Последние несколько недель я курил Mewgenics, последняя игра от The End — это Nigh Duo Тайлера Глэйэля и Эдмунда МакМиллена, последний из которых также известен созданием The Binding of Issac. Тем не менее, Mewgenics абсолютно огромен, и хотя я еще не закончил с ним, уже есть о чем поговорить. Мои десятки часов до сих пор были весьма приятными благодаря невероятно разнообразным и увлекательным боям и постоянному саундтреку. Хотя временами это расстраивает, а юмор не всегда попадает в цель, Mewgenics, работа над которым в той или иной форме находится уже более десяти лет, до сих пор стоила ожидания.
В приключении игроку предстоит управлять постоянно меняющимся домом, полным кошек, и вы управляете четырьмя из них во время забегов в стиле roguelike. Бой пошаговый и основан на сетке (например, Fire Emblem или Hundred Line: Last Defense Academy), и вы назначаете каждой кошке классический класс RPG, чтобы определить ее набор характеристик и способностей. Некоторые из них просты, например, оборонительный Танк или Охотник дальнего боя, но другие более уникальны, например, Мастер-оружейник или Друид, призывающий животных. Каждый стартовый набор способностей генерируется случайным образом, поэтому с моим текущим набором из десяти классов (а их еще предстоит разблокировать) каждый прогон кажется поистине уникальным.
Бой держит вас в напряжении (и ваших кошек). Кошки обычно немного исцеляются в конце каждого боя, но в остальном исцеление обнаруживается непоследовательно, поэтому крайне важно сражаться как можно осторожнее. Большинство моих неудачных попыток происходят в результате боев, которые разваливаются всего за один или два раунда боя с особенно опасными противниками, которых я недооценил. Поскольку стартовые способности ваших кошек рандомизированы, при каждом прохождении также вводятся переменные, которые игрок также должен отслеживать. Пассивные способности могут изменять трудности врагов, а иногда у двух кошек в вашей группе есть способности, которые могут помешать вам, если вы не обращаете внимания. Каждый забег имеет уникальные, зачастую глупые особенности, с которыми вы вряд ли столкнетесь дважды. Некоторые из них полезны, некоторые нет, но они всегда интересны.
Отчасти из-за этой случайности Mewgenics очень сложна и беспощадна. Нет кнопки отмены, чтобы избежать неправильных щелчков или неправильных движений, и хотя вы можете выйти из игры без сохранения, чтобы возобновить битву, персонаж, похожий на мистера Ресетти, позволяет вам сделать это только один раз за прохождение. Смерть означает, что вы навсегда потеряете текущую группу кошек и все предметы, находящиеся в вашем инвентаре на тот момент. Это имеет огромное значение в последующих запусках. Хорошие кошки из прошлых забегов рожают котят с высокими показателями для будущих попыток. Между тем, предметы дают кошкам новые способности или улучшают их характеристики, а начало бега с полным инвентарем снаряжения из прошлых встреч обеспечит вам успех. Проигрыш не только мешает вам прогрессировать – иногда он даже отбрасывает вас назад.
Это резко контрастирует с другими современными традициями рогаликов, где каждая неудача является в некотором роде шагом вперед, либо потому, что вы повышаете некоторые характеристики, собираете ресурсы или продвигаетесь по сюжету. В Mewgenics есть макропрогрессия, но она движется медленнее, особенно при проигрыше. Это неплохая система по своей сути, и мне нравится знать, что в каждом бою ставки ставятся на вопрос жизни и смерти. Тем не менее, застревать в цикле неудач очень неприятно, особенно если вы ожидаете более спокойного отдыха.
Однако прежде чем отправиться на пробежку, вам необходимо собрать свою команду кошек, либо усыновив бездомных кошек, либо разведя существующих кошек. Ваша домашняя база, настраиваемый дом, украшена мебелью, которая меняет его характеристики, от чего зависит, как часто кошки размножаются и какими будут базовые характеристики котят. Пока что меня устраивает эта система, но я не особо в нее влюблен. Декорации и мебель настолько дороги, что обычно вы можете купить только один предмет каждый раз, когда приходите домой, а дизайн интерьера стратегически не имеет значения — эффективная комната набита как можно большим количеством предметов, которые повышают характеристики дома, насколько это возможно.
Само разведение представляет собой в основном пассивную систему, при которой вы помещаете совместимых кошек вместе в комнату и надеетесь, что они спариваются и получают нового котенка, который разделяет некоторые из их черт. Однако справедливое предупреждение: с настройками по умолчанию вам придется смотреть много анимаций, показывающих кошачьих толчков. К счастью, вы можете отключить их, и игра от этого станет намного лучше, потому что они заменены разнообразными, творческими и глупыми способами, которыми кошки заводят детей, например, вызывая их из пентаграммы или доставляя их аистом.
Грубый юмор Mewgenics — одно из самых больших препятствий, мешающих мне по-настоящему полюбить игру, особенно ее упор на фекальный юмор. Если бы это было реже или использовалось более экономно, я бы нашел это более терпимым — даже забавным — но все это кажется ребяческим и грубым. Тем не менее, здесь есть много забавного, включая случайно сгенерированные кошачьи имена (вы с такой же вероятностью найдете имя «Джейк», как и «Ethernet») и особый звук мяуканья каждого кота (один из моих любимых имеет автонастройку; другой ругается по-английски, когда получает урон, и говорит «о, я имел в виду «мяу»»).
Большая часть моей критики в адрес Mewgenics, по общему признанию, незначительна, потому что большую часть игрового времени вы проводите в бою, а бой абсолютно звездный. Мне предстоит еще многое испытать, прежде чем вынести окончательный вердикт, но тот факт, что мне не терпится вернуться в игру через десятки часов, является отличным предзнаменованием.
