Чеченец, принявший гражданство ОАЭ, получит бой за пояс UFC. Чимаев близок к поединку с главным врагом

Хамзат может дотянуться до болтливого Стрикленда уже скоро.

Президент UFC Дэйна Уайт объявил, что следующим претендентом на титул в среднем весе должен стать Хамзат Чимаев. Третий номер рейтинга дожидается своей очереди с конца октября 2024 года: тогда боец чеченского происхождения, с недавних пор представляющий ОАЭ, в первом раунде разобрался с бывшим чемпионом Робертом Уиттакером. Теперь Чимаеву необходимо дождаться развязки противостояния нынешнего обладателя пояса Дрикуса Дю Плесси с первым номером дивизиона Шоном Стриклендом. 9 февраля у них состоится реванш, и именно с его победителем должен подраться Чимаев за пояс в течение 2025 года.

Хамзат Чимаев идет к поясу UFC с 2020 года, в котором он дебютировал в лиге. Тогда чеченец, представлявший на тот момент Швецию, круто ворвался в полусредний дивизион, одержав три победы в течение двух с небольшим месяцев. Феноменальный темп для такого уровня. Однако затем у Чимаева случились проблемы со здоровьем, замедлившие его продвижение. За невероятным стартом в UFC у Хамзата последовал простой. Вернувшись, Чимаев одержал две зрелищные победы. Сперва в конце 2021 года он уверенно переехал китайца Ли Джинлианга, а затем, весной 2022-го, чеченец выиграл судейским решением у экс-претендента на титул Гилберта Бернса и занял третью строчку в полусреднем весе.

Казалось, Чимаеву осталось сделать последний шаг перед чемпионством, однако в UFC решили протестировать его еще раз, а заодно с этим и дополнительно прокачать «медийку», как говорят в отечественной индустрии единоборств. Так появился вариант с боем Хамзата против Нейта Диаза. Казалось, Чимаев должен без проблем проходить ветерана из США, однако неприятности у чеченца возникли еще до выхода в клетку, поскольку его организм перестал выдерживать весогонку до 77 килограммов. Хамзату пришлось драться с Кевином Холландом вместо Диаза, а после победы над ним (удушение на третьей минуте боя) он принял решение подняться в средний дивизион.

Чимаеву пообещали претендентский бой и в новой категории, а соперником по нему для чеченца должен был стать Пауло Коста, ранее уже дравший за пояс. Поединок представителя Швеции против бразильца должен был состояться 21 октября 2023 года на UFC 294, однако последний снялся за неделю до турнира, так что Хамзату нашли нового оппонента. Им стал Камару Усман, бывший доминирующий чемпион полусреднего веса. Чимаев провел со звездным ветераном три раунда в октагоне и победил лишь решением судей. И это явно не тот уровень, который ожидали от Хамзата, ведь соперник выходил на коротком уведомлении, да еще и не в своем весе. Вероятнее всего, по этой причине Чимаев был отодвинуть в титульной гонке в пользу других людей, и лига решила проверить его еще раз.

В июне 2024-го Хамзат должен был подраться с бывшим чемпионом Робертом Уиттакером, однако проблемы со здоровьем не позволили ему сделать этого. В итоге австралиец легко расправился с вышедшим на замену Икрамом Алискеровым, а чеченец взял паузу до осени. В октябре прошлого года Чимаев и Уиттакер все-таки подрались, и Хамзат победил, показал невероятное выступление. Уже в начале первого раунда он свалил соперника на настил, затем после недолгих попыток улучшить позицию на земле, забрал его спину и вскоре закрыл на подбородке экс-чемпиона страшный по силе захват. Чимаев своим предплечьем сломал Уиттакеру несколько передних зубов, и тот сразу же постучал, не сумев вытерпеть боль.

После такого впечатляющего выступления против действующей звезды и бывшего чемпиона Чимаев был вправе рассчитывать на бой за титул в самое ближайшее время. Но поскольку лига еще до его победы над Уиттакером объявила о планах провести реванш между чемпионом Дю Плесси и экс-обладателем пояса Стриклендом реванш в феврале 2025-го, Хамзату пришлось согласить на паузу в несколько месяцев.

При этом, на чемпионские амбиции Чимаева совсем недавно могло повлиять и другое событие. 1 февраля на турнире UFC в Саудовской Аравии еще один топовый представитель новой волны Насрудин Имавов неожиданно для многих нокаутировал бывшего обладателя пояса Исраэля Адесанью и занял вторую строчку рейтинга среднего веса. Это событие несколько запутало ситуацию в дивизионе. Имавов обогнал Чимаева в рейтинге и теперь мог претендовать на титульник вместо него или, как минимум, имел полное право просить бой с Хамзатом за статус неоспоримого претендента.

Ситуацию разрулил президент UFC Дэйна Уайт, объявивший во время пресс-конференции к грядущему турниру в Австралии, что следующим соперником победителя боя Дю Плесси — Стрикленд 2 станет именно Чимаев. И если, к примеру, в воскресенье победит Шон, то нас ожидает крайне принципиальная разборка. Несколько лет назад Стрикленд и Чимаев тренировались вместе и были в неплохих отношениях, однако с недавних пор американец принялся максимально жестко высказываться в адрес Хамзата, задевая очень личные темы.

Так что возможность расправиться с ним в октагоне наверняка станет для Чимаева не менее приятным бонусом, чем пояс, полагающийся за победу.