Consensys сократит штат на 20% из-за роста затрат на судебное разбирательство с SEC

Что произошло? Компания-разработчик ПО для блокчейна Ethereum Consensys уволит более 160 сотрудников или 20% штата во всех подразделениях. Основатель и гендиректор Джо Любин объяснил этот шаг макроэкономической ситуацией, а также судебными издержками из-за затянувшегося разбирательства с Комиссией США по ценным бумагам и биржам (SEC).

Материал Fortune

Что еще известно? В апреле SEC направила Consensys досудебное уведомление по форме Wells — это означает, что регулятор обнаружил нарушения законов о ценных бумагах в работе компании и готовится к подаче иска. Комиссия высказала претензии по поводу функции свопов и стекинг-сервиса в кошельке MetaMask, а также отметила, что Consensys не имеет положенной регистрации брокера-дилера.

Тогда же компания первой подала иск против SEC и пяти ее комиссаров в суд Техаса, где заявила, что комиссия «ведет кампанию по захвату контроля над будущим криптовалюты», а ее попытки поместить нативный токен блокчейна ETH под свою юрисдикцию «грозят прекращением использования сети Ethereum в США».

В рамках этого разбирательства Consensys привела аргументы в пользу того, что ETH не является ценной бумагой. Так, еще в в 2018 году Уильям Хинман, на тот момент директор отдела корпоративных финансов SEC, заявил, что ETH не является ценной бумагой в силу своей децентрализованной структуры и актуальных процедур предложения и продаж.

Хотя SEC официально не отказалась от этой позиции, возглавивший в 2021 году комиссию Гэри Генслер неоднократно допускал, что ETH может быть классифицирован как ценная бумага. В Consensys отметили, что внезапное изменение точки зрения SEC без существенных новых доказательств или изменившихся обстоятельств необоснованно и ставит под сомнение предыдущие нормативные рекомендации.

Вторым аргументом стало то, что Комиссия США по торговле товарными фьючерсами (CFTC) — еще один регулятор рынка наряду с SEC — последовательно признает ETH товаром. В ходе разбирательства с KuCoin CFTC окончательно подтвердила эту точку зрения: в иске говорилось, что биржа предлагала услуги с криптоактивами, которые являются товарами, включая биткоин, Ethereum и Litecoin.

В качестве третьего аргумента упоминается децентрализованная структура и открытый протокол Ethereum, что резко контрастирует с ценными бумагами, управляемыми одной организацией. Аналогичной позиции придерживался Уильям Хинман, и, более того, эти особенности сети не отвечают критериям ценной бумаги в соответствии с Тестом Howey. В его рамках актив признается таковой, если инвесторы ожидают получения дохода от компании, управляемой третьими лицами.

Своим иском Consensys стремилась через суд установить, что ETH не является ценной бумагой, а также запретить SEC предпринимать против компании и ее продукта MetaMask принудительные действия.

Несмотря на просьбы Consensys, в июне уже SEC подала против нее иск за нарушение законов о ценных бумагах, тогда как иск компании против регулятора был отклонен с формулировкой о том, что «принудительные действия не являются окончательными действиями агентства».

В новом обращении по поводу сокращения штата Джо Любин отметил:

«Многочисленные инициированные SEC дела, включая наше, ведут к потере значительного объема рабочих мест и продуктивных инвестиций из-за злоупотребления комиссии властью и неспособности Конгресса решить проблему. Такие атаки со стороны правительства США обойдутся компаниям в миллионы долларов».

SEC неоднократно критиковали за регулирование сектора через подачу исков, а не создание четких правил. Причем критика звучит не только со стороны представителей отрасли, но и от конгрессменов. В свою очередь глава агентства Генслер заявляет, что существующих законов для регулирования отрасли достаточно, и комиссия продолжит подавать иски против нарушителей. При этом в текущем месяце биржа Crypto.com обвинила SEC в нарушении федерального закона об административных процедурах.

Consensys была запущена в Бруклине в 2014 году. Ее флагманским продуктом является некастодиальный программный криптокошелек MetaMask, позволяющий пользователям самостоятельно хранить активы, помещать их в стекинг и взаимодействовать с децентрализованными приложениями (DApps). Позднее компания перенесла штаб-квартиру в Техас.

Любин назвал увольнения «жестким, но разумным решением по оптимизации деятельности». Они затронут 162 из 828 сотрудников Consensys из всех подразделений, включая отдел развития бизнеса и продуктов. Уволенным будут предоставлены выплаты, льготы и помощь в трудоустройстве.

По словам гендиректора, теперь Consensys будет стремиться ускорить свой переход от обычной компании к децентрализованному сетевому сообществу в соответствии с принципами блокчейна.