Обзор High on Life 2 — продолжение на скейтборде гораздо легче понравиться, чем его болезненный предшественник

Я не могу не подчеркнуть, как сильно я ненавидел High on Life, когда его задница-неудачница вылезла из подвала своей мамы в удушающем облаке травяного дыма. Шутер от первого лица 2022 года от Squanch Games представлял собой циничную, болтливую путаницу, которая сверхкомпенсировала вялую перестрелку извилистым, бесконечным юмором. Обзор High on Life от Eurogamer справедливо раскритиковал ее за недостатки, и лично я был бы счастлив никогда больше никогда не смотреть на одно из ее ухмыляющихся пистолетов.

В то же время я верю во второй шанс, и High on Life 2 — это, по крайней мере, частичное подтверждение этой веры. Хотя я бы не сказал, что после нашего провального первого свидания все прощено, Squanch Games явно работала над собой последние три года. High on Life 2 более дружелюбна, забавна и быстрее действует, чем в нашу первую игру. А еще он стал чертовски хорош в катании на скейтборде, что неожиданно, но довольно круто.

Игра High on Life 2, повторяющая вашу роль юного межгалактического охотника за головами, начинается с игрового монтажа событий, последовавших за вашей победой над наркокартелем G3, который стремился монополизировать рынок наркотиков, созданных человеком. Спасение человечества со дна инопланетных бонгов привело вас к статусу знаменитости, и вступительная часть High on Life 2 с впечатляющей эффективностью демонстрирует ваши последующие выступления в ток-шоу, поездки на парящем лимузине и сражения с инопланетными кайдзю.

Светская жизнь High on Life явно утомляет вашего персонажа, поэтому вы испытываете своего рода облегчение, когда случайная встреча с вашей сестрой (теперь самопровозглашенной борцом с сопротивлением), конечно же, направляет вас на новую миссию — уничтожение главарей Rhea Pharmaceutical. Крупнейший производитель лекарств в галактике планирует перевести людей из нелегальных наркотиков в медицинские таблетки, шаг, который обернется гибелью для этого вида… снова.

Хотя это вряд ли можно назвать изощренной сатирой на крупную фармацевтику, этот переход приводит к более интересным результатам, чем раньше. В High on Life 2 вам предстоит уничтожить эксцентричных миллиардеров, сумасшедших учёных, коррумпированных политиков и настоящих финансовых волшебников в ряде красочных миссий.

Изюминкой из них является ConCon, где вам поручено убить неудачно названного Маппи Ду – крупнейшего политического сторонника Реи – на планете, которая по сути является Корусантом для конвенций. Каждому виду деятельности на КонКоне посвящено свое собственное праздничное событие, от политики до убийства. Даже парковка для Конвенции — это отдельный фестиваль с жестокой конкуренцией, где водители со всей галактики соревнуются за лучшие места для парковки в смертельной игре, сочетающей в себе музыкальные стулья и непредумышленное убийство в автомобиле.

От первой драки на парковке до финала с разрушением четвертой стены — ConCon демонстрирует High on Life 2 во всей красе. Не каждая миссия столь успешна — сценарий в середине игры, где вы проникаете в культ в сельской местности Вайоминга, страдает от уравновешенного дизайна уровней и слишком долгой битвы с боссом — но в отличие от первой игры, High on Life 2 не иссякает творческий потенциал на полпути, предлагая новые идеи в последний час.

Даже самые неинтересные локации подчеркиваются самой большой новой особенностью сиквела — скейтбордом. Есть что-то удивительное в том, как Squanch объединяет скейтбординг и в платформер, и в бои. Сочетая упрощенные элементы управления, ориентированные на олли, езду по стене и шлифовку с помощью клея, с более традиционными маневрами в экшн-играх, такими как двойной прыжок и рывок в воздухе, Squanch создает набор инструментов для движения, который позволяет выполнять захватывающие акробатические трюки, не спутывая пальцы вместе. Прыгать кроликом по полосам парящего транспорта в ConCon доставляет огромное удовольствие, как и сбивать врагов с ног, нанося им удары в лицо.

Легкость катания на скейтборде дополняется более широкой регулировкой тона High on Life 2. Проще говоря, ее написание значительно меньше раздражает, чем первая игра. Он менее грубый, менее человеконенавистнический, менее склонный к импровизации, которая длится слишком долго. Вместо этого — более искренняя попытка заставить вас приобщиться к вашему разговорному арсеналу. Наиболее успешно это достигается с помощью Трэвиса, вашего нового пистолета, которого вы встречаете в глубине спирали жалости к себе после ссоры с его вооруженной женой Джен. В течение нескольких миссий их бурные отношения исследуются шумно, но хорошо наблюдаемо, в то время как образ неудачника Трэвиса является основой для некоторых веселых шуток.

Несмотря на большое улучшение, я все же считаю, что юмор High on Life 2 не дотягивает до таких игр, как Psychonauts 2 или Слава богу, ты здесь. Разрыв между количеством слов и шутками, которые приземляются, все еще слишком велик, на мой взгляд, и до сих пор иногда происходит то, что NPC мешает вам, постоянно болтая об этом. Тем не менее, снижение враждебности позволяет легче простить High on Life 2, когда юмор не попадает в цель, а в объемном сценарии есть хорошие шутки. Шутка о стелс-механике в конце игры заставила меня хорошо посмеяться, как и шутка о сходстве одного из ваших оружий с определенным персонажем из «Звездных войн».

Самая большая проблема High on Life 2 заключается в том, что ее основная механика – стрельба – остается ее самым слабым элементом. Опять же, это лучший шутер от первого лица, чем первая попытка Скванча. Враги стали более разнообразными и интересными, скейтборд добавляет универсальности в навигации по аренам, а ваш арсенал пополнился парочкой интересных видов огнестрельного оружия. К ним относятся композитный лук, который может создавать межпространственные разломы, через которые можно стрелять, и штурмовая винтовка, озвученная Ральфом Айнесоном (которая сама по себе является готовой функцией).

Проблема в том, что все это все еще слишком плавно и нематериально, и ему не хватает того аудио/визуального эффекта, который необходим для хорошего стрелка. При атаках в ближнем бою по-прежнему создается впечатление, будто вы держите перед собой Нож, а не перерезаете горло врагу. Жонглировать врагами с помощью шарового выстрела по-прежнему неуклюже и дает сомнительное тактическое преимущество, а звучный голос Штурмового Ральфа не может сравниться с жалким скамейкой его снарядов.

В конечном счете, когда ваш дробовик шипит, а не гремит, у вас возникают проблемы, независимо от того, насколько тщательно анимировано его лицо. Действительно, как бы мне ни нравилось присутствие скейтборда, в конечном итоге он служит для того, чтобы отвлечь вас от проблем с боем High on Life 2, а не для их фактического решения. Конечно, возможность запустить скейтборд прямо в зубы соперника — это забавное механическое занятие. Поменял бы я это на дробовик, от которого душа содрогается, когда нажимаешь на курок? Без колебаний.

Есть и другие нерешенные проблемы. Музыка по-прежнему отвратительна; беззвучный электронный вопль, который больше похож не на ушного червя, а скорее на ушную инфекцию. Озвучка остается смесью действительно превосходной игры и странно плоской подачи. Все еще существует необъяснимо огромная территория открытого хаба, которая не дает вам особого стимула для ее исследования, и я не могу не чувствовать, что эти ресурсы лучше потратить на еще одну или две концептуальные миссии.

1: Во всем действительно есть минус. 2: Вам нравятся случайные скримеры с разочаровывающей ресторанной едой? 3: Вы не можете назвать High on Life 2 простым.

Наконец, версия High on Life 2, в которую я играл, содержала несколько серьезных ошибок. Наиболее заметные из них не позволяли мне разговаривать с ключевыми персонажами вне роликов, фактически пропуская все их диалоги. Казалось, что это не будет большой проблемой, пока мне не пришлось раскрыть убийство в первом акте игры, где указанная ошибка не позволяла мне допросить кого-либо из подозреваемых. Так получилось, что мне все же удалось правильно опознать убийцу, так что с этого момента называйте меня просто лейтенантом Шерлоком Пуаро.

Тем не менее, я ушел с High on Life 2 приятно удивленным. Не загипнотизирован. Не сдулся. Но также мне не хотелось бы взять с Джастина Ройланда плату за 15 самых печальных часов в моей жизни. Я не буду рассуждать о том, как уход Ройланда из «Сквонча» повлиял на траекторию развития сиквела. Но с внешней точки зрения High on Life 2 выросла в основном в правильном направлении, сохранив при этом достаточно своей дурацкой индивидуальности, чтобы быть хорошей игрой, когда это необходимо. Это любовь? Не совсем. Но и из кровати я бы его не выгнала.

Копия High on Life 2 была предоставлена ​​для этого обзора компанией Squanch Games.