Иудейская пустыня, известная своими библейскими ландшафтами и древними артефактами (учёные находили здесь свитки папируса на греческом языке, бронзовые монеты, оружие, деревянные ложки и текстильные изделия) вновь удивила археологов. На этот раз исследователи обнаружили пирамидальную структуру возрастом 2200 лет.
То ли башня, то ли гигантский склеп
Раскопки к северу от долины Нахаль Зоар, проводимые Управлением древностей Израиля с привлечением множества волонтёров, обернулись сенсационной находкой. Сооружение высотой шесть метров, сложенное из вручную вытесанных камней весом в сотни килограммов, явно имело важное значение для древних жителей этих мест, хотя, с точки зрения современного человека, выглядит просто как груда булыжников. Его истинная роль пока остаётся загадкой.
Первоначально учёные предполагали, что пирамида относится к эпохе Первого Храма (950–586 год до н. э.), но обнаруженные рядом артефакты — те самые греческие папирусы, монеты времён Птолемеев и Антиоха IV — указывают на более поздний период. Теперь исследователи склоняются к мысли, что сооружение было возведено в III–II веках до н. э., когда эти земли находились под властью древнегреческих правителей.
Первая гипотеза предполагает, что пирамида служила сторожевой башней, контролирующей важный торговый путь. Через эти места могли перевозить ценные ресурсы Мёртвого моря — соль и битум, которые затем доставлялись в средиземноморские порты.
Вторая версия гласит, что строение могло быть пунктом для сбора налогов. В эпоху эллинизма таким сооружениям отводилась важная роль, они позволяли контролировать территорию и экономику находящихся на ней поселений.
Наконец, загадочное сооружение могло быть погребальным памятником на могиле знатного человека. Или просто памятником. В пользу этой точки зрения говорит масштаб сооружения постройки и его расположение на вершине горы.
«Мы пока не знаем ответа, — признаётся руководитель раскопок Маттан Толедано. — Но именно такие загадки делают нашу работу увлекательной. Каждый новый артефакт — это подсказка».
Благоприятный климат
К слову, об артефактах. Помимо упомянутых папирусов и монет, волонтёры в первую неделю раскопок нашли бронзовые сосуды, текстильные изделия и остатки древней мебели, которые благодаря климату пустыни сохранились в прекрасном состоянии.
«Каждый день раскопок приносит что-то новое, — рассказывает ещё один руководитель экспедиции, доктор Эйтан Кляйн. — Мы нашли не просто камни, а свидетельства жизни людей, которые здесь жили, торговали, возможно, воевали. Это как машина времени».
Нынешние раскопки — это часть грандиозной восьмилетней программы по защите археологического наследия Иудейской пустыни. За это время специалисты обследовали множество скал, обнаружили 900 пещер. Проникая в них, археологи нашли тысячи артефактов: свитки, папирус, столярные инструменты, оружие, кожаные изделия и клады монет.
Раскопки на месте пирамиды продолжатся еще как минимум три недели, и учёные полны оптимизма.
«Мы только начали изучать этот памятник. Не исключено, что самые важные находки впереди», — говорят они.
