В 1993 году NBA Jam привлекла геймеров, которые иначе никогда бы не завоевали спортивный титул благодаря бросающим вызов гравитации данкам и жесткой физической игре. В 2001 году EA Sports Big продолжила это наследие, выпустив NBA Street и ее продолжение, NBA Street Vol. 2, которую многие считают одной из лучших спортивных игр всех времен. Однако с тех пор жанр аркадных спортивных игр значительно угас; Сейчас EA владеет NBA Street и NBA Jam, но не выпускала ни одной игры с 2007 и 2010 годов соответственно. Если вы, как и я, жаждете преемника любимых игр, новая студия, состоящая из опытных разработчиков, надеется реализовать в NBA The Run то, чего вы так долго ждали.
Play от Play Studios, студии, состоящей из нескольких бывших разработчиков Electronic Arts, анонсировала The Run: Got Next в 2024 году. В игре по онлайн-баскетболу 3 на 3 будут представлены вымышленные персонажи и отдана дань уважения аркадным стритбольным играм прошлых лет. Команда, стоящая за ней, включая основателя и генерального директора студии Скотта Пробста, который провел почти полтора десятилетия в EA, работая над такими франшизами, как Battlefield, Dead Space, Command & Conquer и Medal of Honor, давно страстно увлекалась этими казуальными баскетбольными играми. Но только когда они анонсировали The Run: Got Next, они поняли, что они не одиноки.
«Мы не знали; мы работали в тени», — говорит он. «Мы создавали The Run: Got Next до того, как он получил лицензию, и мы толком этого не знали. У нас было ощущение, что игрокам это понравится, и игроки все еще будут хотеть этого, и я думаю, что реакция, которую мы получили, была больше и лучше, чем мы на самом деле думали».
Реакция была настолько сильной, что Пробст получил сообщение, которое впоследствии изменило траекторию игры. «На следующий день я проснулся и увидел сообщение в LinkedIn от кого-то из НБА, в котором говорилось: «Эй, не могли бы вы пообщаться?» и я думаю, что для нас это сбывшаяся мечта», — говорит он. «В конечном счете, иметь возможность действовать на этой сцене и играть с величайшими звездами игры и величайшими командами… это просто вывело нас на совершенно другой уровень. Нам было так легко принять это решение».
После получения лицензии НБА компания Play by Play Studios в значительной степени замолчала в социальных сетях, переработав The Run: Got Next на NBA The Run. Онлайн-структура 3 на 3 осталась прежней, и вымышленные стритболисты, которых команда создала для своей первоначальной концепции, остались в игре, но теперь к ним присоединились некоторые из крупнейших звезд современной НБА. Над проектом курирует креативный директор Майк Янг, который работал в EA большую часть последних 20 лет, в том числе работал креативным директором и сценаристом в Madden, а также художником в сериале NBA Street.
Янг привнес этот опыт из франшизы Street, но не ждите, что это будет просто современная версия NBA Street или даже NBA Jam. «Я бы не сказал, что наша игра похожа на Стрит или Джем, но, возможно, у нас есть физическая форма Джема, с защитой, толкающейся под корзину и все такое», — говорит он. «Наши трюки заключаются в том, чтобы играть с талантом, но они также заключаются в том, чтобы обходить людей, в то время как Стрит был своего рода классным трюком. Мы призываем игроков рисковать всем и играть для толпы, чтобы развлечь людей. Мы хотим побудить людей передать это со щита своему товарищу по команде, а этот человек, возможно, сможет передать его второму игроку в переулке. Принять этот большой риск и получить от этого вознаграждение, и сделать так, чтобы дело не только в счете, но и в зрелищности».
Хотя Янг хотел черпать вдохновение из NBA Street и NBA Jam, это во многом отклоняется от формулы. В конце концов, эти игры вышли в эпоху, когда королем была диванная кооперативная игра. Вместо этого Янг и остальная часть команды в этом десятилетии обратили внимание на игровые привычки среднего геймера, а также на менее успешные попытки их предыдущего работодателя привлечь случайную аудиторию к играм, более основанным на симуляторах.
«Каждый год, работая над Madden, я заметил, что мы пытались привлечь более случайного спортивного фаната, который любил игры, но это было очень сложно: большой барьер для входа, сложное управление, игра и все такое», — говорит Янг. «Но с Fortnite я мог весело провести время, поиграть с друзьями, они могли взять меня с собой, и мы могли победить, и это в основном потому, что я играл со своим сыном. Такие игры позволяли вам заняться чем-то и играть в компании. (…) Мы хотим предоставить такой опыт случайным любителям спорта, которые просто любят тусоваться со своими приятелями и получать такие быстрые впечатления, как в таких играх, как Fall Guys».
С нью-йоркским ди-джеем Бобом «Боббито» Гарсией, который был голосом NBA Street: Vol. 2, присоединившись к NBA The Run, уровень ностальгии станет еще сильнее, когда эти команды из трех человек выйдут на площадку. К сожалению, если вы похожи на меня, вы, возможно, надеялись на режим одиночной карьеры, подобный тому, что есть в серии NBA Street, но NBA The Run — это полностью онлайн-игра. Тем не менее, благодаря откатному сетевому коду и возможности объединяться с друзьями или присоединяться к подобранной команде, он надеется вернуть азарт игры с друзьями в теперь уже легендарных аркадных играх с обручем.
