Есть ли у Paramount вообще план относительно HBO?

Поздравляю, Парамаунт. Вам удалось отобрать Warner Bros. у Netflix. И что теперь?

Пока что Paramount не представила особых планов для Warner, за исключением объединения HBO Max и Paramount+ в один потоковый сервис. В ее пресс-релизе в основном превозносится ценность роста для акционеров, в то время как зрители, похоже, отодвигаются на второй план. (Сделка все еще подлежит одобрению регулирующих органов и голосованию акционеров Warner.)

Все это оставляет нам множество вопросов без ответа о том, как слияние повлияет на людей, которые на самом деле смотрят программы Warner и Paramount. Продумала ли компания Paramount что-нибудь из этого в своем рвении к расширению своей деятельности?

Какое приложение выживет?

По сравнению с приложением HBO Max, Paramount+ может быть просто невыносимым, особенно на устройствах с низким энергопотреблением, где его интерфейс склонен к пропускам и зависаниям. Пользователи постоянно жалуются на качество приложения, а Дэн Селке из MakeUseOf недавно обнаружил, что загрузка Paramount+ и вход в шоу на его Smart TV заняли 1 минуту и ​​15 секунд, что на 33 секунды дольше, чем у HBO Max.

Вы можете подумать, что очевидно, какое приложение следует построить для объединенного потокового сервиса, но в пресс-релизе Paramount не говорится, в какую сторону оно склоняется. В нем просто упоминается «объединение стеков потоковых технологий» как способ сэкономить деньги.

В любом случае ждите беспорядка. Когда Warner перестроила свое приложение Max на технологическом стеке Discovery в 2023 году, у него были всевозможные проблемы и недостающие функции, на устранение которых ушли годы.

Что будет с HBO?

«HBO должен оставаться HBO», — заявил на этой неделе генеральный директор Paramount Дэвид Эллисон, предполагая, что бренд останется и будет работать с некоторой автономией. Но останется ли HBO в центре внимания объединенного сервиса или же он будет отнесен к какому-то редко посещаемому разделу на главном экране Paramount+?

Мы уже прошли через один раунд, когда высокоумные телевизионные руководители ошибочно полагали, что бренд HBO не имеет значения: HBO Max был переименован в «Max» в 2023 году, а затем изменил курс два года спустя. Неназванный источник сообщил CNBC, что HBO «скорее всего, будет суббрендом в рамках более крупного сервиса», предполагая, что Эллисон может совершить ту же ошибку.

Как будут работать цены и упаковка?

HBO Max стоит 11 долларов в месяц с рекламой, 18,49 долларов в месяц за программы без рекламы и спортивные трансляции и 23 доллара в месяц за видео 4K. Paramount+ стоит 9 долларов в месяц с рекламой или 14 долларов в месяц за просмотр без рекламы, программы Showtime и прямую трансляцию CBS. Удачи в объединении всего этого в одну услугу, за которую люди действительно захотят платить.

Среди вопросов, которые Paramount должна будет решить: взимать ли дополнительную плату за Showtime и/или HBO, взимать ли дополнительную плату за 4K и как разделить спортивные программы. Все это ему придется делать, сохраняя при этом цены, которые по-прежнему конкурентоспособны по сравнению с другими потоковыми сервисами. Учитывая, что стандартный план HBO Max уже стоит дороже, чем Netflix — безусловно, более популярный сервис — передышки не так много.

Как будут работать спортивные трансляции?

Уровень без рекламы HBO Max в настоящее время предлагает все прямые спортивные программы, которые транслируются на TNT, TBS и TruTV. Но до сделки с Paramount Warner планировала выделить спортивное освещение в отдельную службу «TNT Sports». Этот план, скорее всего, сейчас не обсуждается, поскольку Paramount хочет, чтобы спорт играл большую роль в ее объединенном потоковом сервисе.

Тем не менее, потоковые сервисы все больше отходят от того, чтобы заставлять всех платить за спорт. Disney предлагает пакет Disney+ и Hulu без ESPN. Peacock предлагает более дешевый пакет «Select», который исключает спортивное освещение. DirecTV теперь предлагает различные пакеты прямых телетрансляций без спортивных каналов, и YouTube TV делает то же самое.

Требование плана без рекламы для прямых трансляций спортивных трансляций кажется нелогичным, однако сегодня это делают и Paramount+, и HBO Max. Объединенная услуга может обеспечить столь необходимую перезагрузку или просто сделать доступ к спортивным трансляциям еще более дорогим.

Что будет с Дискавери+?

Эллисон сообщил, что Paramount и Warner Bros. объединят все свои потоковые сервисы в «одну платформу», но неясно, что это означает для Discovery+. Будет ли он по-прежнему доступен в виде отдельной подписки в приложении Paramount или существующим подписчикам придется перейти на более дорогую услугу?

Это не первый раз, когда будущее Discovery+ оказывается под вопросом. Когда в 2022 году WarnerMedia и Discovery объединились, первоначальный план состоял в том, чтобы закрыть Discovery+ в пользу HBO Max. Затем компания изменила курс, не желая рисковать 20 миллионами подписчиков ради сервиса, который, в отличие от HBO Max, был на самом деле прибыльным. Придут ли Эллисон и компания к такому же выводу?

Каковы сроки всего этого?

Paramount ожидает, что сделка с Warner будет закрыта в третьем квартале этого года. Это предполагает, что акционеры Warner проголосуют за и регулирующие органы разрешат это, но ни то, ни другое не указано.

Это означает, что HBO Max не увидит никаких изменений, по крайней мере, до осени, но на самом деле это займет гораздо больше времени. Для справки: WarnerMedia и Discovery завершили слияние в апреле 2022 года, а обновленное приложение Max, созданное на основе технологического стека Discovery, появилось 13 месяцев спустя.

Слияние Paramount и Warner Bros. Discovery, если оно произойдет, будет еще более сложным, учитывая размер и сферу деятельности обеих компаний. Да, Paramount достигнет цели стать больше ради большего. Но понимает ли он вообще, во что ввязывается при этом?

Подпишитесь на еженедельный информационный бюллетень Jared’s Cord Cutter, чтобы получать больше советов по потоковому телевидению.