Вспоминает Тарасова.
В конце 90-х — начале 00-х мужская сборная России по фигурному катанию была сильнейшей в мире. Не верите? Тогда вот вам какой факт: на четырех Олимпиадах подряд побеждали именно наши одиночники Алексей Урманов (1994), Илья Кулик (1998), Алексей Ягудин (2002), Евгений Плющенко (2006). И это мы не говорим о чемпионатах мира и Европы, откуда российские парни забирали почти все золото.
Зачастую сборная страны летала на те или иные турниры одним самолетом. И хотя говорят, что в спорте друзей нет, какое-то общение все равно выстраивается. Вот как вспоминала заслуженный тренер СССР Татьяна Тарасова один из подобных рейсов в сезоне 1997/98.
— Когда Кулик выиграл, летели мы из Японии. Илюша сидит такой, с книжечкой, а эти двое — Ягудин с Плющенко — «гуляют» на задних сидениях. Алексей Николаевич [Мишин] заметил это, попросил воды, сложил газету во много слоев, намочил ее, завернул в сухую, встал, пошел назад… И как их…! (смеется).
А мы (Кулик — прим. sololaki) с книгой. А книга вверх ногами перевернутая, как я выяснила потом. Я к своему. Он: «Ой, что-то мне так здесь сидеть… некомфортно». Хитрый. В жизни никогда никакой ласки, а тут: «Я рядом с вами посижу…» Я говорю: «Илюш, что-то у тебя книга наоборот. Вы что вчера делали?»

Конечно, были все вместе, ясное дело. И фигуристки наши тоже. Машка… (Бутырская — прим. sololaki). Они так в самолете и сидели. Машка — и эти двое. «Малыш» — Плющенко и Ягудин, уже такой распоясавшийся… Как же так? Машу Бутырскую, ее же провожал жених на Игры… Они мне: «Татьяна Анатольевна, вы понимаете, что у нас здесь своя жизнь, своя компания, и никто к нам не имеет отношения. Эти девочки — наши. И мы — их. Понятно?» Понятно…

Отметим, что сегодня Алексей Ягудин женат на Татьяне Тотьмяниной, Евгений Плющенко связал себя узами брака с Яной Рудковской, а Мария Бутырская растит троих детей с хоккеистом Вадимом Хомицким.
В материале использовались цитаты Татьяны Тарасовой из ее интервью журналу «Мир фигурного катания»