Как и во многих семьях миллениалов среднего класса, наши февральские школьные каникулы иногда проводились в регулярных паломничествах в Диснейленд. К концу 90-х каждая семейная поездка также включала в себя уйму времени, проведенного с моим Game Boy. (По сей день я всегда чувствую себя обязанным брать с собой в каждую поездку свой Nintendo Switch, хотя наличие двух маленьких дочерей означает, что у меня очень мало времени, чтобы играть в какие-либо игры.) «Покемон» был для меня не просто видеоигрой, мультфильмом или коллекционной карточной игрой. Это был образ жизни. Услышав о предстоящем 30-летнем юбилее, я чувствую то же самое. Спасение рядового Райана мем, где Мэтт Дэймон в реальном времени мутирует в хилого старика. Это возвращает меня к самым ранним дням увлечения покемонами, когда случайная встреча с другим тренером в реальной жизни привела к эпической битве, которая принесла мне Мью.
На самом деле я не помню, когда впервые познакомился с этой франшизой, но аниме начало выходить в эфир в США в начале сентября 1998 года, когда мне было девять лет. У нас был видеомагнитофон, прикрепленный к каждому телевизору в доме (иногда к двум!), и мы отлично снимали домашнее видео на неуклюжую видеокамеру моего отца, поэтому у нас был запас пустых кассет VHS. В какой-то момент я начал записывать каждый эпизод аниме «Покемоны», как будто документирование этой культурной вехи было одним из самых важных занятий, которыми я мог заняться в свободное время. Я вообще пересматривал серии? Вероятно, нет. Я ненавижу пересматривать вещи. Эти записи также представляют собой полный беспорядок, ни один из эпизодов не расположен в правильном порядке.
Покемон Красный и Синий вышел всего через несколько недель после аниме, и я знаю, что был одним из первых из моих друзей, кто увлекся им. Вероятно, я получил его на Рождество в том году. Я помню, как чувствовал себя подавленным из-за того, что выбрал свой первый стартер. я попросил Покемон Красный потому что там был крутой дракон. Его не было в наличии, поэтому мне пришлось довольствоваться Покемон Синий. В качестве лекарства от паралича выбора я выбрал Сквиртла, потому что на коробке изображена его последняя версия, Бластойз.
Через некоторое время после запуска карточной игры в январе 1999 года я возглавил небольшую группу школьников, которые вытаскивали свои Game Boys и карманы, полные карточек, на перемены. В школе запретили даже говорить о покемонах, потому что это отвлекало. Мы восстали. Мы прятались в кустах, любуясь нашими рапирами и сражаясь в игре. Я почти никогда не обменивался картами, слишком боялся принять неправильное решение, несмотря на то, что на самом деле я ненавидел карточную игру. Но у меня сложилась репутация человека, которого очень трудно победить в игре, и я регулярно давал советы и обменивал покемонов со своими одноклассниками. Мне это понравилось. Я чувствовал себя руководителем спортзала начальной школы Мемориала Холливелла.
Когда дело касалось покемонов, игра оставалась моей самой большой страстью. Мое самое яркое воспоминание, связанное с игрой, произошло во время семейной поездки в Мир Диснея в феврале 1999 или 2000 года. Поскольку мы жили в Норт-Смитфилде, Род-Айленд, мы вылетели из международного аэропорта Т.Ф. Грин. Он находится всего в часе езды к югу от бостонского аэропорта Логан и значительно меньше, но для местных жителей, путешествующих в места с интенсивным движением транспорта, такие как Орландо, это всегда дешевле и проще.
Как обычно, я уткнулся лицом в Game Boy и следовал за родителями и братом по аэропортам на безмозглом автопилоте. Если бы это действительно был 2000 год, то это был бы мой специальный выпуск Pokémon Game Boy Color. Если бы это был 1999 год, то это был мой ярко-красный Game Boy Pocket. Я носил эти вещи с собой с помощью кабеля Game Link, который использовался для торговли и сражений, в специальном маленьком футляре с длинным ремнем, в котором также помещалось несколько игровых картриджей и консоль. (Все эти вещи у меня сохранились до сих пор!)
Незадолго до этого я победил Элитную Четверку, с небольшим перевесом победив Венузавра чемпиона своим Молтресом, в то время как остальная часть моей группы была нокаутирована. В эпоху, задолго до появления подробных руководств и списков уровней, я одержимо изучал совпадения типов и работал над созданием хорошо сбалансированной группы, которая могла бы справиться с любыми угрозами. Я часто отдаю предпочтение покемонам с высокой скоростью и подметателям с разнообразными атакующими движениями. Несмотря на это, я был немного ниже уровня, выступая против Элитной Четверки, и едва смог одержать эту победу. Но я сделал это с первой попытки!
К тому времени, когда наступили каникулы во Флориде, я уже собрал все 150 покемонов первого поколения и практически платинировал игру, завершив каждый бит контента, который она предлагала. Больше всего на свете я хотел Мью, чтобы завершить мой Покедекс, но мне не разрешили пойти на какие-либо мероприятия и получить его официальным способом. Во многих отношениях я всегда был навязчивым последователем правил. Я отказался даже рассматривать возможность использования GameShark, чтобы обманом поймать Мью. Как и все, я слышал слухи о том дурацком грузовике возле парохода «Анна». Я пробовал использовать Силу в разное время суток и под разными углами, отчаянно пытаясь доказать невозможное истиной, чтобы я мог заявить права на эту мифическую маленькую нимфу.
мне больше нечего было делать в Покемон Синийпоэтому я начал этот безмозглый цикл разговоров со стариком в Виридиан-Сити, полета на остров Киновари и серфинга в нужном месте, чтобы сразиться и поймать MissingNo. все для того, чтобы я мог бесконечно дублировать одну Редкую Конфету. Моей целью было довести все 150 покемонов до 100-го уровня. Я сделал тысячи редких конфет и затолкал их в глотку покемонов, которых никогда не использовал ни в одном бою. Почему? Потому что это было занятие, которое удерживало меня в Канто, впитывая эту атмосферу. Но мне было очень скучно. Я уверенно побеждал каждого тренера, с которым когда-либо сталкивался.
Когда я размышлял об этом с места 24B, наушники просто взрывались. Покемон Синийпод звуки чиптюна, прикосновение к моему плечу настолько испугало меня, что я чуть не прыгнул к запасному выходу. Мне хотелось бы вспомнить его лицо или имя, но это был случайный мальчик примерно на год старше меня, которого мы назовем Рэдом. Он поднял свой GameBoy и спросил, хочу ли я поиграть. Я был очень застенчив и почти отказался, но наши папы быстро предложили поменяться местами, чтобы мы могли сесть рядом друг с другом. Скрестив руки, папы сидели и болтали о папиных делах. Мы с Рэдом говорили о наших стартовых игроках и любимых покемонах, готовясь к битве. Я с гордостью объяснил, как отказался использовать легендарные предметы, потому что считал это жульничеством. Рэд засмеялся и спросил, есть ли у меня Мью.
Его глаза загорелись, когда я сказал ему «нет», и Рэд поднес свой маленький кулачок к лицу, как Эш Кетчум, готовящийся к бою. «У меня есть Мью!» — сказал он. «Если ты сможешь победить меня, то оно твое!» Затем Ред спросил, знаю ли я о сбое при клонировании обмена кабелем, когда два игрока обменивают плохого покемона и хорошего, а затем выдергивают кабель в нужный момент, и оба тренера получают хороших покемонов. Я обиделся. Конечно Я знал об этом. Я был лучшим тренером в своей школе! Итак, на высоте 35 000 футов над восточным побережьем Соединенных Штатов у меня произошла величайшая битва покемонов в моей жизни, которая остается одним из моих самых ярких детских воспоминаний.
Я плохо помню ни одну из наших вечеринок, но своего любимого Бластуаза я точно использовала. Джолтеон также всегда был одним из моих самых любимых покемонов. (Знаете ли вы, что у него одна из самых высоких характеристик скорости среди нелегендарных существ?) Алаказам, вероятно, тоже был в моем отряде. В те дни мне очень нравился Таурос, потому что у меня день рождения в мае, поэтому я Телец. Огненные псы крутые, поэтому мой Арканайн заменил Молтреса, как только я установил свое нелегендарное правило. Завершением моей группы, вероятно, был либо Снорлакс, либо Генгар. Битва была настолько близкой, насколько это было возможно, и Ред посмеялся над тем фактом, что у моего Бластойза не было гидронасоса. (Когда я прокачал Бластойза до 68 уровня, я уже был доволен игрой Bubblebeam и тупо сохранил его, позже заменив на Surf.)
Рэд был моим единственным настоящим соперником, но, в отличие от раздражительного и грубого Гэри, он казался холодным, мудрым и опытным. Когда я обеспечил победу, он был великодушен в поражении. Рэд сказал, что ему просто нравится игра и сбор всех покемонов. Он никогда не любил так много сражаться. Он только что это сказал? Он позволил мне выиграть? Он сдержал свое слово и обменял мне Мью на случайную Катерпи (у меня был запас именно на этот случай) — и я выдернул соединительный кабель в нужный момент. Вот так мой Покедекс был готов.
Когда члены наших семей болтали, мы узнали, что Рэд жил в городе недалеко от нас. Его семья также собиралась в Диснейленд на февральские каникулы. «Красные» через неделю даже летели с нами тем же обратным рейсом, поэтому мы с ним сыграли еще кучу матчей со случайными правилами: покемоны должны были быть определенного уровня, или мы были ограничены определенными типами. Я помню, как мне было очень весело. По какой-то причине мы с Редом никогда не обменивались никакой информацией, когда разошлись. Но опыт встречи с ним и получения моего Мью в бою остается любимым игровым воспоминанием — даже несмотря на то, что по мере моего взросления сами игры начали казаться застойными и неизобретательными. Черный 2 с 2012 года, вероятно, последняя запись, которую я действительно обыграл. Как и многим моим собратьям-миллениалам, мне бы хотелось, чтобы сериал немного повзрослел.
Все эти годы спустя, когда я держу в руках свой желтый специальный выпуск Game Boy Color, он кажется мне маленьким. Мой большой палец сводит судорогой уже через несколько минут использования. На крошечном экране так трудно разглядеть. Просматривая компьютер в ближайшем Центре Покемонов, я быстро раздражаюсь тем, насколько неуклюжим кажется интерфейс, когда я ищу на компьютере Билла, чтобы найти покемонов, которые у меня все еще есть, почти три десятилетия спустя. И действительно, в девятом ящике находится Мью. На уровне 100 он имеет 1 059 860 очков опыта за приемы «Психический», «Трансформация», «Мега-удар» и «Метроном». И что ты знаешь? В нем указан первоначальный тренер как человек по имени Бен.
