Сбежал из Украины, дважды сменил гражданство, живет в России. История гимнаста из Запорожья

Как Олег Степко пытался стать чемпионом.

Гимнаст Олег Степко — интересная личность в мировом спорте. Не каждый может рассказать о разнице между тремя школами разных стран, а вот он — да.

Спортсмен родился в Запорожье. В гимнастику его привели родители после того, как в детском саду раздавали листовки о наборе в секцию. Так, в 4 года Олег начал путь в большой спорт.

Ему удалось дойти до уровня сборной. Медали крупных стартов же приходили точечно. Началось все в 2010 году на юношеской Олимпиаде, где Степко взял два золота и два серебра. Следующий успешный год — 2013-й: на Евро он стал лучшим на брусьях., также украинцу удалось пару раз оказаться на подиуме Универсиады.

На этом история со сборной Украины у Степко закончилась. Когда его тренеру Павлу Нетребе предложили поработать в Азербайджане, уехать решил и гимнаст. Степко пытались уговорить остаться, но он оказался тверд в своем намерении уйти. В 2014 году Олег сменил спортивное гражданство.

Степко в новой команде не затерялся. На Европейских играх-2015 он собрал большую коллекцию наград, в том числе было и золото. Также спортсмен вошел в историю, став первым азербайджанским гимнастом, взявшим медаль чемпионата мира. На ЧМ-2015 он занял третье место на брусьях.

«Я ни одного дня не чувствовал себя в Азербайджане легионером! И с самого начала подчеркивал: «Азербайджан — это моя страна!». И что я принял решение представлять Азербайджан не ради денег, как считают некоторые на Украине. Прежде всего мне здесь предложили такие условия для развития и прогресса в гимнастике, которых у меня не было.

В Азербайджане прекрасные залы, огромные возможности, здесь для гимнаста делается все, чтобы он мог совершенствоваться, добиваться результатов. На Украине мы тренировались в таком зале, в котором находиться было даже опасно: старые снаряды, которые в любой момент могли обрушиться — однажды у меня нога попала в щель между матами, и я получил серьезную травму… Ребята сами покупали пластыри, которыми мы защищаем руки во время тренировок…

Никакого общения на Украине у меня ни с кем нет. С Украиной меня давно ничего не связывает, только мама… Я не присутствую в социальных сетях, и ни с кем, кроме мамы, не поддерживаю отношений. У меня своя, спокойная семейная жизнь в Баку, и мне этого достаточно», — рассказывал Степко «Москва-Баку».

В конце 2016-го Нетребо уволили из сборной Азербайджана, а их тандем со Степко распался. Спустя год гимнаст принял решение уехать в Россию. Смена спортивного гражданства случилась в 2018-м. Все ради мечты об олимпийской медали: в Лондоне-2012 украинцы после пересмотра результата были перемещены на четвертое место, а в Рио-2016 у Степко ничего не вышло.

«Я знаю, что мой переезд в Россию вызвал массу откликов, среди которых немало негативных. Не нужно абсолютно принимать на веру то, что сейчас везде пишут про меня, что я получил третье гражданство, и так далее. О своих истинных причинах перехода я буду говорить только тогда, когда покажу за Россию какой-то результат. Никто не знает, почему я уехал с Украины и что расстался с ребятами и федерацией без всяких конфликтов», — цитирует Степко ТАСС.

Мечте в России было не суждено сбыться. Высокую конкуренцию Степко не выдержал. На Игры-2020 в Токио поехали другие.

***

Степко последний раз выступал в 2021-м. Сейчас известно, что он завязал с гимнастикой и стал тренером в Новосибирске. Правда, с не самой лучшей репутацией. В 2022-м его и Максима Бонета обвинили в жестоком обращении с детьми.