В СССР автомобиль был не только средством передвижения, но и роскошью — купить собственную машину долгое время было очень сложно, дорого и долго. Знаменитости тоже стояли в очередях, но их заработки позволяли хотя бы не собирать деньги годами, а знакомства помогали купить то, что нужно, а не то, что доступно — как, например, Юрию Никулину разрешили приобрести «ГАЗ-22», редкую модификацию стандартной «Волги», позволявшей возить обширный цирковой реквизит.
Но иногда машина становилась не только помощницей в делах и способом быстро добраться из пункта А в пункт Б, а причиной трагедии, которая обрывала карьеры на самом взлете.
Леонид Быков — 1979 год
К концу 1970-х Быков уже был известен всей стране и как актер, и как режиссер, а его военная драма «В бой идут одни „старики“» заслуженно считалась одним из лучших фильмов о Великой Отечественной. При этом у него были сложные отношения с руководством киностудии имени Довженко, где он работал последние годы, и это стоило Быкову двух инфарктов. Но его гибель не была связана с сердцем. В апреле 1979 года он возвращался на «Волге» в город со своей дачи в Киевской области, выехал на встречную полосу, чтобы обогнать трактор, — и его машина столкнулась с грузовиком ГАЗ-53; 50-летний Быков погиб на месте. Следствие установило, что в аварии виноват именно он, хотя водитель грузовика был готов понести наказание — актера очень любили зрители.
Лариса Шепитько — 1979 год
Советский режиссер и супруга Элема Климова часто подвергалась критике в СССР, но её картины регулярно получали призы на международных и всесоюзных фестивалях. В 1979-м она начала работу над экранизацией повести Валентина Распутина «Прощание с Матёрой»; съемки должны были начаться в июне в Калининской области (сейчас — Тверская), на озере Селигер. По дороге из Москвы водитель выделенной студией «Волги» заснул за рулем и врезался в прицеп стоящего грузовика; все находившиеся в автомобиле погибли — в том числе и 41-летняя Шепитько. Фильм завершил Климов, который назвал его «Прощанием» и посвятил памяти погибшей жены.
Валерий Харламов — 1981 год
Знаменитый советский хоккеист однажды уже играл с судьбой на дороге — в конце 1970-х пошел на рискованный обгон, и его автомобиль столкнулся с грузовиком; Харламов получил серьезные травмы, но уже через несколько месяцев вернулся на лед. В 1981-м он возвращался с дачи вместе с женой и родственником; за рулем была супруга Ирина. Она не справилась с управлением, их «Волгу» вынесло на встречную полосу — и машина на скорости столкнулась с грузовой машиной; погибли все, находившиеся в легковушке. Харламову было 33 года.
Виктор Цой — 1990 год
Поклонники лидера группы «Кино» и сейчас не верят в официальные выводы следствия по делу столкновения автомобиля их кумира и автобуса «Икарус» на пустынной трассе в Латвии в августе 1990 года. Но факты таковы — музыкант вместе с друзьями был в отпуске после долгого гастрольного тура; в роковой день он решил съездить на рыбалку на отдаленное озеро, уже во время возвращения в лагерь заснул за рулем, и на опасном повороте его «Москвич-2141» столкнулся с автобусом. Водителя «Икаруса» признали невиновным. Последний альбом «Кино» — он вышел в январе 1991-го и получил название «Черный альбом» — завершали музыканты группы.
Евгений Дворжецкий — 1999 год
К этому времени особых проблем в приобретении машин не было, и Дворжецкий — сын актера Вацлава Дворжецкого и сводный брат Владислава Дворжецкого — уже несколько раз менял средство передвижения. В тот роковой день он был за рулем новой «девятки»; по некоторым данным, актер пытался объехать то ли небольшой затор, то ли медленный грузовик, но выехал на перекресток, не уступив дорогу, и в бок его машины врезался грузовой «Бычок». 39-летний Дворжецкий погиб на месте; его пассажир, актёр Костантин Карасик, получил небольшие травмы.
