Неизвестный Вадим Романов.
Станкович все-таки покинул «Спартак», а исполняющим обязанности назначен его помощник — 47-летний Вадим Романов. Если Романову доверят довести команду до зимнего перерыва, то тренеру предстоят крайне сложные вызовы. Четыре матча — и все с большими командами: ЦСКА, «Локомотив» (ответный матч Кубка), «Балтика» и московское «Динамо».
Романов работал в тренерском штабе «Спартака» второй сезон — Станкович пригласил его в главную команду летом 2024-го. Всего у Станковича было два помощника: Ненад Сакич, который сейчас покинул с ним «Спартак», и Романов, задолго до приезда сербов работавший в структуре клуба.
Романов — воспитанник «Спартака»: он был одноклассником комментатора «Матч ТВ» Константина Генича и вместе с ним в конце 90-х начинал в школе красно-белых. Как и Генич, в основу «Спартака» Романов не пробился: играл за дубль левого защитника, провел 49 матчей, забил 7 мячей.
После этого скитался по клубам второго и третьего дивизионов. Успел поиграть за липецкий «Металлург», «Химки», московский «Краснознаменск», «Орел», «СКА-Энергию», а также за белорусский «Нафтан» из Новополоцка.
Завершив карьеру футболиста в 31 год, Романов вернулся в систему «Спартака» и с декабря 2014-го работал тренером в Академии «Спартака». С августа 2020-го по июнь 2021-го был главным тренером Академии после ухода Дмитрия Гунько. А затем два года тренировал молодежку «Спартака», пока его в свой штаб не позвал Станкович.
«По завершении игровой карьеры футболисты стоят перед выбором: одни становятся селекционерами, другие тренерами, третьи вообще уходят из футбола. Мне хотелось остаться в футболе, но важно было определить область, в которой смогу приносить максимальный результат.
Сначала я пошел учиться на спортивного менеджера: изучал и скаутинг, и менеджмент, и маркетинг. Но со временем все больше убеждался, что хочу именно тренировать. И считаю, что угадал: я получаю от этой работы удовольствие и надеюсь, полезен футболистам, с которыми работаю», — признавался Романов.
В молодежке при Романове главными звездами, дошедшими до взрослой команды, стали форвард Мелешин и полузащитник Зорин. Оба «Спартаку» пока не пригодились: Мелешина продали «Сочи», а Зорина держат в глухом запасе. В остальном Романов работой с молодежью «Спартака» не прогремел — карьеру построил, но во взрослом футболе о нем почти не говорили.
Большинство фанатов узнали о Романове в апреле, когда он исполнял обязанности Станковича в матче против «Акрона» (Сакич тогда тоже получил дисквалификацию). «Спартак» вырвал гостевую победу 3:2, хотя проигрывал по ходу матча 0:2. В том матче за «Спартак» дебютировал 17-летний Никита Массалыга, а Романов рассказывал, как мотивировал свою команду отыграться:
«Прежде всего мы сказали футболистам, что они лучшие, что никто не может нам просто так забить два мяча, что они умеют действовать агрессивно. В итоге с таким настроем мы отпустили их на второй тайм. Видим, что наши слова до футболистов дошли, у нас великолепные игроки».
Выпустить на поле 17-летнего футболиста при счете 2:2 — смелое решение. Романов прослыл экспериментатором и в молодежке: играл в три центральных защитника, восхищался «Ливерпулем» Клоппа, ездил на стажировку в «Ювентус» и «Торино».

Однажды Романов и вовсе перевел команду на самоуправление, чтобы игроки почувствовали, каково это — руководить коллективом. Он поддержал демократию и попытался дать футболистам новый опыт:
«Мы предложили определенные инициативы по управлению коллективом, которые внедряли впервые. Отдали большую часть нашей работы футболистам и со стороны наблюдали за тем, как они взаимодействуют и оценивают какие-то игровые моменты. Это очень интересный опыт. Мы очень довольны, как все это прошло. Будем и дальше применять подобную практику».
Романов вряд ли зацепится за кресло главного тренера — даже если улучшит результаты «Спартака». Это фигура временная, но с большой вероятностью он войдет в штаб и следующего тренера. А кто им станет — догадаться невозможно, ведь «Спартак» до конца не решил, кто его выберет: то ли спортивный директор Фрэнсис Кахигао, то ли Андрей Мовсесьян, которого все считают его преемником.
