Режиссер и создатель Ashes of Creation, MMORPG, воплощенной в жизнь благодаря $3,2 миллионам, пожертвованным почти 20 000 спонсорами в 2017 году, нарушил свое молчание и успешно подал в суд на запретительный судебный приказ против правления своей собственной компании Intrepid Studios.
Стивен Шариф ушел «в знак протеста» против решений, которые его совет директоров принял в прошлом месяце, после чего совет «приступил к массовым увольнениям». Большая часть руководства игры с тех пор либо ушла, либо была уволена, а прямая трансляция, запланированная на середину февраля, похоже, не состоялась.
Вчера, 6 марта, разместив сообщение на Discord, посвященное игре, Шариф сделал длинное заявление: «В прошлом месяце я подал иск в федеральный суд Сан-Диего от имени акционеров Intrepid Studios против совета директоров Intrepid, возглавляемого председателем Робом Доусоном, и их дочерней компании, TFE Games Holdings LLC. активы компании, включая ее ценную интеллектуальную собственность, в результате незаконного и сфабрикованного инсайдерского отчуждения права выкупа.
«Мой иск является результатом того, что Роб Доусон и его агенты пытались разрушить компанию, которую я основал и построил вместе с нашим сообществом, перепрофилировать Ashes of Creation в качестве средства для собственного обогащения и переложить ответственность за крах Intrepid на меня посредством организованной публичной кампании».
Шариф заявил, что вложил все свои «ресурсы, миллионы долларов, здоровье и единоличное внимание» в Ashes of Creation и Intrepid, но подал в отставку 19 января, «потому что (он) не смог предотвратить неправомерные решения совета директоров, особенно их планы уволить сотрудников без законной оплаты труда».
Шариф утверждает, что с 2024 года правление Intrepid пыталось закрыть фирму и передать Ashes of Creation TFE Games, «исключая долгосрочных акционеров, кредиторов, сотрудников и сообщество Intrepid», и было ответственно за массовые увольнения.
Теперь суд Сан-Диего издал временный запретительный судебный приказ в пользу Шарифа против Доусона, и Доусону и всем, кто на него работает, запрещено «получать доступ, использовать, продавать, распространять или заставлять кого-либо получать доступ, использовать, продавать или распространять коммерческие тайны Intrepid».
«К сожалению, ущерб, причиненный действиями правления, уже серьезен», — добавил Шариф. «Компания, которая потратила более десяти лет на создание игры и сообщества, была внезапно закрыта, сотрудники были уволены без зарплаты и льгот, а годы работы оказались в неопределенности.
«Воздействие на людей, посвятивших свою карьеру этому проекту, и на игроков, поддержавших его, невозможно переоценить».
Смотреть на YouTube
Хотя Ashes of Creation имеет в Steam преимущественно отрицательный рейтинг (а последние отзывы о ней крайне негативны), Шариф утверждает, что валовые продажи игры составили 6,7 миллиона фунтов стерлингов (9 миллионов долларов США), число активных игроков составило около 300 000 в месяц, а также «имела около 400 000 дополнительных игроков в списке желаний и миллионы зарегистрированных учетных записей».
Он также утверждает, что игра достигла «примерно 76 процентов пикового коэффициента удержания одновременных пользователей на 30-й день — статистика, которая чрезвычайно редка в жанре MMORPG, особенно для среды раннего доступа», и, по его словам, именно поэтому TFE хотела этого.
«Я категорически отвергаю обвинения в том, что я неправильно распорядился средствами компании, стал причиной ее закрытия или совершил какие-либо неправомерные действия», — добавил директор. «Эти утверждения пытаются переписать события, которые на самом деле произошли, и отвлечь внимание от решений, принятых Советом директоров и его приспешниками.
«Правда в том, что я отказался участвовать в действиях, которые, по моему мнению, были незаконными и разрушительными для компании, ее инвесторов, ее сотрудников и ее будущего. С момента закрытия я изо всех сил боролся в суде, чтобы доказать, что действия Совета директоров были неправомерными, и бороться за права и интересы разработчиков, акционеров и сообщества игроков».
Он также настаивает на том, что любые утверждения о том, что он изначально не финансировал проект сам, неверны и что «большая часть капитала, предоставленного компании, поступила через кредиторов, которые предоставили финансирование на основе моих личных гарантий и обеспечения моих собственных активов и собственного капитала».
Согласно документам, предоставленным Шарифом, суд вынес запретительный судебный приказ, написав: «Суд считает, что баланс трудностей резко склоняется в сторону (Шарифа). Intrepid уже понес ущерб своему бизнесу и репутации из-за вероятного незаконного лишения права выкупа и продажи своих активов TFE. TFE готова получить доступ к материалам коммерческой тайны, а затем продать их третьей стороне с помощью Ashes of Creation. Даже если TFE сохранит Ashes of Creation для своего развития, Intrepid придется потеряла свой основной ценный актив и любые шансы вывести Ashes of Creation на рынок».
Шариф полагает, что внутренние коммуникации, отчеты совета директоров, финансовая документация и другие материалы, которые будут публиковаться по мере продвижения судебного процесса, поддержат его доводы и дадут «гораздо более полную картину принятых решений, тех, кто их принял, и того, как на самом деле разворачивались события, приведшие к закрытию Intrepid».
«Ashes of Creation никогда не была просто корпоративным активом, который можно было продать. Это были десять лет работы сотен разработчиков и вера сообщества, которые помогли воплотить его в жизнь», — заключил Шариф.
