В начале 2021 года кинематографическая вселенная Marvel начала свою эпоху после «Финала» с «ВандаВижен», сериала, который начинался с забавности, но стал менее интересным, поскольку скатился к бессвязности, как с тех пор происходит почти в каждом шоу MCU. И теперь главный злодей из «ВандаВижн», ведьма Агата Харкнесс (Кэтрин Хан), вернулась со своим маленьким квестом — и на данный момент, несмотря на четыре эпизода, показанных критикам, это одна из самых интересных и хорошо рассказанных историй за последнее время в памяти MCU.

«Агата все вместе» начинается с того, что Агата все еще находится в ловушке какой-то остаточной иллюзии в Вествью — она ​​полицейский детектив, которого отстранили от работы без оплаты и которая валялась в грязи, пока ее не вернули для расследования убийства. В ящике полно указателей, призванных вернуть Агату к реальности, таких как ее многовековой ведьмин медальон. После вмешательства другой ведьмы по имени Рио Видал (Обри Плаза) и загадочного безымянного мальчика-подростка (Джо Локк) Агата избегает иллюзии.

Но у нее нет власти, и Рио хочет убить ее из-за старой личной неприязни. Чтобы избежать гнева Рио и группы ведьм под названием «Салем-7», Агате нужно будет собрать новый ковен ведьм и пройти по легендарной Дороге ведьм, которая, по ее мнению, поможет «вернуть мой пурпур», как она говорит в премьерном эпизоде.

Первые два эпизода посвящены этой схеме и набору Агатой своего нового ковена, который состоит из большего количества отверженных ведьм, таких как Лилия Кальдеру (Патти ЛуПоне), которая работает гадалкой в ​​торговом центре, потому что она не может иметь дело с истеблишментом ведьм; Дженнифер Кейл (Сашир Замата), мастер зелий, которая теперь делает косметику, потому что ее магия была запечатана на сто лет; Алиса Ву Гулливер (Али Ан), охранница торгового центра, унаследовавшая колдовство от матери и никогда не действовавшая как ведьма; и миссис Харт (Дебра Джо Рапп), которая, возможно, на самом деле и не ведьма, но она достаточно классная, что нас в любом случае это не слишком беспокоит.

Основной актерский состав просто потрясающий и обладает великолепной химией. Хан и ЛюПоне — тяжеловесы, но Замата, выпускница SNL, может быть секретным оружием, поскольку она почти так же хорошо прыгает между шутками и драмой, как Хан. У Ана более неблагодарная роль, потому что Алиса, которой всю взрослую жизнь не везло, более сдержанна, чем другие ведьмы, но это помогает ей особенно хорошо продать свою усталость. И хотя Плаза не появляется в качестве главного героя до четвертого эпизода, ее превосходная способность к невозмутимости является идеальным дополнением к остальной части этого ансамбля. Ее сексуальное напряжение с Ханом невероятно, отчасти потому, что они хорошо справляются со своей работой, а отчасти потому, что MCU настолько комично легок на любой вид сексуального контента, что кажется удивительным иметь такое настоящее человеческое чувство как часть истории.

Как только новый клан собран, мы, наконец, направляемся на Дорогу Ведьм, где каждый эпизод заставляет группу пройти какое-то опасное для жизни испытание, которое убьет их всех, если они не смогут работать вместе, чтобы справиться с этим. С этого момента «Агата все вместе» по сути повторяет структуру фильмов о «Квесте», где каждое испытание представляет собой новую комнату, которую им предстоит выяснить. Если это сравнение кажется вам правдоподобным, подумайте вот о чем: первое испытание заканчивается тем, что наши ведьмы ползут по духовке, а комната, в которой они находятся, наполняется водой. Однако это не негативное сравнение: фильмы «Квест из комнаты» забавны и достойны вдохновения, и «Агата все вместе» делает это хорошо.

Однако, в отличие от Escape Room, эти испытания предназначены для людей, которые их переживают, и вызывают глубокие травмы, с которыми каждой из ведьм и таинственному мальчику, который следует за ними, придется напрямую столкнуться, если они захотят двигаться вперед. Эти испытания направлены на то, чтобы победить их сначала эмоционально и морально, а затем физически, убивая их. И учитывая, о каких людях мы здесь говорим — изгои, люди, которые были воспитаны странным образом и не могут иметь дело с нормальными людьми, люди, которых предали, и люди, которые готовы к тому, чтобы все это закончилось, и просто теряют время, пока это произойдет — мне очень легко сопереживать этой группе.

Несмотря на то, что актерский состав подобран выдающийся, на самом деле именно сценарий и структура заставляют его работать. Одной из больших проблем телевизионных усилий MCU была общая некомпетентность в повествовании: они могут создать несколько отличных сцен, но обычно им не удается заставить эти великолепные сцены работать как единое целое.

В этих первых четырех эпизодах «Агата все вместе» чувствует себя по-другому. В нем есть множество возможностей, выгод и предзнаменований дальнейшего развития событий. Например, эпизоды 2 и 3 полны небольших подробностей об Алисе и ее маме, а затем в эпизоде ​​4 эти детали становятся предметом их судебного разбирательства. Типичное телешоу MCU сохранило бы эти детали для эпизода, в котором они наиболее актуальны, но создатель «Агаты все вместе» Джек Шеффер и ее сценаристы смогли сделать это прямо в первой половине этого сезона.

Я, конечно, очень обеспокоен тем, хорошо ли закончится этот сериал — я не могу не опасаться того обычного падения в бессвязность, о котором я упоминал ранее. В этих четырех эпизодах «Агата все время» была очень хорошо сдержана — были лишь косвенные ссылки на то, что произошло в «ВандаВижн», и больше ничего в MCU вообще не упоминалось. Но это не будет длиться вечно. «Агата Все вместе» почти наверняка в конечном итоге каким-то образом свяжется с остальной частью MCU, и так и должно быть — связи между различными частями франшизы предположительно являются ключевым моментом всего этого начинания.

Но после хаоса последних нескольких лет MCU и того, что основная история франшизы все еще находится в процессе полной переделки, нелегко верить, что «Агата Все вместе» добьется успеха. Многие из этих телешоу MCU какое-то время доставляют удовольствие, а затем полностью разваливаются в конце. Но фундамент, заложенный этими первыми четырьмя эпизодами, впечатляет, и хотя у меня нет вера что все кончится хорошо, у меня по крайней мере есть причина надеяться что это может быть.