Как и многие 30-летние, я вырос на покемонах. Оригинальные ролевые игры были выпущены, когда я был в самом впечатлительном возрасте, и на несколько лет диктовали мою индивидуальность (и костюмы на Хэллоуин). С тех пор я активно рос вместе с франшизой. Каждая новая игра — это отметка во времени, напоминающая мне о том, как далеко я продвинулся с момента моего последнего приключения. Вы можете измерить свой путь к эмоциональной зрелости в поколениях покемонов.
Поэтому неудивительно, что так много людей в моей возрастной группе разочаровались из-за неспособности покемонов повзрослеть за это время. С каждой проходящей игрой серия изо всех сил пыталась найти правильный баланс между самыми молодыми и старшими игроками, и эта тенденция, вероятно, продолжится в играх 10-го поколения. Покемон Ветер и Волны. Обучение становится более многословным, бой становится более упорядоченным, а сложность только уменьшается. Не помогло и то, что технологии, лежащие в основе всего этого, за последние годы даже резко упали.
Все эти факторы стали действительно критическими в эпоху Switch, когда такие игры, как Меч Покемона и Щит оставил стареющих фанатов жаждать сериала, который, казалось, взрослел вместе с ними. Но как вообще выглядит «взрослая» игра про покемонов? Сложный характер постоянной базы фанатов сериала показывает, почему жонглирование в The Pokémon Company не так просто, как хотелось бы игрокам.
Давайте будем откровенны сами с собой: покемоны всегда были в первую очередь детской игрой. Самая ранняя реклама Красный и Синий были наполнены улыбающимися, яркими мультяшными персонажами, и именно поэтому в 90-е к ним так притягивало таких детей, как я. Конечно, эти игры оказались системно-тяжелыми ролевыми играми, но их боевая система «камень-ножницы-бумага» позволила молодому человеку понять их достаточно легко. Быть ребенком не обязательно, чтобы наслаждаться сериалом, но нужно было испытывать детское удивление, чтобы влюбиться в него.
Это оставалось верным для каждой последующей игры серии. Даже когда истории таких игр, как Черный и Белый стало чуть мрачнее, приключения по-прежнему были связаны с юношеской радостью. Вы почти всегда играли ребенком, который начинал с того, что выбирал одного из трех очаровательных игроков-стартеров. Даже в самых насыщенных историях истории были наполнены добросердечными детьми, которые объединились, чтобы спасти положение. Цвета становились ярче с каждым переходом на оборудование, приближая игры к мультяшной графике, на которую всегда опиралась серия в своих самых ранних рекламных объявлениях. Это отлаженная работа, которая до сих пор регулярно привлекает новых поклонников; моя младшая крестница только начала ОгоньКрасный на этой неделе, после выхода 27 февраля на Nintendo Switch. Это выносливость в действии.
Но основные зацепки в покемонах выходят за пределы поколений. Помимо мультяшного веселья, в ролевых играх есть тонко настроенная боевая система и увлекательная система сбора средств, которая понравится игрокам всех возрастов. Было вполне естественно, что люди, начавшие серию еще подростками, продолжили свое путешествие и начали ценить нюансы соревновательных сражений или разведения монстров, впитывая при этом хорошую атмосферу, которую приносит дружеская игра.
Вот где покемоны усложняются. Пикачу не учит вас складывать два и два. Вместо этого любые отличительные черты детских медиа, такие как образовательные моменты или высокая мораль, умело воплощаются в умном игровом дизайне. Редко бывает момент, когда вы включаете его и понимаете: эй, это написано для 8-летнего ребенка. Когда вы играете в Pokémon, всегда кажется, что он должен подходить любому возрасту. Разрыв наступает, когда оно больше не закрепляет это важнейшее чувство. (Достаточно взглянуть на реакцию фанатов на поляризационные попытки сделать ролевые игры явно моложе, например Покемоны, поехали записи или Алмаз и Жемчугигрушечные римейки Switch.)
Фанаты все больше и больше понимают это с каждой проходящей игрой и предлагают решения своей мечты, позволяющие сделать игры приятными для взрослых. Некоторые требования более разумны, чем другие. Для многих речь идет о возвращении сложности в игры, которые стали легкой прогулкой. Новые игры про покемонов делают за вас большую работу, даже сообщая, какие именно атаки будут очень эффективны против врага. Загадка стратегической дедукции, заключающаяся в том, чтобы увидеть нового монстра и попытаться понять его суть, в современную эпоху начала ослабевать.
На самом деле, многие другие инстинкты покемонов-головоломок имеют такое же свойство. Оригинальные игры были почти похожи на «Метроидванию», где HM постепенно открывали мир и секретные маршруты. Стремление серии к дизайну открытого мира потребовало от исследований немного умственной работы в обмен на беспрепятственную свободу. Здесь есть несколько практических выводов, которые, возможно, могут быть полезны всем возрастам, не нарушая при этом ориентированного на детей духа этих игр и не делая их слишком жесткий.
Другие игроки с разной степенью обоснованности слишком зацикливались на графике и производительности. Послушайте, меня не волнует, что говорит аккаунт в Instagram, рекламирующий монстров, созданных искусственным интеллектом. На самом деле не существует мира, в котором Pokémon собирается использовать графику Unreal Engine 5 и превращать каждого монстра в скользкого, чешуйчатого монстра, который будет реалистично освещен, чтобы подчеркнуть все его гротескные детали. «Покемон» работает, потому что это добродушный мультфильм, который нравится как детям, так и ностальгирующим взрослым. Приятность всего этого является преимуществом, и игрокам, которые не согласны с этим, возможно, придется признать, что они действительно выросли из этого.
Тем не менее, в этом образе мышления все еще есть зерно легитимности. Снижение производительности этих игр с годами привело к снижению этой мультяшной привлекательности. Покемон Скарлет и Фиолетовый были настолько технически провалены при запуске, что вы не могли поверить в то, что живете в реальном месте, полном тварей. Замедляющаяся частота кадров, уродливые текстуры, возникающие всего в нескольких футах от игры, постоянные сбои — все это разрушило иллюзию, на которую рассчитывает Pokémon, чтобы вы чувствовали себя ребенком.
Дело не в том, что сериалу нужно повзрослеть; ему просто нужно оставаться достаточно привлекательным пространством для воображения. Посмотрите Покемон Покопия в качестве доказательства. Новый дополнительный симулятор жизни Omega Force не ускользает от детской направленности серии. Вместо этого он еще больше удваивает это преимущество, создавая очаровательную уютную игру, созданную для юных игроков, которые любят Шахтерское ремесло. Это опыт игры со строительными блоками, превращенный в видеоигру, и это уже нашло большой отклик у взрослых критиков. В настоящее время это одна из игр серии с лучшими рецензиями в истории серии, несмотря на то, что в ней есть множество обучающих программ, никаких сложностей и очень веселая графика, которая обязательно заставит вас улыбнуться. Если игра хорошо спроектирована до такой степени, что не видно швов, вы можете заставить игроков забыть, сколько им лет.
Ожидая появления «Поколения 10» в 2027 году, я надеюсь, что Покемон Ветры и Волны может уловить ту же самую магию. Мне это не нужно, чтобы бросать меня в невозможные бои с руководителями спортивных залов или показывать мне Пикачу, похожего на грязную дикую крысу. Мне просто нужна игра, которая приглашает меня потеряться в свежем мире и проверить свои взрослые проблемы за дверью. Зрелость не обязательно означает выброс вашего внутреннего ребенка в море. Просто дайте нам прочную игровую площадку, которая не развалится.
