Расстройства пищевого поведения — невероятно деликатная тема, поэтому я был насторожен, когда узнал о Consume Me, игре, которая превращает неуверенность девочки-подростка в мини-игры и управление ресурсами. Однако после завершения истории я так рад, что она существует. Consume Me — это трогательный, веселый, иногда интуитивный опыт, рассказанный с точки зрения видеоигр, которые затрагиваются не так часто, как следовало бы. Его мета-комментарий об опасностях использования игровых систем для измерения сложных проблем реальной жизни пронзителен и уникален. Концовка разочаровывает, но редко можно сыграть в игру, которая кажется создателям настолько личной, и это делает Consume Me чем-то особенным.
Игра открывается интересным предупреждением по содержанию, которое не просто указывает на потенциально тревожную тему истории, но и поясняет, что поведение Дженни на диете – основная механика игрового процесса – не подлежит повторению. Я никогда не играл во что-то подобное: это игра о том, что геймификация реальной жизни — не всегда хорошая идея.
Дженни, по словам создателя одноименной игры, учится в старшей школе и собирается пойти в последний год обучения. После комментария матери о весе Дженни Дженни решает сесть на диету, тщательно отслеживая свое потребление пищи и привычки к физическим упражнениям. В то же время ей приходится управлять другими аспектами своей жизни: домашними делами, деньгами и домашними заданиями, и это лишь некоторые из них. Каждое действие представлено в виде микроигры, похожей на игру WarioWare, где вы выполняете простые, а иногда и сложные действия в выразительном художественном стиле. По большей части они очаровательны и веселы, и даже те, которые мне нравились меньше, быстро заканчиваются. «Поглоти меня» производит впечатление игры, в первую очередь повествовательной, но я искренне с нетерпением ждал возможности снова загрузить ее и справиться со своим токсичным поведением.
В игре, в которую вы будете играть чаще всего, вам предстоит собрать тарелку с обедом для Дженни. Еда представлена в виде кусочков, похожих на тетрис, которые нужно разместить на сетке, заполняя квадраты голода и стараясь избегать пустых. Каждая еда также стоит разное количество укусов (абстрактная версия калорий в игре), поэтому вам нужно сбалансировать процесс расстановки кусочков в сетке и избегать нездоровой пищи, чтобы количество укусов было низким. Превысьте лимит, и вам придется тренироваться позже, тратя драгоценное время, которое вы могли бы использовать для других занятий. Неправильно управляйте кусочками головоломки, и вы не сможете заполнить все необходимые квадраты, в результате чего счетчик голода Дженни пострадает. Несмотря на неприятную цель, мне понравилась эта головоломка, и я был не против играть в нее каждый игровой день.
Далее по сюжету невероятно легко увидеть, как кто-то вроде Дженни может впасть в пагубную спираль поведения. Если я ем легкий обед (я открываю альтернативный вариант еды, который стоит меньше укусов), мой уровень энергии снижается, но если я пью энергетический напиток, я пополняю его. Однако оказывается, что из-за чрезмерной зависимости от кофеина у Дженни в течение дня возникают головные боли, и я не могу избавиться от них, если не сделаю что-нибудь, что поднимет ей настроение. Самый простой способ сделать это — съесть пакетик чипсов, что ставит мою цель перекусить и возвращает меня к проблеме, которую я пытался избежать в первую очередь.
Все, что мне хотелось, это есть немного меньше, но это запустило неизбежную цепочку событий, которая только усугубила проблемы Дженни. Это гениальная ловушка, в которую я не осознавал, что попался, пока не стало слишком поздно, очень похоже на реальную жизнь. Это форма художественного самовыражения и образования, которую можно передать только через видеоигру.
Искусство и анимация излучают индивидуальность: пиксели придают гипервыразительным лицам персонажей нарисованную от руки эстетику. Игрок перемещает Дженни через кат-сцены с помощью мыши или джойстика, но никогда не знаешь, что собираешься заставить ее делать, и приятно наблюдать, как она нервно подбирает доллар с тротуара или отказывается вставать с кровати. Сюжет может подразумевать суровый визуальный тон, но «Поглоти меня» — это совсем не так. Это помогает компенсировать реальный стресс, который я испытываю, пытаясь сбалансировать жизнь Дженни, а также показывает, как расстройства пищевого поведения могут казаться невидимыми для внешнего мира.
Написание ежесекундных диалогов также четкое, а Дженни — запоминающийся, милый главный герой, за которого легко болеть. У меня не было проблем с тем, чтобы увидеть вещи с ее точки зрения, и, хотя я начинал как сторонний наблюдатель, я быстро обнаружил, что вложился достаточно, чтобы нервничать по поводу завершения домашнего задания и искренне надеяться, что мальчику я понравлюсь обратно.
Несмотря на любовь к персонажам игры и ранним часам, ее последняя глава не удалась по нескольким причинам. Во-первых, религия представлена как утешение для Дженни в конце игры (вместе с музыкальной молитвенной последовательностью). Концептуально у меня нет с этим проблем, но это возникает из ниоткуда и кажется неуместным. Об этом заранее не упоминается, и к концу истории это становится неактуальным. Дженни может молиться один раз в день, чтобы снять ментальные блоки, которые мешают ей учиться, но это также слегка восполняет ее настроение, энергию и шкалу голода. Улучшение ее настроения имеет смысл, но именно последние метры противоречат тематике Consume Me. Самым большим недостатком Дженни является убеждение себя в том, что при достаточном умственном усилии она может заставить свое тело достичь нездорового уровня производительности, будь то допоздна или голодание, и несовместимо с тем, что молитва может существовать как без последствий источник энергии или замена еды.
Когда история «Поглоти меня» в конечном итоге заканчивается катастрофой, которую предвещает ее содержание, религия не кажется решением, и, несмотря на спасение Дженни в более поздней главе, ее бесцеремонно отбрасывают. Трудно закончить биографические повествования, особенно когда субъект еще жив, потому что события реального мира, которые составляют убедительную предпосылку истории, редко разрешаются четко. Тем не менее, основные источники драмы в истории как бы ускользают, и Дженни в конечном итоге перерастает их, а не противостоит им.
Не помогает то, что мы играем за Дженни, которая движется по спирали к дну, но мы застряли, наблюдая за слегка интерактивным монтажом, когда она поднимается из него. Вся игра ведет к ее неизбежному краху, когда она узнает, насколько разрушительно ее поведение; однако, как только это наконец произойдет, игра по сути закончится. Это похоже на то, как будто Марио узнает, что его принцесса находится в другом замке, но вместо того, чтобы начать битву с боссом с Баузером, мы просто наблюдаем, как он побеждает Баузера в финальных титрах. История все еще существует, но как игрок я вынужден закончить игру проигрышем.
Геймификация ваших пищевых привычек — действительно ужасная идея, и «Consume Me» излагает ее так, что я нашел ее очень увлекательной и интересной. Даже если вы проигнорируете предупреждение о содержании, его смысл ясен с первых моментов. Если бы его финал не споткнулся, он мог бы стать одним из моих любимых на все времена, но, несмотря на такой разочаровывающий вывод, здесь все еще есть что полюбить. Consume Me полон творчества и индивидуальности, и поэтому он занял особое место в моем сердце.
