Epic опубликовала свою обычную годовую статистику для Epic Games Store, включая значительное увеличение расходов третьих сторон и подтверждение заметного снижения игрового времени в Fortnite. Но наряду с этим издатель-разработчик, разработчик движка и владелец витрины также обещает некоторые серьезные улучшения самого часто критикуемого магазина.
Главные улучшения заключаются в гораздо более высокой скорости, большем количестве функций (особенно социальных, от игрока к игроку) и кроссплатформенной библиотеке между вашим ПК и мобильным телефоном.
«Нам нужно многое исправить», — признался вице-президент и генеральный менеджер Epic Games Store Стивен Эллисон в интервью Eurogamer. «Нам приходилось исправлять их годами. Мы действительно были сосредоточены на инструментах для разработчиков и всем, что мы там делаем. Но в прошлом году мы, наконец, начали направлять больше наших ресурсов на вещи, связанные с взаимодействием с игроками, на все то, что нашим игрокам нужно и чего они хотят, и все критики справедливо ставят нам задачу.
«В прошлом году мы выпустили много вещей, и этот год, вероятно, будет лучшим годом для этих вещей по «большим камням». А большие камни: пусковая установка отстой. Давайте назовем ее так, как она есть.
«Он обращается к нашим серверным службам для обновления каждый раз, когда вы щелкаете по ним, и в зависимости от вашего соединения вам придется подождать пару секунд. И это просто неприятно, особенно когда люди сравнивают и противопоставляют два варианта, используя тот, который этого не делает».
По его словам, работа над архитектурой началась в ноябре 2025 года и идет «большим прогрессом. По сути, мы вытаскиваем внутренности и вставляем новые». По словам Эллисона, эти улучшения скорости должны появиться у игроков примерно в мае или июне, а в официальном пресс-релизе Epic говорится «этим летом».
«Он должен начать приносить приятные ощущения, стать быстрее, и люди скажут: «Черт возьми. Это не так уж и отстойно». И это будет для нас победой».
Это было довольно откровенное признание со стороны Эллисон, которая, похоже, хорошо осведомлена о критике, с которой столкнулась Epic за ее пользовательский опыт. Еще одна из проблем, связанная с отсутствием функциональности Epic Games Store по сравнению с его основными конкурентами, такими как Steam, также наконец решается. Он продолжил: «У нас в магазине нет социальной сети, как в других магазинах — даже на консольных платформах — (которые) имеют возможность общаться с вашими друзьями, и мы просто убрали ее во время Covid и больше не возвращали».
В результате Epic собирается добавить «пространства сообщества» в Epic Games Store, добавив аватары, профили игроков и личные сообщения в кроссплатформенный текстовый чат, а также добавив голосовой чат и независимые от игры стороны со второго квартала этого года (Эллисон отметил, что это произойдет в мае, если быть точным). Кроссплатформенная библиотека появится осенью вместе с новой функцией «управления библиотекой», витринами для конкретных регионов и запуском магазина на iOS в Японии в марте и в Бразилии в июне.
Все это знаменует собой первый правильный шаг на пути к решению некоторых из многих проблем, с которыми сталкиваются игроки, которые поднимались пользователями на протяжении многих лет: от отсутствия социальных функций до более широких функций сообщества, таких как отзывы пользователей. По словам Эллисона, появится еще один, который должен особенно понравиться интернет-пользователям определенного возраста, скучающим по ушедшей эпохе статического общения без обмена мгновенными сообщениями: «своего рода форумный опыт», как он выразился, который должен появиться в тестовой форме позже в этом году.
На данный момент преобладает вопрос: что понадобилось компании, которая ни в коем случае не испытывает недостатка в ресурсах, так долго, чтобы объединить эти, казалось бы, основополагающие функции?
Ответ Эллисона заключался в том, что это был «двусторонний рынок» и поначалу «очень сложный и трудный», поскольку огромное количество пользователей магазина на момент запуска — около 30 миллионов пользователей за первые 14 месяцев — означало, что основное внимание было сосредоточено на стороне разработчиков. «Мы должны привлечь разработчиков, они не собираются иметь дело с серверной частью, где нам приходится делать с ними все вручную», и поэтому «мы действительно сосредоточились на этом, потому что бесплатные игры были очень мощными в начале», как на стимуле, чтобы заставить игроков соответствовать разработчикам.
Сам магазин, как Эллисон хотела упомянуть во время нашего разговора, в конечном итоге был запущен как «наконечник копья» для получения разработчиками гораздо более высокой доли дохода — от 88 до 12 процентов, по сравнению с печально известным 30-процентным сокращением Steam (что в настоящее время является предметом потребительского иска на сумму 656 миллионов фунтов стерлингов здесь, в Великобритании).
«Дело не в том, что мы проигнорировали это, — сказал Эллисон, — но нам пришлось отказаться от супер-руководства по адаптации важных изданий. Нам нужно было создать инструменты для самостоятельной публикации, и это заняло у нас почти три года. Это было основным направлением нашей разработки».
В то же время Эллисон, похоже, прекрасно осознавал проблемы, с которыми игроки сталкивались при работе с витриной магазина. Теперь компания тратит «большую часть своего времени, внимания и возможностей на разработку функций, ориентированных на игроков, которые, как мы знаем, нам нужно получить», — сказал он.
«Критика справедлива…», продолжил он. Ссылаясь на особенно грубый субреддит. «r/fuckepic — есть люди, которые так думают, и мы уважаем это. Но мы знаем, что игроки будут счастливы, когда эти функции появятся, и нам просто нужно их устранить.
«И поэтому я надеюсь, что через два года у нас больше не будет этого разговора. Мультиплатформенность — это круто, а социальные возможности, возможно, лучше, чем у кого-либо». Цель в течение этого периода состоит в том, чтобы Epic больше не испытывала «недостатка (по сравнению) с ожидаемыми функциями».
«Мы пытаемся атаковать все большие группы вещей, которые являются справедливой критикой, и мы должны делать работу. Нам просто нужно делать работу».
