Я вполне уверен в своей способности судить видеоигры. Я играю в них (в последние годы всё хуже!) почти 40 лет и пишу о них более 20, так что редко что-то застаёт меня врасплох. Но именно это произошло с Blades of Fire, приключенческим боевиком в стиле Soul от Mercury Steam. Мне понравилось переосмысление Castlevania студии, Lords of Shadow, но с тех пор ее продукция была так себе, включая изданную Nintendo Metroid Dread. Мои ожидания от Blades of Fire были от низких до умеренных. Невероятно, но я не играл ни в одну игру, выпущенную в этом году, которая бы мне понравилась больше.
Мое раннее знакомство с игрой на самом деле оказало на меня такое негативное влияние, что, если бы я не делал обзор игры, весьма вероятно, что я бы сдался и перешел к чему-то другому — я твердо верю в то, что нужно сокращать свои потери, а не тратить все больше и больше времени на то, что вам не нравится. Бои казались несправедливыми и беспощадными, персонажи скучными и однообразными, а визуальные эффекты были довольно скучными и явно отдавали атмосферой последнего поколения. Учитывая душевную природу боя и опыта, я снова и снова пытался, но безуспешно, пройти осмысленно первую подходящую область. Я был расстроен и довольно раздосадован на себя за то, что посвятил часть своего времени игре, которую ненавидел.
И затем, к моему великому удивлению, это щелкнуло.
Blades of Fire — это по сути приключенческая игра, полная неясных троп, мостов, которые нужно пересечь, и высоких ступенек, по которым нужно подняться, и все это ведет вас куда-то — возможно, не туда, куда вам действительно нужно идти, но в место, которое стоит исследовать, чтобы найти что-то классное или просто полюбоваться видом. Это первое впечатление от скучной игры не может быть менее репрезентативным по сравнению с той, которая разворачивается перед вами. Это тот фантастический мир, который так и просится на то, чтобы его окунули в себя, заметили и получили от него удовольствие. Все напрасно, конечно, если игровой процесс, в котором вам приходится терпеть, мало что делает, а только расстраивает.
Управление настройками файлов cookie
Смотреть на YouTube
Ключ к преодолению этого оказался довольно простым: встретить игру на ее уровне, а не на том, что я ожидал. Так что да, хотя Blades of Fire — это что-то вроде соулса, жанр, от которого мне обычно не удавалось получить настоящего удовлетворения, в нем также есть некоторые очевидные правила, которым необходимо подчиняться — и именно они, я думаю, помогли мне попасть на крючок. Я был настолько настроен подойти к игре так же, как и бесчисленное множество других, просто не ожидая радикального отклонения от нормы, что не смог увидеть, как Blades of Fire предлагали что-то другое, что, по мнению разработчиков, лучше подходило для их игры, чем простое перенесение необходимой мышечной памяти из игр других жанров.
Есть причина, по которой люди шутят о том, что в играх Ubisoft с открытым миром есть формула. Хотя они явно не являются точными копиями друг друга, вы в целом знаете, чего ожидать, и, как правило, трений практически нет. Я не утверждаю, что эти игры не играют ценной роли, хотя и привлекательны для многих миллионов игроков, но если вы были там и делали это несколько раз, вы, как и я, можете начать жаждать чего-то другого.
Поначалу Blades of Fire казались громоздкими и неуклюжими, но это были мои предубеждения, отталкивающиеся от некоторых очень четко изложенных правил, которые я просто не воспринимал всерьез — это было что-то другое, я просто не осознавал. Каждый из врагов обладает разными уязвимостями и слабостями, будь то из-за их общего облика или брони, поэтому важно узнать, какое оружие использовать против каждого из них, а также как прорваться сквозь упрямых противников и с какого направления атаковать.
В Blades of Fire нет комфорта, нет ритма, в который можно впасть, пока вы движетесь вперед. Даже 30-часовая потеря концентрации может вызвать серьезные проблемы, но усилия того стоят. Немногие игры когда-либо вызывали у меня такое чувство восторга, открытия и то качество, которое трудно описать другим термином, кроме как «чистая видеоигра».
По правде говоря, боевая система в игре — это не своего рода «эврика!» момент — это не совсем новое открытие, которое навсегда изменит видеоигры, но команда разработчиков поверила в этот альтернативный подход и сформировала вокруг него всю игру, включая новую систему создания оружия (что мне не понравилось, но я все еще ценю попытку пойти другим путем, чем тот, который был раньше). Blades of Fire удивили меня не только тем, что она стала одной из моих любимых игр этого поколения, но и тем, насколько она отличалась от большинства других игр, в которые я играл. Это редкое чувство в мире высокобюджетных видеоигр — и не заблуждайтесь, хотя это и не тройка А в духе Marvel’s Spider-Mans в этом мире, нет никаких сомнений в том, что его бюджет станет серьезным испытанием для небольших инди-студий.
Забавно, но другая игра, которая, как мне кажется, запомнится мне больше, чем любая другая из моего плейлиста 2025 года, — это Death Stranding, игра, в которую я, наконец, набрался сил, чтобы играть, отчасти благодаря похвалам, которые ей расточил сиквел этого года. Его также не беспокоят условности, выходящие за рамки самых основ того, что делает видеоигру широко принятой мейнстримом. Отход Кодзимы от Metal Gear Solid и Konami сбивает меня с толку на каждом шагу, бросая туда такие концепции, как конфетти на свадьбе, сбивающие с толку имена персонажей, граничащие с пародией, и глубоко серьезные темы, которые, если бы они исходили от кого-то другого, могли бы соскользнуть до нелепости. Я даже не фанат Кодзимы как таковой, но нет никаких сомнений в том, что индустрия была бы слабее, если бы не существовало его авангардного стиля блокбастера.
Death Stranding — более совершенная игра, чем Blades of Fire, и она также берет на себя больше рисков, потому что может — ее создатель — такая же знаменитость, какую когда-либо имела игровая индустрия, и у него есть личная база фанатов, о которой Mercury Steam и другие студии разработчиков могут только мечтать — но обе игры подчеркивают, насколько важно иметь видение, а не проверенный дизайн-документ со всеми сглаженными грубыми краями и отброшенным в сторону настоящей магией видеоигр. Я не возражаю, если каждая идея не реализуется — я лучше поиграю в игру, которая предполагает определенный риск, чем в игру, в которой вообще нет ничего оригинального.
