Когда знаменитого британского альпиниста Джорджа Мэллори спросили, почему он хотел подняться на Эверест, он, как известно, ответил просто: «Потому что он здесь». После нескольких часов игры в эксклюзивную практическую демо-версию Cairn, грядущего симулятора выживания и скалолазания от The Game Bakers, я начинаю понимать, о чем говорил старина Джордж. Мое время на горе было наполнено трудными подъемами, перемежающимися периодами тихих размышлений, битвами не на жизнь, а на смерть со стихией, а также ощущением победы и удивления, когда я поднимался все выше и выше. Заклейте пальцы скотчем, покрасьте руки мелом и приготовьтесь копаться; это восхождение станет проверкой ума и выносливости.
Возьмите себя в руки
Я стою у подножия каменной стены, поверхность которой покрыта небольшими трещинами и выступами. Я осторожно протягиваю руку, чтобы схватиться за опору на уровне груди, и начинаю медленно подниматься по скале. Я работаю медленно и осторожно днём и ночью, боясь сделать неправильный шаг и броситься насмерть. Бывают несколько напряженных моментов, когда мои руки начинают трястись — верный признак того, что они готовы сдаться, но, тщательно застраховав себя в целях безопасности, я добираюсь до вершины. Там, под сенью звезд, я вижу вдалеке гору Ками, высокую и свирепую вершину, еще не покоренную альпинистами, и нашу цель на этом восхождении.
Намеренное, сугубо ручное управление лазаньем чем-то напоминает мне «Manual Samuel» или даже QWOP, где задача заключается в вашей способности точно контролировать каждую конечность. Однако, хотя подобные игры обостряют борьбу, поскольку вы сражаетесь со своим намеренно тупым и неуклюжим персонажем, в Каирне вашим партнером является Аава, причем высококвалифицированный. Хотя большая часть контроля находится в руках игрока, он устанавливает связь с самой скалой и, кажется, хорошо справляется со своими захватами. Положите одну руку на выступ, и она схватится за него, продвинет ногу к узкой трещине и втиснет ступню туда, насколько сможет. Это похоже на разделение ответственности 90 на 10, и, поднимаясь на гору Ками, я не мог не чувствовать уровень доверия к Ааве, который рос с каждым этапом восхождения.
В восхождении бывают приливы и отливы. Иногда четкие руки и опоры для ног позволяют быстро и контролируемо подняться. Однако зачастую путь не так ясен и удобен, и мне приходится прижиматься ногой к плоской поверхности или хвататься за внешний угол камня, пользуясь сокрушительной силой хвата Аавы, когда нет края, за который можно было бы ухватиться. Они действуют временно, но напряжение быстро расходует энергию. Небольшая дрожь в конечностях, сменяющаяся тремором, и слышимые звуки бедствия указывают на то, что хватка вот-вот сломается. Возможно, вы сможете выиграть время, встряхнув утомленную руку или ногу, но в конечном итоге вам нужно будет занять твердую и устойчивую позицию, иначе вы рискуете полностью потерять контроль и присоединиться к бесчисленному числу альпинистов, которые так и не вернулись после попытки подняться на гору Ками.
Основное обещание Каирна заключается в том, что вы можете подняться куда угодно, что вся скала станет вашей игровой площадкой. Однако вы не просто прилипаете к поверхностям, как древесная лягушка, как это делает Линк в «Дыхании дикой природы»; Выбор маршрута важен для того, чтобы убедиться, что у вас есть трещины и другие зацепки, необходимые для продвижения вперед. Назвать восхождение головоломкой было бы упрощением, это больше похоже на игрушечный ящик, наполненный головоломками, из которых вы можете выбирать. Здесь нет желтой краски, чтобы отметить путь, но вы можете вытащить камеру, чтобы получить широкий обзор, чтобы помочь в принятии решения (и наслаждаться великолепным видом, пока вы находитесь на нем). Иногда это простой выбор, например, более медленный, но более простой маршрут или более быстрый, но более сложный маршрут. Но часто это более сложно, с вариантами, которые смешивают сложные сегменты в разном порядке или кажутся простыми в целом, за исключением раздела, у которого нет четкого пути, и вам просто нужно будет разобраться в этом, когда вы доберетесь до него.
К счастью, у Аавы есть нечто большее, чем просто физическое мастерство, которое поможет ей в восхождении. Климбот — ее верный робот-компаньон, который следует за ней и несет конец веревки для лазания Аавы. Вбив крюк в скалу, она может построить страховку, протянуть веревку через крюк к боту, поймать его, если он упадет, и позволить ему опереться на скалу, чтобы отдохнуть, или спуститься по веревке. Запас ограничен, но как только вы достигнете плоского участка, Климбот сможет собрать крюк и использовать его снова. Они действительно удобны для сохранения прогресса на длинных подъемах и могут буквально спасти жизнь, особенно если использовать их перед тем, как отправиться на особенно сложные участки. Однако для их правильной установки требуется некоторое время, и я усвоил это на собственном горьком опыте, когда слишком поздно понял, что потеряю хватку и не закреплюсь на горе.
Жить, чтобы подняться еще на один день
Сейчас я достиг вершины нескольких скал и чувствую себя увереннее. Я поднимаюсь быстрее и четче читаю поверхность горы, делая более правильный выбор маршрута. Подойдя к вершине очередного подъема, я замечаю на стене несколько каракулей: рисунок и сообщение от молодого альпиниста, который прошел этим путем. Я поднимаюсь и готовлюсь разбить лагерь, когда в поле зрения появляется другой Климбот, похожий на мой, но сильно поврежденный, прежде чем полностью сломаться. Его одиночный спуск с неведомой высоты, без каких-либо следов его владельца, рассказывает мрачную историю того, что, вероятно, произошло. Немного позже я обхожу поворот возле водопада и нахожу останки альпиниста. Аава становится на колени над своим павшим товарищем и мягко говорит им: «Иногда вы приходите за горой. Иногда гора приходит за вами».
Гора Ками — опасное место, особенно для альпинистов-одиночек. Поднимаясь, вы сталкиваетесь с постоянной угрозой смертельного падения, но это еще не все, что гора может вам преподнести. Холодная погода может лишить вас сил и здоровья, дождь может ослабить вашу хватку, а штормы и наступления темноты лишат вас видимости. Чтобы выжить, вам также нужно будет питаться и пить воду, а также избегать физического износа рук Аавы.
К счастью, эта гора – это не только отвесные стены и скалистые выступы. Длинные подъемы перемежаются террасами, равнинными участками на склоне горы и пещерами, предлагающими передышку от восхождения. Здесь временные кемпинги, называемые бивуаками, предлагают место, где можно сохранить и поставить палатку. Расположенная в своем убежище, Аава защищена от непогоды и может готовить еду на плите, разбирать свой рюкзак и отдыхать, столь необходимый для восстановления здоровья. Это также хорошее время, чтобы подготовиться к тому, что будет дальше: заклеить окровавленные пальцы и приготовить теплую еду и питье, чтобы лучше перенести понижение температуры.
Это долгий подъем, и на него потребуется больше ресурсов, чем поместится в один рюкзак. Хотя вы иногда можете схватить съедобные растения в середине восхождения, именно на этих террасах и пещерах действительно открываются возможности для сбора мусора. Ручьи, водопады и пруды могут пополнить вашу столовую, а местная флора и фауна, такие как одуванчики и рыба, дают возможность собрать что-нибудь, чтобы приготовить или съесть. Непроницаемые для медведей ящики или брошенные припасы могут оказаться прямо перед вами, а в других случаях вам придется отклониться от проторенной дороги и исследовать местность.
Зов горы
Я уже четыре дня занимаюсь этим восхождением и чувствую, что должен быть на тысячи футов выше того места, где начал. Сейчас я лазаю очень хорошо, нахожу узкие точки опоры и нахожу больше способов сохранить хватку, но с Аавой что-то происходит. Я не могу понять, что именно, но это нечто большее, чем просто попытка первым приручить гору Ками. Ее агент несколько раз звонил через Climbot, но она игнорировала его столько раз, что это казалось менее смешным и более преднамеренным. Она была достаточно весела, получив сообщение от друзей с добрыми пожеланиями, но когда улыбка исчезла, она выглядела скорее огорченной, чем довольной. Я все время вспоминаю момент, когда Климбот воспроизводит сообщение от партнера Аавы, некоторые невинные новости о том, что происходит дома. То, как она поворачивается к своему механическому спутнику, без благодарности или улыбки, вместо этого упрекает его: «Счастлив, робот? Ты все испортил». Что-то не так, и я не знаю что.
Хотя кажется, что Каирн рассказывает о путешествии и борьбе за восхождение, не думайте, что это означает, что история отходит на второй план. Разработчики игр были ясно, что мы можем увидеть других альпинистов на нашем восхождениии, хотя то, что я видел, в основном представляло собой сосредоточенное одиночество в борьбе одного человека с гравитацией, обрывки диалогов Аавы и воспроизведение аудио из Климбота за мои три часа или около того внесли достаточно фрагментов в повествовательную мозаику, так что я начинаю лучше понимать, кто такая Аава, и что что бы ни движет этим смертоносным восхождением, это то, ради чего она готова рискнуть своей жизнью. Но я не знаю почему, и каждый раз, когда я поднимаюсь выше на гору, я испытываю надежду, что это приближает меня к разгадке.
То же самое можно сказать и о самой горе Ками. Эти отвесные, зубчатые скалы излучают безошибочную враждебность, но водные пути и зелень временами придают им и неоспоримое спокойствие. У этой горы сложная личность и история, которая раскрывается по мере того, как я поднимаюсь дальше. В какой-то момент моей демо-версии я наткнулся на пещерные жилища, которые были тщательно превращены в несколько домов и мест общего пользования, с несколькими заброшенными письменами, которые помогли понять людей, которые там жили, и немного их отношений с пришедшими сюда авантюристами. Позже крытая полка, служащая платформой для некоторых заброшенных палаток, с журналами, интересующимися присутствием медведей, вызывает у меня чувство страха по поводу того, почему их бросили и что может ждать впереди. Сломанная канатная дорога и перевернутый торговый автомат (с некоторыми удобными закусками) помогают дополнить историю о месте, которое когда-то было более доступным и открытым для мира, но с тех пор стало более закрытым.
Когда мое время, проведенное с демо-версией Каирна, подходит к концу, я все больше думаю о горе Ками, о том, как я мог бы по-другому подойти к каждой области, на которую я поднялся в следующий раз, и о том, что ждет меня дальше. Я увлечен этой историей, но не менее заинтригован идеей поговорить с друзьями об их маршрутах и посмотреть, как другие покоряют гору, особенно те, кто достаточно смел, чтобы бросить вызов свободному одиночному режиму без крючков и постоянной смерти. К счастью, мне не придется долго ждать, чтобы снова протестировать гору: 29 января Cairn установит свой флаг на PS5 и ПК.
