Вы не всегда можете описать игры Goichi Suda и Grasshopper Manufacture, но вы узнаете их, когда увидите. Такие примеры, как Let It Die и Lollipop Chainsaw, возможно, не похожи друг на друга на бумаге, но проведите какое-то время с ними и их особой энергией, необычным стилем, дерзким тоном и сценарием, который представляет собой просто остроты от стены до стены, и вы увидите, что на самом деле это может произойти только из одного места. Всего несколько минут с их последним слэшером «Ромео — мертвец», и да, ребята определенно вернулись в город. Но после прохождения первых двух глав, последнего безумного научного эксперимента в экшн-игре, проводимой Suda51, она явно делает большие шаги вперед в художественном дизайне и презентации, которые действительно поднимают планку «Ух ты, я этого не ожидал». Даже действие, хотя и не революционное, похоже на то, что было принято реальное обязательство по развитию имиджа студии от «безумно веселых игр, из которых можно смотреть клипы» до «безумно веселых игр, за которыми можно проводить бесчисленные часы».
В «Ромео — мертвец» следует ожидать много вещей в стиле Кузнечика: безжалостный абсурдистский юмор, изобилие крови, убийство прошлого и т. д. Но фирменный беспорядочный тон, заданный еще в Killer7, кажется, здесь поднят до 11. Головокружительный темп, с которым вас как бы тошнит от экспозиции, сцены меняются от сосредоточенного повествования к хаотичным боям и многому другому, довольно интенсивен. За этим не обязательно сложно следить, но не раз за два или около того часа, проведенных в игре, мне приходилось тратить минуту или две, чтобы просто переварить то, что, черт возьми, происходит.
Вы играете за главного Ромео, у которого есть Джульетта, но единственное сходство этой игры с вашей любимой школьной пьесой состоит в том, что они оба умирают. Ромео — заместитель шерифа, которому межпространственный зомби-гул оторвал ему лицо и превратил его в своего рода супергероя в стиле космического шерифа Гавана, который удерживает его в состоянии нежити, и его призывают в своего рода пространственно-временное подразделение ФБР для охоты на монстров, которые пытались его убить. Джульетта, прибывшая в маленький городок Ромео в Аппалачах при загадочных обстоятельствах, на самом деле является каким-то внепространственным существом, которое, кажется, продолжает появляться в измерениях людей и портить это место, и является одной из первых целей Ромео.
Это простая версия, полностью замалчивающая такие вещи, как тот факт, что парень, спасший Ромео, якобы является его дедушкой, путешествующим во времени, который также был убит лицеедами, но теперь, для начала, просто живет в заплатке на куртке Ромео. История «Ромео — мертвец», возможно, одна из самых нелепых и обширных в игровой истории Suda and Co., но она твердо придерживается четвертого потрясающего чувства юмора и потрясающих персонажей, которые определяют студию. За этим относительно легко следовать, и оно изложено таким образом, чтобы намеренно поставить под сомнение реальность того, что вы пытаетесь расшифровать. Но это увлекательно, хотя и не всегда хорошо написано или сыграно. И даже тогда это рассказано через коллаж, смешанный в технике, который меня действительно увлек.
Вступительная часть представляет собой эстакаду сделанной вручную диорамы со сдвигом наклона. После этого мы переходим к стандартной кат-сцене, отрендеренной в полном 3D, как и следовало ожидать, а следующей сценой может стать ярко детализированный комикс. Внутри уровней появляются небольшие телевизоры с пиксельной анимацией, которые служат порталами, переносящими вас в места, больше похожие на тренировочный зал Street Fighter со стандартным изображением джунглей на заднем плане. Телепортируясь в штаб-квартиру ФБР — корабль под названием «Последняя ночь» — вы перемещаетесь по нему, как в 32-битной ролевой игре с видом сверху вниз в стиле Sega Genesis. Когда вы умираете, экран «игра окончена» представляет собой FMV, в котором плавится человеческое протезное лицо. Все это неприятно и, честно говоря, довольно здорово.
Игры Grasshopper имеют некоторую репутацию благодаря тому, что истории и презентация имеют текстуру благодаря множеству отсылок к поп-культуре, классической литературе и хриплой музыке, но не имеют такой же глубины, когда приходит время надрать задницу, за исключением неправильно понятого Killer Is Dead. Romeo Is a Dead Man — это не Devil May Cry, но в ней много многоуровневых систем, которые создают боевой опыт, который мне очень понравился. У вас есть базовые легкие и тяжелые атаки со своими собственными цепочками атак, которые можно остановить на ранней стадии, но не отменить уклонением или чем-то в этом роде, поэтому каждый удар — это обязательство. Когда вас окружают враги, даже простые зомби, представляющие собой пушечное мясо, может быть сложно выбраться невредимым, поскольку эти атаки не очень надежно оглушают врагов, а это означает, что они часто могут свободно бить, когда вы их бьете. Я потратил много времени, пытаясь держаться подальше от мобов, отбивая края с помощью рукопашных атак или выстрелов из оружия на расстоянии и избегая поражения, пока я не накопил достаточно своего счетчика крови с помощью своих атак, чтобы использовать специальную атаку «Кровавое лето» для большого урона.
Этот довольно простой цикл поначалу меня немного разочаровал, так как в главе 1 не хватало разнообразия атак и врагов, а также вообще каких-либо проблем или отпора. И если бы я остановил свое время после убийства довольно простого босса конечного уровня, огромного гиганта, появившегося после того, как клон Джульетты оторвал себе голову и бросил ее в костер, я бы пропустил метрическую тонну новых вещей, которые выпадают сразу после этого, что дает Ромео еще много игрушек для работы. Вернувшись в штаб, чтобы отчитаться о хорошо выполненной работе, я мог купить больше и другое оружие – каждое из которых добавляет свой собственный подход к обычному бою – и его можно было менять в полевых условиях. Я не думаю, что оружие ближнего боя заставило меня изменить свой стиль игры так, как это должно было сделать с тяжелым двуручным мечом, набором роботизированных рукавиц и копьем, разделяющимся на двойные лезвия, но оружие дальнего боя заставило меня это сделать. Пистолет, дробовик, ракетная установка и пулемет заставили меня по-разному использовать их сильные стороны, если я собирался полагаться на них.
Однако самой странной и лучшей особенностью Мертвеца является Ромео — это ублюдки — зомби, которых вы можете выращивать, как растения, обладающие особыми способностями, которые вы можете использовать в бою, например, те, которые плюются ядом или взрываются на врагах. Это дает вам гораздо больше способов контролировать толпу и сохранять эффективность нападения на группу плохих парней, которые также становятся все более смертоносными. Обычные противники с оружием (по крайней мере, на сложности 3 из 4, на которой я играл) обеспечивали значительный скачок опасности, когда они неоднократно стреляли в меня, спрятавшись за ордами зомби. Смешайте это с более острыми мутантами, которые таранят вас своими гигантскими томатными головами, или бомбами в форме скорпионов, оставляющими токсичные следы, и любой конкретный сценарий может стать смертельной ловушкой. Даже второй босс, гигантская голова-мутант, с которой вы сражаетесь между двумя этажами фуд-корта торгового центра, является огромным шагом вперед по качеству по сравнению с первым.
Это довольно старая игра в жанре экшн. Здесь не так много нюансов механики, таких как отмена уклонений. Здесь нет даже парирования или блока – по крайней мере, в начале. Но мне понравилось относительно простое управление каждым этапом с помощью систем, которых существует довольно много, даже если камера сама по себе стала монстром. Когда все правильно в кадре, на экране все равно очень быстро становится очень занято, в основном из-за поистине вопиющего уровня эффектов крови и частиц, которые исходят от врагов, когда вы их режете. Смешайте это с текстовыми пузырями, которые появляются от персонажей, пытающихся дать вам какой-то неозвученный диалог, обычно сражающийся в середине боя, и может быть трудно сосредоточиться на поставленной задаче.
Иногда, несмотря ни на что, «Ромео — мертвец» превращается в безумный боевик, достойный родословной Grasshopper Manufacture. Его несколько традиционная механика действий на самом деле не проверяет ваши рефлексы и не производит неутешительного первого впечатления, но окупается терпением, когда вознаграждается хорошее позиционирование и умное использование ваших ублюдочных навыков, чтобы опередить более эксцентричных врагов после первой главы. Это безумие во всем: сильный юмор и чудесная художественная режиссура с головокружительной скоростью превращают эту поистине сумасшедшую историю любви в космическое путешествие, которую стоит терпеливо ждать до 11 февраля.
