Nerial — французская инди-студия, стоящая за Card Shark и серией Reigns, и это не та команда, которую вы сразу выбрали бы для игры «Ведьмак», если только это не однопользовательская история о Гвинте, например, «Кровная вражда». Вместо этого Nerial адаптирует серию Reigns к приключениям Геральта, добившись того, что они называют «большим успехом» с версией «Игры престолов» в 2018 году. Разговор с CD Projekt Red на GDC пару лет назад сдвинул дело с мертвой точки, и позже в этом месяце они выпустят Reigns: The Witcher.
«Игры были нашей первой точкой отсчета, поскольку мы работаем с CDPR», — говорят креативный директор Франсуа Аллио и сюжетный дизайнер Оскар Харрингтон-Шоу, гештальт-отвечая на мои вопросы по электронной почте. «Таким образом, вы встретите знакомых персонажей, таких как Йен, Трисс и Регис, которые больше похожи на своих персонажей в играх, чем в книгах, и мы адаптировали многие популярные квесты и знаковые моменты — вы можете встретить чучело единорога или немого друида».
Хотя мультяшные версии всех персонажей, от Одуванчика до божков, в этой игре верны Ведьмаку 3, Нериал также внес свой вклад в историю. Играя в предварительную сборку, меня съел тараск — не монстр из D&D с двумя буквами в имени, а львиноголовая драконья черепаха из французской мифологии. Как говорят Эллиот и Харрингтон-Шоу, «нам нравится, как (создатель «Ведьмака» Анджей) Сапковский черпал из множества разрозненных нитей мифологии, чтобы вдохновить книги, и поэтому мы также использовали этот подход при написании новых сюжетных линий, черпая вдохновение из трагедий Еврипида, песен Марии де Франс и даже провансальского фольклора».
Совместить их игру с существующим миром игр и книг стало проще, когда они нашли структуру: каждое из ваших приключений по выбору пути представляло собой балладу, сочиненную Лютиком на основе саги Геральта, а не «реальное» событие из его жизни. Потребовалось некоторое время, чтобы придумать этот более причудливый вариант обычной структуры Reigns, в которой играется правитель, а затем его наследники.
«Одна из идей заключалась в том, чтобы создать игру так, как если бы вы играли в предсказание магом потенциального будущего Геральта, — говорят они, — используя карты для предсказания возможных предстоящих событий. Мы задавались вопросом, могло ли открытие в конце быть таким, что это карточное гадание на самом деле было первоначальным использованием карт Гвинта, как если бы Reigns: The Witcher была предысторией Гвинта. Это своего рода обратная история Таро, которое началось как карточная игра и позже использовалось для гадания. Но было трудно сопоставить это с хронологией вселенной Ведьмака».
Каждое ваше решение влияет на четыре метра, измеряющие, насколько Геральта любят или ненавидят разные сообщества и насколько он привержен ведьмачьему пути. Откажитесь от аристократа, который требует, чтобы вы сожгли башню мага за то, что вы осмелились быть выше его, и магическому сообществу вы понравитесь больше, а человеческому населению — меньше. Примите достаточно решений, которые сведут на нет человеческую привлекательность Геральта, и вас линчевали. Принятие решений, превышающих счетчики, может быть столь же опасным, как, например, когда я слишком сильно подлизывался к магам и умер от перенапряжения в оргии волшебниц, подпитываемой наркотиками.
Более ранняя версия системы благосклонности «уделяла слишком много внимания классовой политике мира Ведьмака, а не конфликту между людьми и нечеловеческими существами, и не позволяла уделять много внимания бою», — говорят разработчики. «Благодаря уменьшению фракционных значений до трех (человек, нечеловек и маг) и введению ценности охоты на монстров это сместило баланс ближе к исходному материалу, где Геральт уравновешивает пользу враждебных групп, но также пытается выжить в качестве наемного меча. Когда значение охоты на монстров достигает максимума, начинается битва с монстром, обычно тем, которого вы сейчас отслеживаете».
Эти бои являются новинкой в Reigns, ритмичной мини-игре, в которой ваш противник обрушивает атаки на доску, а вы прыгаете влево и вправо, уклоняясь от них, пытаясь поймать мечи и приземлиться на знаки, чтобы победить врага. Хотя традиционно Reigns находит большую часть своей аудитории на мобильных устройствах, где смахивание для принятия решений намеренно напоминает приложение для знакомств, из-за этого на портативных устройствах оно выглядит более комфортно. «Мы провели много тестов на Steam Deck», — говорят Аллиот и Харрингтон-Шоу. «Valve прошла проверку Steam Deck, и мы считаем, что это один из лучших способов играть в игру. Чувствуешь себя как дома».
Однако, если вы играете публично, не позволяйте никому видеть, что вы делаете с чучелом единорога и волшебницами. Reigns: The Witcher будет доступна в Steam и GOG с 25 февраля.
