«Смотрите и мечтайте вместе с нами» — студия Джейка Соломона закрывается, и ветеран XCOM делится впечатлениями об игре «Life Sims + The Truman Show», которую он создавал

Джейк Соломон, отмеченный наградами гейм-дизайнер, известный своей работой в Firaxis над такими играми, как XCOM и Marvel Midnight Suns, объявил, что его студия Midsummer собирается закрыться. При этом он также поделился предварительным альфа-версией игры «Life Sims + The Truman Show», которую создавала студия, под названием Burbank.

Соломон не уточнил причины закрытия в заявлении, которое он опубликовал на X. «Мы построили студию, мы сделали игру, и я действительно горжусь обоими», — написал он. «Прежде чем мы закроем двери Midsummer Studios, я хотел бы немного рассказать о Бербанке, игре, в которую мы вложили всю свою душу».

Burbank, похоже, представляет собой игру о создании телешоу с персонажами, которых вы можете выбирать и бросать в различные настраиваемые ситуации. Это очень напоминает мне «The Movies» от Lionhead.

В трейлере Бербанка показаны люди, похожие на боевиков, ведущие драматическую жизнь в маленьком городке, которую вы смотрите, как если бы вы смотрели мыльную оперу по телевизору. Затем трейлер показывает, что вы руководите им, выбираете персонажей, которые будут звездами, а затем добавляете актерский состав из групп персонажей поддержки. Затем вы выбираете общий план эпизода, определяете мотивацию и поведение персонажей и продолжаете открывать новые способности актеров по ходу игры.

Кажется, самое заманчивое то, что вы не полностью контролируете ситуацию, а это означает, что ваши актеры и персонажи имеют собственное мнение, поэтому выяснение того, что они будут делать в определенных ситуациях, становится ключевой частью игры. Вы устанавливаете их параметры, а затем смотрите, что вы создали.

Джейк Соломон объяснил: «Это похоже на «Life Sims + Шоу Трумэна», но это нечто большее. Я верю, что люди — рассказчики, и я хочу, чтобы они рассказывали любые истории и персонажей, которые они могут придумать. Бербанк позволяет вам это делать.

«В этой игре у нас бывают моменты, когда персонажи оживают так, как мы никогда не сталкивались. И для такого старого разработчика игр, как я, это особенное (…) Эта игра была моей мечтой, наша команда воплотила ее в жизнь, так что смотрите и мечтайте вместе с нами».

Позже он добавил: «Наши персонажи используют ИИ для памяти, рассуждения и речи. Это то, что позволяет вам создавать кого угодно и добавлять их в любую историю, которую вы пишете. Но все наши произведения созданы нашими талантливыми художниками. Мы не были заинтересованы в замене *любых* разработчиков ИИ».

Это единственный комментарий, который он сделал.

Это удивительное и печальное объявление, а также немного странное, поскольку оно не означает однозначно, что путешествие этой игры окончено. Используемые формулировки, кажется, предполагают, что Бербанк мог бы жить дальше, но если студия вот-вот закроется, как это возможно? Джейк Соломон ранее не давал никаких указаний на то, что у студии проблемы. В своем последнем сообщении на LinkedIn, сделанном три месяца назад, он сказал, что «очень рад рассказать больше о том, что мы скоро создадим».

Последний раз мы разговаривали с Соломоном в 2024 году, через пару лет после того, как нас очаровала Marvel’s Midnight Suns, и после того, как Соломон покинул Firaxis, чтобы создать свою собственную студию и раскрутить эту новую игровую идею. В этом интервью он сказал, что Midsummer поддержали венчурные капиталисты и получили финансирование от производителя PUBG Krafton. Я предполагаю, что деньги уже закончились. Соломон также рассказал подробнее о мышлении Бербанка и идее «создавать свои собственные истории».

Marvel’s Midnight Suns была выпущена в 2022 году. Это карточная пошаговая игра, в которой вам предстоит создать собственную команду супергероев Marvel — и супергероя Marvel — и затем спасти положение. И это было очень хорошо. «Отличное тактическое развлечение в добродушном кукольном домике супергероя», — написал Кристиан Донлан в нашем обзоре Marvel’s Midnight Suns.