Жанр симуляторов жизни переживает спад. Все предзнаменования указывали на возрождение симуляторов жизни в 2025 году, которого так и не произошло. Life By You закрыли в 2024 году, Paralives отложили до конца этого года, а Инзои так и не появился. довольно всплеск, чтобы оживить жанр, на который я надеялся. Тем временем сама The Sims 4 по-прежнему страдает от ошибок, связанных с повреждением сохранений, а фанаты Sims остаются в неведении из-за утечек, слухов и разочарований по поводу того, каким будет Project Rene. Так много игроков Sims окончательно скучающий и я не думаю, что мы когда-нибудь будем по-настоящему удовлетворены, если симуляторы жизни снова не станут намного сложнее.
Я вырос, одержимо играя в The Sims и The Sims 2. У меня уже много лет «был семейный компьютер в гостиной», и я отчетливо помню, как устанавливал радиобудильник раньше, чем необходимо, чтобы я мог втиснуть драгоценные полчаса, играя в куклы судьбы моих симов между миской хлопьев и прогулкой до автобусной остановки.
Я потерял время от игры в Sims около десяти лет, полностью пропустил The Sims 3, увлекаясь JRPG и Guild Wars, будучи подростком, и вернулся к The Sims 4 уже взрослым и обнаружил, что меня не особенно интересует Live Mode. Я просто хотел строить и украшать дома. «Я изменилась», — подумала я и, возможно, даже повзрослела, став добросердечным человеком, которому просто нравится создавать красивый кухонный остров вместо того, чтобы стоять возле дома моего возлюбленного и флиртовать с ним на тротуаре в течение шести часов подряд, игнорируя неминуемое обмокание штанов и голодную смерть, пока мы не сможем добиться Ву-Ху.
Несколько лет назад я вернулся и попробовал The Sims 3, и, к моему удивлению, мне действительно было очень весело возиться в режиме Live. Я активно наслаждался временем, проведенным в роли одержимого любовью угонщика автомобилей, сюжетной линии, которую я не планировал, и совершенно не чувствовал, что заставляю себя попробовать ту часть сериала, которую игнорировал столько лет.
Недостающая острота жизни
Когда в прошлом году EA переиздала The Sims и The Sims 2 к 25-летнему юбилею серии, я снова был полностью очарован живым режимом, на этот раз в безумной драме The Sims 2. Сим может неожиданно умереть, если вы заставите его делать глупости, могут вспыхнуть незапланированные романы, и вы можете потратить целую ночь на то, чтобы сделать карьеру в кино для своей собаки.
Значит, это не я изменился. Изменились симуляторы жизни, и не в лучшую сторону. Один из самых частых воздержаний, которые я вижу от онлайн-игроков в симуляторы, — это вопрос друг друга, как не заскучать. Мы все просим чем-нибудь заняться в игре, где мы якобы можем делать практически все.
Истоки этого жанра были ближе к стратегии в реальном времени, но в масштабах одного дома. В оригинальной The Sims поддержание сытости, чистоты и своевременное появление моих симов на работе было постоянным занятием по вращению тарелок.
The Sims 4 намного проще, чем любая другая игра серии, и в ней никогда не хочется наступать игроку на пятки. Он робко спрашивает разрешения на все: от сима, заявляющего, что ему «нравится» хобби, до случайного соседа, подружившегося с другим случайным соседом. Он настолько боится, что с моими симами произойдет что-то, чего я не хочу, что из-за него вообще редко случается что-то интересное.
Это резко контрастирует с возвращением в The Sims 2, где смерть, неверность и хаос постоянно преследуют моих симов, что, честно говоря, заставляло меня гораздо больше интересоваться и развлекаться.
Первоначальный запуск Inzoi в прошлом году имел аналогичные проблемы.
Кризис среднего возраста
Инзои был просто… пуст. Сторонники правды Инзои часто сразу напоминают критикам, что игра находится в раннем доступе и по понятным причинам не имеет многих расширенных систем жизни, на которые надеялись игроки. Но чего Инзою не хватает, так это не содержания, а проблем и последствий.
Основные потребности каждой Зои одновременно слишком легко удовлетворить, но истощаются достаточно быстро, чтобы их надоедать. Интерфейс полон взаимодействий и вещей, которые мои зои могут выбрать, но у меня редко бывает какая-либо причина чувствовать себя вовлеченным или вовлеченным в выбор, который я делаю. Обновления игры с интересными драматическими возможностями, такими как преступная деятельность и тюремное заключение, больше похожи на новые линии куклы, чем на что-то, что бросает вызов моей игре.
В последнем сообщении о дорожной карте Инзои даже признается эта экзистенциальная проблема, говоря: «Ключевая проблема в этом жанре заключается в том, что мотивацию бывает трудно поддерживать. Системы моделирования могут сочетать множество функций для создания новых историй, которые могут привести к действительно захватывающим впечатлениям, но в зависимости от вероятности игроки также могут получить опыт, который кажется странным или разочаровывающим».
Точно, не впечатляет.
Несмотря на такие слова, подробный список дополнений, которые Инзои хочет сделать, кажется сосредоточенным на таких вещах, как новая анимация и новые интерактивные пузыри, по которым нужно щелкать, — то же самое, что превратило The Sims 4 в неуклюжего зомби из DLC. The Sims 4 в течение многих лет финансировалась мельницей DLC, которая требует постоянного горизонтального расширения на большее количество сфер жизни — отпуск, квартиры, малый бизнес, похороны и т. д. — а не на глубину систем. Мне кажется, что в Crusader Kings 3 я получил более интересный симулятор жизни, чем в The Sims 4.
Чтобы снова вовлечь и воодушевить всех этих скучающих игроков в симуляторы жизни, нужно снова сделать их сложнее — заставить их снова требовать стратегии. Я хочу свести концы с концами, когда создам новую семью, с помощью симуляции, которая готова бросить мне настоящие кривые мячи, такие как пожары в печи, неожиданные романтические достопримечательности и разрушительные кражи со взломом в прошлом. Все эти вещи существуют в The Sims 4, их все так легко преодолеть, что я теряю интерес.
Текущий опыт Sims 4 следует называть творческим режимом, как выразился один друг, сочувствуя вместе со мной состоянию серии. Версия режима Live Mode, в которой ограничения на ошибки жесткие, а автономность персонажей низкая, так что игроки, которым нравится этот стиль, могут свободно играть роль режиссера в драме жизни своих симов, не опасаясь смерти и катастрофы, сбивающей их с курса.
Но этот стиль игры должен быть выбран. Стандартный опыт для симуляторов жизни должен вернуться к своим корням, связанным со стратегией, где потребностями сложно манипулировать, ошибки имеют смертельные последствия, и в сутках никогда не хватает времени, чтобы все сделать. Это своего рода будущая игра Sims, которая действительно может начать ренессанс этого жанра, потому что игрокам в симуляторы жизни очень, очень скучно, и мы не прочь бросить вызов.
