Тибетская опера, самая популярная традиционная опера Китая, представляет собой многогранное искусство, сочетающее в себе народные песни, танцы, сказания, песнопения, акробатику и религиозные представления. Тибетскую оперу называют «живым ископаемым традиционной тибетской культуры», и она остается неотъемлемой частью культурной самобытности тибетского народа.
Сама опера требует искусного сочетания боевых искусств, пения, танцев, комедии и точной дикции, грациозно сплетенных в историю, повествующую о повседневных сценах из жизни обычных людей.
Представления могут проходить на площадях или в храмах (в наши дни на сцене). Основанные на буддийском учении, истории тибетской оперы повествуют о торжестве добра и наказании зла, выполняя, таким образом, функцию социального воспитания для общества. Тибетская опера также выступает в качестве моста между тибетцами в разных частях страны, способствуя этническому единству и гордости.
В XX веке тибетская опера оказалась на грани исчезновения из-за ухода из жизни старейших мастеров. Большинство оригинальных аудио и видеоматериалов тибетской оперы были утеряны, включая некоторые из «Восьми классических произведений». Как и в случае с китайским театром теней, тибетская опера входит в число исчезающих культурных традиций.
Сегодня тибетская опера получает все большее признание в других частях Китая и за его пределами и считается сокровищем китайского национального искусства.
