Серия Nioh от Team Ninja на раннем этапе воспользовалась растущей популярностью Soulslikes, зарекомендовав себя как, возможно, лучшая игра в этом поджанре, не связанная с From Software. Быстрая формула франшизы, основанная на добыче, принесла ей столько преданных фанатов, что проект Nioh был применен к аналогичным разработанным играм Team Ninja, таким как Wo Long: Fallen Dynasty и Rise of the Rōnin, с разными результатами и некоторой уменьшающейся отдачей. Вместо того, чтобы почивать на лаврах, Nioh 3, к счастью, встряхивает этот надежный шаблон новым классом, ориентированным на ниндзя, более открытым дизайном уровней и интригующей предпосылкой перемещения во времени.
Я отправился в офис Koei Tecmo в Сан-Франциско, чтобы сыграть примерно четыре часа в промежуточных разделах Nioh 3 и поговорить с главными героями игры. Действие игры разворачивается во время периода Сэнгоку в Японии, и в ней главную роль играет Токугава Такэтиё, воин, которому предстоит стать следующим сёгуном страны. Однако жаждущий власти младший брат Такечио сговаривается свергнуть его, возглавив отряд ёкай против всей страны. Теперь, когда Япония превратилась в демонический ад, Такэтио должен исправить ситуацию в истории, которая каким-то образом охватывает сотни лет феодальной японской истории благодаря таинственному присутствию путешествий во времени.
https://www.youtube.com/watch?v=sMPkPFq7mWA
В беседе с директором игры и главой Team Ninja Фумохико Ясудой он сказал, что чувствовал, что эволюции между Nioh 1 и 2 «не хватает», и хотел, чтобы третья часть сделала больший шаг вперед. «Когда мы хотели сделать Nioh 3, я думаю, мне действительно хотелось убедиться, что у нас есть что-то с новым типом игрового процесса, а также с новым типом игрового процесса, а также просто с развитием действия», — говорит Ясуда через переводчика.
Я играю в эту демоверсию, используя предварительно созданного персонажа (которого я все еще могу настроить с помощью создателя персонажей серии, который, похоже, практически не изменился). Самым большим изменением в бою в Nioh 3 является то, что игроки теперь могут переключаться между двумя полностью продуманными стилями игры: самураем и ниндзя. Я начну с использования стиля самурая, который, если говорить прямо, предлагает стандартный игровой процесс Nioh. У меня есть четыре стойки меча, между которыми можно переключаться, один из нескольких духов-хранителей, к которым можно призвать сверхъестественную помощь, а бой остается динамичным нападением с яркими атаками оружием, перемежающимися своевременным использованием механики «Пульс Ки» для восстановления выносливости. Стиль ниндзя представляет собой резкий контраст, подчеркивая уклонение и общую скорость. Нажатие на триггер правого плеча переключает стили самурая и ниндзя на лету, а нажатие этой кнопки в момент времени до того, как враги нанесут малиновые атаки, запускает Burst Break, который предлагает мощную контратаку в дополнение к изменению стиля. Это чрезвычайно полезная и забавная механика, которую мне понравилось осваивать.
Что касается того, что вдохновило этот новый стиль игрового процесса, Ясуда говорит, что Ninja предлагает еще один узнаваемый аспект японской культуры, а также обеспечивает желаемый визуальный и игровой контраст. «Когда вы об этом думаете, самураи словно стоят на земле, у них очень сильные и мощные атаки», — объясняет Ясуда. «В отличие от этого, ниндзя довольно быстры и способны использовать Ниндзюцу, что тоже является немного обманом внутри».
Стиль ниндзя стал моим любимым стилем, поскольку я обычно предпочитаю более быстрых персонажей, и, хотя игровой процесс похож, есть ключевые различия. Во-первых, стиль ниндзя заменяет фирменную механику Ki Pulse на Mist, вращающийся маневр, похожий на уклонение, который по-прежнему восполняет выносливость. Более того, мне нравится, как этот прием помещает меня позади врагов, чтобы я мог воспользоваться увеличенным уроном от атаки Ниндзя, гарантируя, что я буду постоянно его использовать. Стиль ниндзя также заменяет стойки меча такими инструментами, как сюрикены, кальтропы и огненный шар в стиле нинпо. Хотя я не использую так много, как сюрикены и огненные шары, которые наносят минимальный урон, я неожиданно тяготел к кальтропам; Раскладывание их по земле во время боя наносило полезный урон чипами, а иногда и ошеломляло врагов на время, достаточное для того, чтобы нанести удар.
Хорошая игра заполняет новый счетчик духа, который активирует Живой Артефакт, новую механику, которая временно превращает игроков в разрушительную божественную силу. Находясь в этой мощной форме, я могу совершать разрушительные и широкомасштабные атаки. После победы над многочисленными противниками в тщательно продуманных дуэлях, я чувствую себя свободным, дико разбивая врагов, как Халк с силой ёкая. Тем не менее, «Живой Артефакт» существует до тех пор, пока позволяет уменьшающийся счетчик, а получение ударов удаляет куски этого счетчика, сокращая и без того мимолетную продолжительность трансформации.
Стили самураев и ниндзя имеют индивидуальную экипировку, поэтому они оснащены отдельным оружием, наборами доспехов и даже мощными специальными атаками духа-хранителя. Это создает ощущение переключения между двумя совершенно разными персонажами. Учитывая, что меня бросили на сборку в середине игры, я был ошеломлен тем, как много всего нужно успевать. Nioh уже представляет собой сложную с точки зрения механики серию, и теперь у игроков есть вдвое больше приемов, инструментов и деревьев навыков, которыми нужно управлять. Но Team Ninja уверяет меня, что Nioh 3 не требует от игроков овладения каждой механикой, чтобы добиться успеха. На самом деле, мне сказали, что абсолютно возможно пройти игру, используя только один стиль, поэтому, если вы, например, предпочитаете стиль ниндзя, вы можете относиться к Nioh 3 как к приключению, ориентированному на синоби. Приятно это слышать, потому что иногда я чувствовал себя виноватым из-за того, что не помнил все имеющиеся в моем распоряжении инструменты и способности.
Говоря о манипулировании множеством способностей, каждый тип оружия имеет свое индивидуальное дерево навыков. Вы можете разблокировать новые приемы, чтобы добавить более надежные варианты для двух видов вашего оружия, будь то катана, парные топоры, копья и многое другое. Nioh уже призвала игроков как можно раньше освоить свое любимое оружие и придерживаться его, чтобы достичь полного мастерства. Эта новая система развития подчеркивает эту философию как никогда, поскольку каждое оружие имеет более глубокое, чем ожидалось, дерево навыков, конец которого игроки увидят только в том случае, если они не будут распределять свои очки улучшения между несколькими другими инструментами.
Еще одним важным, но долгожданным изменением является то, что Nioh 3 отказывается от устаревшего выбора уровней, основанного на миссиях, как в предыдущих играх. Судя по тому, что я видел во время игры, игроки перемещаются между областями более кинематографично и прямо. Сами уровни основаны на том, что Team Ninja называет подходом «открытого поля», что является их способом сказать, что окружающая среда более обширна и имеет несколько путей. Самым удивительным дополнением является традиционная карта, функция, почти неслыханная в этом жанре, но на которую я тоже не жалуюсь. Помимо отслеживания вашего местоположения, на карте также отображаются пропущенные предметы коллекционирования, которые можно легко убрать при обратном поиске. Вы также можете в любое время свободно перемещаться между святилищами.
Как человек, которому нравится взаимосвязанный дизайн уровней большинства Soulslike, я поддерживаю этот подход, и альтернативные маршруты могут раскрыть секреты, такие как скрытые духи Кодамы. Одно из самых крутых мест — Горнило, закрытые территории, заполненные смертоносными врагами, за которые можно получить более крупную добычу, например, более редкую броню и оружие. Один тигель перенес меня в опустошенный Киото примерно 1864 года. Сказать, что здесь были и лучшие дни, — ничего не сказать. Киото разорван на части, шпили демонических гор торчат из ландшафта среди малиново-красного неба. Глядя выше, я вижу в небе огромную змею-многоножку; это прекрасное, хотя и ужасное зрелище. Мне поручено отправиться в центр города, и множество демонических противников ждут, чтобы прервать мое приключение.
Nioh 3 по замыслу собирается надрать вам задницу, но было трудно оценить, насколько сильно, используя заранее созданного, экипированного персонажа. Когда я спрашиваю, насколько сложна эта новая игра, Team Ninja сравнивает ее с довольно сложной Nioh 2, отмечая при этом, что более крупные зоны могут помочь игрокам смягчить любые трудности. «Я думаю, что благодаря возможности преодолеть эти трудности мы предоставили игрокам гораздо больше возможностей, как они могут это сделать», — объясняет через переводчика продюсер Кохей Сибата. Я убил с одного выстрела большинство мелких мид-боссов, хотя я связываю это больше с моей сборкой в поздней игре, чем с чем-либо еще. Одна настоящая битва с боссом против вооруженного фехтовальщика Такасуги Синсаку подарила мне непростую, но интересную задачу, которую я ожидал от этой серии. Уклонение от его пуль и преднамеренных ударов мечом, а также борьба с его духом-хранителем, девушкой в маске лисы, не раз отправляли меня на экран «Игра окончена».
Хотя мне не удалось уговорить Team Ninja пролить больше чая на сюжет игры, в которой игроки таинственным образом путешествуют во времени примерно через 600 лет феодальной японской истории, то, что я знаю о Nioh 3, меня взволновало. Это Nioh во всех важных аспектах, но я стремлюсь освоить новый стиль ниндзя (несмотря на то, что мне приходится иметь дело с еще большим избытком добычи в игре), и действие настолько острое, насколько когда-либо было в этой серии. Когда о нем впервые объявили, я снял шляпу, признавая, что это, скорее всего, будет хороший, но очень знакомый триквел. Поиграв в нее, я искренне наслаждаюсь ее изменениями, и мне гораздо больше интересно увидеть, как она в конечном итоге изменится.
