Тайлер Уайлд, EIC США
На этой неделе: Тайлер планирует освещение PCG конференции разработчиков игр на следующей неделе, которая должна пролить больше света на обсуждаемые здесь проблемы.
Каждый раз, когда такая игра, как Highguard, терпит крах, мы все вместе задаемся вопросом, почему игровая индустрия продолжает гоняться за огромными хитами в реальном времени, когда многие из них полностью терпят неудачу.
В течение прошлого месяца я слышал недовольство от читателей, которые писали только заголовки, по поводу моего заявления о том, что «Highguard не провалился», и оно пошло мне на пользу, поскольку я пытался быть умным, но под этим заголовком я указал (под этим заголовком я имел в виду риторический укол, а не прямое отрицание реальности) — это то, что очень немногие новые шутеры достигают мгновенного статуса хита, который был необходим Highguard, чтобы удержать студию на плаву.
Как следует из сообщений, произошедших с тех пор, руководители студии надеялись, что смогут повторить успех Apex Legends, над которым работали многие разработчики Highguard. А если вы инвестор, надеющийся на большой успех в реальном времени, почему бы вам не поддержать проект людей, которые ранее добились большого успеха в реальном времени?
Но, похоже, это не работает таким образом. Опыт, очевидно, имеет значение в разработке игр, как и в любом другом ремесле, но качество здесь не имеет большого значения. С Хайгардом все в порядке, по крайней мере, мне так говорили, но им конкретно нужен был хит, и никто не знает, как его изготовить.
Буквально на днях Riot Games — один из самых успешных существующих разработчиков — уволил большую часть команды разработчиков своего файтинга 2XKO, который был разработан при участии некоторых из ведущих мировых экспертов в этом жанре, но явно не привлек ту аудиторию, которую Riot желала или ожидала.
Даже Valve, работающая с дизайнером Magic: The Gathering Ричардом Гарфилдом и полностью контролирующая Steam, бесспорно центр компьютерных игр, не смогла выдержать карточную игру. (Это, возможно, объясняет, почему компания так медленно и осторожно подходит к своей последней игре Deadlock.)
Итак, что же делать крупным игрокам игровой индустрии, когда даже их лучшие ставки приводят к миллионным убыткам, а примерно каждые полгода такая игра, как Peak, разработка которой началась на геймджеме, поднимается на вершину чартов Steam?
Во многих случаях они просто сдавались. Безумие инвестиций в начале пандемии привело к некоторым печально известным провалам, таким как Concord и Highguard, а также к десяткам игр, у которых так и не было шанса на провал (или на успех, мы никогда не узнаем).
Например, в 2024 году Microsoft отменила большую игру на выживание, над которой работала Blizzard, а в прошлом году отменила MMO, над которой работала Zenimax. Совсем недавно NetEase отозвала финансирование у ряда западных студий, что привело к отмене MMO Warhammer и MMO от бывшего дизайнера WoW Грега Стрита. Симулятор жизни дизайнера XCOM Джейка Соломона также недавно был отменен. Это едва царапает поверхность.
Если не считать этой волны отмен и увольнений, которая, вероятно, еще не закончилась, будущее отрасли все еще туманно. Трудно что-то почерпнуть из комментариев нового босса Xbox о сосредоточении внимания на «основных фанатах и игроках Xbox», и нам придется подождать и посмотреть, как кризис оперативной памяти будет развиваться параллельно с ростом — а, возможно, и падением — инвестиций в генеративный ИИ.
Я думаю, что мы начнем получать намеки на то, что нас ждет относительно скоро, поскольку последние большие пандемические размахи увенчаются успехом, катастрофически потерпят неудачу или будут отменены, а инвестиции, сделанные после того, как слово «метавселенная» милосердно выпало из повседневной речи – которые, судя по тому, что я слышал от инди-разработчиков, трудно осуществить – начнут приносить плоды.
