Маргарет Митчелл заявляла, что у персонажей «Унесенных ветром» не было никаких прототипов, однако исследователи ее творчества находили в Скарлетт черты реальных женщин.
Так, например, в Университете Клемсона была проведена исследовательская работа, которая показала, что прототипом Скарлетт с большой вероятностью могла быть писательница Мэри Бойкин Чеснат, чей характер и жизненный путь легко сопоставляется с личностью и судьбой мисс О’Хара. По утверждению автора работы, никакая другая теория о «происхождении» Скарлетт не имеет столько доказательств. Но, как известно, супруг писательницы уничтожил все черновики «Унесенных ветром», потому не представляется возможным продолжить исследование.
