Россиян драфтуют даже несмотря на риски и политику.
Никто не будет спорить с тем, что именно Александр Овечкин — главная российская звезда в НХЛ на протяжении последних 20 лет. Побитый накануне рекорд Гретцки об это еще раз безоговорочно напомнил.
Конечно, в лиге и без него поиграло много великолепных российских хоккеистов — здесь и Ковальчук с Дацюком, и Кучеров с Малкиным, прекрасные вратари. Но по популярности у болельщиков и прессы никто не может тягаться с Ови, который интересен всем.
И вышло так, что именно Овечкин стал ролевой моделью для многих будущих звезд, причем как североамериканцев, так и россиян. А заодно поднял интерес к легионерам из России.
«Я родился в Питтсбурге всего за 17 месяцев до дебюта Сидни Кросби в НХЛ. «Пингвины» во времена моего детства выиграли несколько Кубков Стэнли. Я, конечно, восхищался Кросби, но Овечкин всегда был номером один. Он какой–то максимально настоящий. Он — кумир», — отметил Логан Кули, который в настоящее время играет в НХЛ за «Юту».
Кули не одинок. Овечкин уже два десятилетия является образцом для подражания для детей, смотрящих хоккей по всему миру — от своей родины России до США и Канады. Все это благодаря своему мощному щелчку и силовому стилю игры, а также знаменитым атрибутам: желтым шнуркам на коньках, некогда тонированному козырьку, а также этой щербатой улыбке. Он является одним из самых узнаваемых лиц в этом виде спорта.
Теперь 39-летний Овечкин играет против многих из тех молодых игроков, которые выросли, наблюдая за его хайлатами. Многие смотрели и надеялись, что они смогут стать такими же, как «Великая восьмерка».
«У меня были майки Овечкина. У всех они были. А у кого их не было?» — сказал защитник Брок Файбер из «Миннесоты», родившийся в США. «Все и всегда всегда хотели быть Овечкиным. … Когда он был моложе, то носил желтые шнурки, а тот стиль и шик, которые он привнес в игру, был невероятно крут. Лично я полюбил его и из-за этого. Ови — один из самых крутых в мире».
ВИДЕО
Эта легенда началась рано. Дмитрий Куликов из «Флориды Пантерз» не так давно сыграл в своей 1000-й игре в НХЛ, и он всего на пять лет моложе Овечкина. Но он помнит, как начиналась эта шумиха
«Когда я рос, он только начинал карьеру. Ови на несколько лет старше меня, и о нем уже тогда говорили как о великом игроке», — сказал Куликов.
Сыгравший в 750 матчах в НХЛ Владислав Наместников считает Овечкина полноценной частью нескольких этапов своей карьеры.
«Я просто вырос, наблюдая за ним. Рос вместе с ним, он был кумиром. Наше поколение росло на нем, он открыл двери для всех остальных», — признал Наместников.
То, что Овечкин сохранил и приумножил интерес к россиянам со стороны команд НХЛ, сущая правда. Конечно, он поднял этот интерес не в одиночку, но был значительной причиной роста. Когда Александр появился за океаном, у России и НХЛ не было трансферного соглашения. НХЛ на некоторый период времени перестала быть лигой, куда приезжают все лучшие таланты мира. Российские игроки стали использовать отъезд в КХЛ как рычаг для давления на североамериканцев, с нашими стали побаиваться иметь дело, а во время драфта боссы клубов НХЛ в открытую говорили о влиянии «русского фактора».
Вот что написал один из болельщиков в комментарии в социальных сетях после итогов драфта 2007 года.
«Хорошее избавление от этих переоцененных, переплачиваемых бездельников. Игроки, которые вернулись в Россию, в лучшем случае являются маргинальными игроками НХЛ. Лига была полна этих парней, которые, как предполагалось, обладают всевозможными талантами, но, похоже, никогда не оправдывают ожиданий. На каждого Овечкина приходится шесть русских бездельников, которые думали, что могут приехать сюда, сделать один рывок, а потом получать большую зарплату. Это началось с Крутова и продолжалось каждый год. А затем они все используют Марка Гандлера в качестве агента, чтобы требовать невероятную зарплату и фактически угрожают поехать в Россию, если их требования не будут выполнены.
Генеральные менеджеры наконец-то поумнели и говорят этим ребятам нужные слова. Посмотрите, как мало русских было выбрано в этом году. Русские здесь уже 20 лет. Где статистика, подтверждающая шумиху? Лучшие по очкам — ноль трофеев. MVP сезона — ноль, «Конн Смайт» — ноль. Лидеры команд — ноль. Игроки с характером и упорством, то есть лидеры в плей-офф — даже меньше нуля. Игра окончена», — отметил автор.
Этот пассаж был перепечатан и воспроизведен в эфире телекомпании Fox Sports, поэтому и стал знаменитым. Автор, конечно, ошибался на счет титулов MVP: его в середине 1990-х выигрывал Сергей Федоров, а Буре и Яшин были номинантами. «Конна Смайта» к тому моменту действительно никто из наших не выигрывал, но затем Малкин, Овечкин и Василевский эту статистику сильно поменяли.
ВИДЕО
«Русских стали заменять североамериканцами. Давайте не забывать о том, что если бы не политические дела, если бы не КХЛ, то этих североамериканцев в НХЛ бы просто не было. Они бы не пробились, потому что русские талантливее их. Русские недостаточно хороши? Полная ерунда», — отметил Джон Морнстрем из Fox Sports. Это была статья по горячим следам, в том же 2007 году.
Пример Овечкина, который стал суперменом, вдохновлял многих боссов клубов НХЛ на поиски очередного русского таланта. Они драфтовали россиян, несмотря на риски отъезда в КХЛ, необходимость ждать истечения контракта в России, языковой барьер и сложности с адаптацией.
Вспомним, что на драфте-2024 у России было рекордное представительство среди всех европейских стран в топ-10: Ивана Демидова взяли пятым, а Антона Силаева — десятым.
«Русские оказали значительное влияние на НХЛ. Несколько российских игроков НХЛ вошли в Зал славы, кто-то еще туда попадет. Лиге лучше, если у нее есть таланты. Она проигрывает, когда их больше нет. Потеря русских приведет к снижению среднего уровня таланта в лиге. Однако это приведет к увеличению числа доморощенных североамериканских парней в лиге, потому что кому-то придется занять освободившиеся рабочие места. Если это сделает счастливыми ксенофобных, близоруких хоккейных фанатов, таких как тот комментатор, то пусть он наслаждается своей ослабленной НХЛ. Русские оказали положительное влияние на НХЛ за последние 20 лет. Это было большее влияние, чем, например, игроки из провинции Саскачеван. И Овечкин сделал очень многое для популяризации парней из своей страны», — резюмировал Морнстрем.
Сейчас, когда политика стала брать верх над спортом, а из Европы все сильней доносятся голоса вроде русофоба Гашека, влияние Овечкина стало еще более очевидным. Столь крупная фигура не может оставить равнодушным менеджмент любого клуба. Ведь раз в России вырос один такой игрок, то могут быть и другие.
Больше материалов про Овечкина и россиян в НХЛ:
Больше на Онлайн журнал sololaki
Подпишитесь, чтобы получать последние записи по электронной почте.
