Неделю назад генеральный прокурор Нью-Йорка Летиша Джеймс объявила, что штат Нью-Йорк намерен подать в суд на Valve из-за внедрения лутбоксов в Counter Strike 2 и Dota 2. Она убеждена, что и дети, и взрослые подвергаются «незаконным азартным играм» — сравнивая функции лутбоксов с игровыми автоматами, а Valve с казино.
Это большой шаг для государства, в этом нет никаких сомнений. Но что на самом деле означает этот иск для Valve и тех, кто играет в эти игры? Чтобы выяснить это, мы поговорили с Джастином Джейкобсоном, юристом из Нью-Йорка, работающим в индустрии видеоигр. Джейкобсон считает, что потенциальные последствия этого иска зависят от того, сможет ли Нью-Йорк установить один факт: имеют ли цифровые товары реальную ценность?
«В других штатах, где подобные дела развивались, например, дело Supercell и дело Катер против Черчилля. В этих делах в значительной степени говорилось, что виртуальный предмет не является вещью, имеющей ценность, что на самом деле единственная ценность, которую он приносит, — это эстетическая ценность, и нет никакой ценности, кроме этой», — сказал Джейкобсон. «Мы можем сказать: «О, эта кожа действительно ценна», но это не так ценно, как еда, которую вы покупаете».
Тот факт, что Нью-Йорк бросает вызов Valve, сам по себе примечателен. В отличие от других штатов, правовая база Нью-Йорка имеет ключевые различия, которые могут оказаться полезными в судебных разбирательствах по этому вопросу. Во-первых, законы Нью-Йорка об азартных играх существенно отличаются от законов других стран США.
«Его законы об азартных играх не требуют, чтобы что-то свободно передавалось на авторизованном рынке. В других штатах есть такое требование, и здесь все отходит на второй план», — заявляет Джейкобсон. «Не существует законного способа продать то, на что вы играете в азартные игры в этих играх Supercell или что у вас есть. Аргумент здесь таков, и то, что пытается сделать генеральный прокурор Нью-Йорка, заключается в том, чтобы сосредоточить внимание на Valve, создающем эти скины. иметь ценность. Valve имеет денежный интерес в этом обмене: ей платят, когда вы покупаете ключи для открытия этих ящиков, ей платят процент от предметов, проданных на торговой площадке сообщества… Так что это стимул для того, чтобы эти скины имели ценность».
Также существует вопрос о том, как эти цифровые предметы оцениваются в действительности, по сравнению с тем отсутствием ценности, которое описано в условиях обслуживания Valve. Здесь Нью-Йорк также отличается. «Главное то, что закон Нью-Йорка смотрит на то, что на самом деле происходит на практике. Что вы на самом деле делаете, каковы здесь факты, а не на то, что указано в ваших условиях обслуживания», — утверждает Джейкобсон. «Эти другие штаты указывают на условия предоставления услуг и то, что они говорят, что может изолировать компании».
Он продолжает: «Аргумент, который выдвигает генеральный прокурор, заключается в том, что нужно смотреть на всю ситуацию в целом: внутренние записки, разблокирование учетных записей… Они даже сказали, что у них был следователь OAG (управления генерального прокурора) купил вещи по этому поводу, получил достаточно денег, чтобы обналичить Steam Deck, и продать эту Steam Deck магазину электроники. Если следователь может это сделать, это нормально, каждый может это сделать. Вот почему я думаю, что это немного по-другому: Valve, будь то намеренно или нет, но League of Legends не говорит: «Эй, иди, торгуй своими скинами, и вот простой URL-адрес, чтобы ты мог это сделать, верно?»
Хотя лутбоксы как азартные игры — не новая дискуссия, доходящая до канадских судов в случае с лутбоксами EA FIFA, уникальная природа экосистемы лутбоксов Valve потенциально открывает возможность для дальнейшего изучения.
«У Valve также есть разработанные инструменты исследования рынка, которые действуют как своего рода фондовая биржа, есть торговые URL-адреса Steam, которые упрощают передачу предметов, чем это может быть в других играх, и, вдобавок ко всему, Valve активно контролирует скин-гемблинг и другие сайты, но оставила сторонние торговые площадки в покое», — говорит Джейкобсон. «Если вы прочитали повестку и жалобу, генеральный прокурор перечислил, что иногда торговые площадки закрывались по ошибке, с Valve связывались, и они возобновляли работу. Таким образом, Valve не только отпускает их, если она их по ошибке захватывает, но и позволяет им выйти на свободу. Разница в том, что Valve, возможно, провоцирует это. Именно об этом иск идет, поведение Valve затрагивает эту торговую площадку».
Хотя между этим делом и другими делами в США есть определенные различия, Джейкобсон также указывает на «Катер против Черчилля Даунса» как на потенциальное направление атаки на Нью-Йорк. В этом деле, в частности, отражена позиция комиссии Вашингтона о том, что казино Big Fish представляет собой незаконную азартную игру в соответствии с законодательством штата Вашингтон, поскольку его виртуальные фишки представляют собой «ценную вещь». Как объясняет Джейкобсон: «По сути, вы могли купить дополнительные фишки, но если вы сделали X, вы могли получить бонусное вращение. Это было отклонением, которое могло послужить некоторым руководством для этого случая, потому что они сказали, что это ценная вещь. В этом случае они определили, что этот виртуальный предмет был ценной вещью, потому что он избавил вас от необходимости платить X, чтобы сделать еще одно вращение. Это ценная вещь. В противном случае вам придется пройти через таймер, чтобы обновить, или вам придется купить другую энергию или что угодно. Будет интересно посмотреть, есть ли в Нью-Йорке подобный мыслительный процесс».
Есть еще вопрос политической оптики. Как многие отмечали, в нью-йоркском деле против Valve также упоминалась потенциальная пропаганда насилия с применением огнестрельного оружия со стороны Valve. В нем говорится: «Кроме того, хотя это дело касается незаконных азартных игр, важно отметить, что продвижение Valve игр, прославляющих насилие и оружие, способствует разжиганию опасной эпидемии насилия с применением огнестрельного оружия, особенно среди молодых геймеров, которые могут оцепенеть от серьезного насилия еще до того, как их мозг полностью разовьется».
Джейкобсон также отмечает хорошую политическую оптику такого дела, которое в случае с азартными играми может иметь смысл. «Их главное — это азартные игры против детей, а дети пристрастились к лутбоксам. Эти компании создали механизмы для лутбоксов, чтобы имитировать автоматы казино, где они вот-вот выпадут на ваш (джекпот) и перейдут… На самом деле, все эти вещи предопределены. Вы можете открыть ящик, и все, что вы увидите, — это просто для развлечения. Зачем это делать, если вы не хотите оттачивать чувства человека: «Ох, это было очень близко»».
Так что же происходит сейчас? Что ж, хотя механизмы правовой системы вращаются медленно, существуют потенциально большие рычаги, которые можно нажать, что может повлиять не только на Valve в финансовом отношении, но и на пользователей Steam в Нью-Йорке. Используются ли они на самом деле Нью-Йорком, это вопрос юридического характера.
«Что мне показалось интересным, так это то, вынесет ли суд временный запрет по этому делу», — размышляет Джейкобсон. «Сказать: «Эй, пока мы решаем этот вопрос, вам запрещено продавать в Нью-Йорке. Это то, что может быть действительно вредным для Valve. Это должно зависеть от существа дела, есть элементы того, можете ли вы выдать судебный запрет, но для меня это было бы действительно большой проблемой».
Джейкобсон, у которого есть клиенты в киберспортивной экосистеме игр Valve, рассказал Eurogamer, что на киберспортивные скины сильно влияет география. Например, европейские команды, чьи скины доступны в лутбоксах Counter Strike 2, пользуются большой популярностью среди фанатов из ЕС. Он также указал на популярность этих игр во всем мире, а не только в Америке (или Нью-Йорке).
Однако, что касается общих покупок игр в Steam, введение судебного запрета может оказать существенное влияние. «Если в Нью-Йорке запретят общие микротранзакции для продуктов Steam и Valve, это может привести к потере значительной части дохода. Нью-йоркские скины, вероятно, не будут иметь такого большого значения по сравнению с тем, если бы ЕС что-то сделал. Если бы существовала общеевропейская директива, в которой говорилось, что лутбоксы были азартными играми, вы бы заблокировали столько стран».
