Сборные Англии и Латвии сошлись в рамках отбора на чемпионат мира. Игра за путёвку на ЧМ-2026 состоялась 24 марта на стадионе «Уэмбли».
Протокол игры
Сборная Англии озаботилась задачей отбора на ЧМ-2026, пока все топ-сборные Европы борются в плей-офф Лиги наций. «Три льва» не унывают – в дебютном матче Томаса Тухеля без вопросов разобрали Албанию и во второй игре ждали в гости Латвию, переигравшую Андорру в первом туре. Можно сказать, матч лидеров группы. Но от этого матча равной игры не ожидали, виделся только жесточайший вынос гостей.
Но ничего подобного не происходило. Конечно, англичане захватили инициативу и зажали соперника на его половине поля, но в этом владении только усыпляли болельщиков. Будто признак сборной Гарета Саутгейта ещё витал над полем. Очень много безадресных забросов, неточных передач в последней стадии, потерь. В таких условиях даже Латвия держалась неплохо.
А в середине тайма гости могли и забить. Недопонимание между Гехи и Пикфордом подарило мяч Гутковски. Вот только с острого угла Марк не смог поразить пустые ворота, простив англичан. Через три минуты ещё и невообразимый сейв Звиедриса случился: голкипер среагировал на удар Конса метров с трёх. Защитник поймал отскок и пробил плотно, но невероятное сотворил голкипер.
Казалось, что по нулям докатится первый тайм, но тут взял слово Рис Джеймс. Обычный стандарт в 27 метрах от ворот он превратил в «конфетку». Обвёл «стенку» справа и попал в недосягаемую для голкипера зону – 1:0. И тягомотная игра продолжилась далее. Даже после пропущенного мяча латыши раскрываться не собирались, а скорости позиционных атак Англии не позволяли создать хоть что-то острое.
С преимуществом во владении 72 на 25 сборной Англии даже по ворота мне била практически. И только к 65-й минуте «три льва» наконец разбежались. Особенно это касается Гарри Кейна. Сначала он сбросил опекуна и хлёстко приложился с линии штрафной площади – немного не попал, а затем замкнул многоходовую комбинацию. Рэшфорд по правому краю разогнал Райса, Деклан прострелил на дальнюю штангу, откуда Кейн и внёс мяч в ворота – 2:0.
А через восемь минут пришёл и разгром, на концовку матча у латышей сил не осталось. Никто не смог угнаться за Эзе: получил передачу от Фодена, раздёргал защитника, вошёл в штрафную площадь слева и через рикошет отправил мяч в ближний угол – 3:0. Мог ещё и Роджерс забить – Звиедрис потащил его удар из-под перекладины, Конса вообще мог дубль оформить, но голкипер и тут парировал его удар с близкого расстояния. Более голов не случилось.
Второй раз победила Англия под руководством Томаса Тухеля и уверенно возглавила свою группу квалификации на ЧМ-2026.
