Разборка наркокартелей сделала инвалидом девушку из Колумбии. Спустя 16 лет она принесла своей стране золото

Эрика Кастоньо — чемпионка Парижа-2024 в метании диска.

Медельин печально известен как столица криминальной империи Пабло Эскобара еще с 1980-х. С годами уровень жизни в районах, вышедших из-под правительственного контроля, падал, а акты преступной деятельности становились обыденностью. По сей день второй по значимости город Колумбии все еще считается площадкой для разборок между конкурирующими картелями.

В 2008-м был зафиксирован значительный рост количества эпизодов, когда при странных обстоятельствах пострадали или вообще погибали простые люди, прямого отношения к наркобизнесу не имеющие. Трагическим образом обернулось 8 декабря 2008-го и для Эрики Марии Кастаньо Салазар: прямо во время вылазки в торговый центр ее подстрелили. Так она чуть не стала случайной жертвой беспощадной медельинской нарковойны и оказалась навсегда прикованной к инвалидному креслу. Прошло почти 16 лет, а 38-летняя Эрика преодолела все трудности, которые ей подкинула судьба, и одержала победу на Паралимпийских играх-2024.

На момент трагедии девушка давно занималась спортом, вела здоровый и активный образ жизни, а, кроме того, получала высшее образование в области юриспруденции. Друзья характеризовали 23-летнюю Кастаньо как жизнерадостного и оптимистичного человека, но страшное событие выбило будущую чемпионку из обоймы. Буквально пять месяцев назад ее брат Карлос пострадал от шальной пули при похожих обстоятельствах. Четыре года назад она потеряла отца также в перестрелке. Эти раны еще не затянулись, когда случилась очередная беда непосредственно с ней самой. Пуля попала прямо в спинной мозг Эрики. Травма позвоночника вызвала потерю чувствительности нижних конечностей и паралич. Наверное, тяжелее всего было оправиться от эмоционального шока и привыкнуть к новой реальности: отныне та самая активная, спортивная, целеустремленная девушка — инвалид.

«Когда я получила пулю и упала на пол, поняла, что останусь в инвалидном кресле, как и мой брат, потому что он рассказывал нам, что чувствовал, когда его подстрелили. Его история и то, что он пережил, уже было достаточно, чтобы принять реальность. Я посмотрела на небо и сказала: «Боже мой, я останусь прикованной к инвалидной коляске», — вспоминала легкоатлетка.

Помогла не сдаться мама, которая вытаскивала из финансовой и эмоциональной ямы обоих детей, ставших инвалидами по роковому стечению обстоятельств. Также всегда рядом была лучшая подруга. Благодаря этим людям реабилитация проходила эффективно. Время начало лечить, по крайней мере, морально. При переходе на каждый из этапов реабилитации Кастаньо относилась к новому статусу все проще, а однажды и вовсе решила поделиться опытом с другими людьми, попавшими в сложные жизненные ситуации, и организовала для них группу поддержки.

Для скорейшего восстановления (но главное — адаптации к новым условиям жизни) медики порекомендовали Эрике регулярно плавать. В бассейне она познакомилась с тренером по пауэрлифтингу, который предложил ей попробовать себя в адаптивном спорте. К 2014-му девушка могла поднимать 30-килограммовую штангу и получила приглашение на престижный турнир по параатлону на открытом воздухе. В ходе подготовки колумбийка впервые в жизни столкнулась с диском, копьем и ядром. Как оказалось, комплекция, рост и сильные руки позволяют ей метать снаряды на вполне достойную дистанцию, что сразу же обозначило перспективы для развития в паралимпийской легкой атлетике.

В 2015-м спортивная карьера Кастаньо начала стремительно набирать обороты. Она была включена в состав сборной Колумбии, приняла участие в Гран-при Аризоны и Панамериканских играх, там же установила свой первый рекорд Южной Америки и завоевала медали, но пока не высшей пробы. Спустя всего полтора года в легкой атлетике спортсменка представляла страну на летней Паралимпиаде-2016 в Рио. Впечатляющего результата тогда показать не удалось, но это была ступенька к важным титулам в будущем.

Эрика покорила чемпионат мира по легкой атлетике среди паралимпийцев в 2019-м, одержав победу в метании диска. Это была первая золотая медаль на турнире топ-уровня для спортсменки после череды серебряных и бронзовых наград. В Токио-2020 она отправилась с амбициями побороться за тройку, но по итогу остановилась на обидном 4-м месте.

Разобрав ошибки предыдущего паралимпийского цикла, легкоатлетка поставила себе задачу добраться до заветной медали через три года. На Панамериканских играх-2023 и чемпионате мира-2024 она была первой. Хотя на предыдущих Играх действующее чемпионство в мире никак не помогло выступить лучше, в Париже-2024 38-летняя Кастанью справилась с нервами и показала все, на что способна. С результатом 26,40 метров она выиграла соревнования по метанию диска F55.

«Сейчас я плачу больше от радости и волнения по поводу медалей и побед, чем от горя трагедии», — однажды сказала Эрика. Если 30 августа она и проронила слезы, то только от счастья в поистине «золотой» для нее день. Тернистый путь пройден не зря.