Для Ubisoft это были тяжелые несколько лет. «Череп и кости» стали безумием стоимостью 200 миллионов долларов, одной из нескольких неудачных попыток заработать на популярности прямых трансляций; сотрудники протестуют из-за увольнений, закрытия студий и обязательного возвращения в офис; и после многих лет попыток ограничить влияние Tencent, китайский издатель теперь контролирует более 26% недавно созданной дочерней компании Assassin’s Creed Vantage Studios.
Алекс Хатчинсон, который работал креативным директором Far Cry 4 и Assassin’s Creed 3, прежде чем покинуть Ubisoft и основать Typhoon Studios в 2017 году, считает, что падение компании связано с несколькими факторами, которые уже некоторое время бьют по издателю — именно поэтому он ушел.
«Жаль», — говорит он нам. «Я думаю, произошло множество вещей. Стиль разработки, который мы разработали, заключался в том, чтобы управлять большими командами, позволяя им быть отдельными группами, владеющими своими собственными делами, что позволяло нам быстрее создавать большие игры. Но затем, я думаю, с недавним бумом произошел странный пятилетний бум прямых инвестиций и инвестиций от людей, которого мы никогда раньше не видели. Поэтому многие старшие люди покинули Ubisoft и открыли студии или распались. Так что произошла утечка талантов, которая ушла».
Хатчинсон был среди них. В 2017 году он стал соучредителем Typhoon, который выпустил свою первую игру Journey to the Savage Planet в 2020 году. К сожалению, Typhoon была приобретена Stadia в 2019 году, и когда Google решила, что ее эксперимент с облачными играми провалился, Typhoon стал одной из ее жертв.
По мнению Хатчинсона, когда ушло так много талантов, огромный масштаб компании «внезапно стал петлей». Пандемия только усугубила ситуацию.
«Если у вас есть команда из 800 человек, — говорит он, — ею действительно сложно управлять, даже если они находятся в одном здании. Если они не приходят на работу, как вы их контролируете? Как вы можете быть уверены, что происходит то, что происходит? И тогда юниоры не учатся, потому что им нравится работать из дома и не нравится задавать вопросы. Поэтому я думаю, что они тоже потеряли этот импульс».
Когда Ubisoft боролась в хорошей форме, она выпустила Assassin’s Creed, Assassin’s Creed 2, Assassin’s Creed: Brotherhood, Assassin’s Creed: Revelations, Assassin’s Creed 3 и Assassin’s Creed: Black Flag всего за шесть лет. Но за последние шесть лет у нас были только Валгалла и Тени. Думаю, Mirage тоже, но изначально это должно было быть DLC Valhalla.
Меньшее количество сиквелов — это неплохо, особенно если оно сопровождается более свежими идеями и новыми играми. Но в Ubisoft этого не произошло, говорит Хатчинсон.
«У них всегда была история сиквелов франшиз, но также и пара новых вещей. У них возникла сильная аллергия на все новое, и поэтому они убили кучу наших идей, как когда я работал над Pioneer. У них не было ничего нового».
Pioneer должна была стать научно-фантастической игрой, которая отклонялась от традиционно более жестоких игр Ubisoft в открытом мире, фокусируясь на мирных исследованиях. Его дразнили в Watch Dogs 2, но он так и не увидел свет.
Хатчинсон и другие руководители были уволены в 2016 году, и Ubisoft передала проект под новое руководство. Вскоре после этого Хатчинсон покинул Ubisoft вместе с другими бывшими руководителями Pioneer. В 2019 году, после многих лет молчания Ubisoft относительно проекта, Хатчинсон подтвердил, что он был отменен.
В то же время Kotaku сообщил, что на самом деле она еще жива, но Ubisoft внесла еще одно изменение: теперь эта мирная исследовательская игра будет кооперативным шутером. Это настолько отличается от первоначального видения, что его с таким же успехом можно было бы консервировать. И семь лет спустя это все еще всего лишь слух.
Отношение Ubisoft к Pioneer стало причиной ухода Хатчинсона, что позволило ему создать свою собственную научно-фантастическую исследовательскую игру, хотя и с некоторыми боями. И даже когда Typhoon закрыли, когда убили Stadia, команда реформировалась под управлением Raccoon Logic, дав нам превосходное продолжение Revenge of the Savage Planet.
То, как Хатчинсон описывает проблемы Ubisoft, похоже на смерть от тысячи порезов. «Есть еще миллион крошечных вещей», — говорит он. «По сути, это бизнес по производству упакованных товаров, и у них были проблемы с реализацией цифровой платформы в целом». Достаточно взглянуть на Ubisoft Connect, ранее Uplay, и его бессильную борьбу со Steam, где вы снова найдете все игры Ubisoft.
И проблемы Ubisoft, похоже, еще далеки от завершения. Только на прошлой неделе компания уволила 40 человек из своей студии в Торонто в рамках продолжающейся реструктуризации, которая включала многочисленные отмены, закрытие студий и увольнения.
Человеческая цена этой реструктуризации гротескна, но одна из ее целей — создание различных творческих домов — действительно немного напоминает попытку вернуться к тому, чтобы отдельные студии владели своими проектами. Однако это никак не повлияет на ужасный публичный имидж Ubisoft, и даже если мы настроены оптимистично, пройдут годы, прежде чем геймеры действительно увидят результаты.
Добавить комментарий
Для отправки комментария вам необходимо авторизоваться.