Аналитик, прогнозировавший выход расширения для «Ведьмака 3» в 2026 году, сказал мне, что они «на 100 процентов уверены (CD Projekt Red) выпустят в этом году значительный новый контент».
Я написал аналитику Noble Securities Матеушу Хшановскому после прогноза, сделанного в отчете компании.
В нем говорилось: «Мы ожидаем, что следующее платное дополнение (DLC) для The Witcher 3 выйдет в мае 2026 года». Я хотел знать, насколько Хшановский уверен в этом предсказании и на чем оно основано.
Если вы помните, я задал аналогичный вопрос Борису Непелаку, еще одному человеку, которому приписывают появление слухов об этом неожиданном выпуске контента для «Ведьмака 3». Непелак подтвердил эту информацию и сказал, что она была проверена несколькими независимыми источниками.
Хшановски, чья информация, как мне сказали, получена из общедоступных источников и бесед с CD Projekt Red, кажется столь же уверенным. «Я на 100 процентов уверен, что CDPR выпустит значительный новый контент в этом году, — сказал мне Хшановски, — поскольку программе стимулирования все еще не хватает 700 миллионов злотых (144 миллиона фунтов стерлингов)».
Управление настройками файлов cookie
Смотреть на YouTube
Эта «программа стимулирования» лежит в основе рассуждений Хшановского. Это часть зарплаты ключевых сотрудников CDPR, обычно руководства, и она призвана стимулировать их путем предоставления дополнительных акций в случае достижения определенных финансовых целей. Преуспевайте, зарабатывайте богатство, в общем.
Чтобы соответствовать требованиям, CDPR должна заработать 2 млрд злотых (412 млн фунтов стерлингов) совокупной чистой прибыли в период с 2023 по 2026 год, 3 млрд злотых (617 млн фунтов стерлингов) в период с 2024 по 2027 год и 4 млрд злотых (823 млн фунтов стерлингов) в период с 2025 по 2028 год, пояснил Хшановский. И это первый пороговый кронштейн, на который оказывается особенное давление. «В настоящее время для достижения первого порога необходимо 700 миллионов злотых (144 миллиона фунтов стерлингов), а осталось всего пять кварталов», — сказал Хшановски. «Это подразумевает необходимость чего-то значительно большего, чем просто еще одно обновление или версия для нишевой платформы».
Но что же есть у CDPR, что она может выпустить? Компания не выпускала ни одной новой игры с момента выхода расширения Phantom Liberty для Cyberpunk 2077 в конце 2023 года, хотя она вывела Cyberpunk 2077 на Switch одновременно с выпуском консоли в прошлом году, что, похоже, сработало очень хорошо. Cyberpunk 2077 продолжает продаваться на удивление хорошо, преодолев отметку в 35 миллионов продаж в прошлом году и оставаясь самой кассовой игрой в Steam, но для того, чтобы восполнить дефицит программы стимулирования, ей понадобится что-то большее. Однако следующей анонсированной игрой на стадии разработки является The Witcher 4, которая выйдет не раньше 2027 года и, вероятно, нескоро после этого. Другими словами: после того, как заканчивается первый порог, скобка заканчивается.
Управление настройками файлов cookie
Между прочим, CDPR упомянул об этой программе стимулирования в сообщении о прибылях и убытках в конце прошлого года, когда заявил, что есть «шанс» выпустить новый контент, который поможет достичь первого этапа программы. «Учитывая наш текущий прогресс, есть вероятность, что новый контент, на который намекали в недавних звонках и отчетах, может быть выпущен в следующем году, что окажет влияние на наши результаты и увеличит вероятность достижения условия дохода для первого этапа программы стимулирования».
«В 90 процентах случаев речь идет о дополнении к «Ведьмаку 3»»
Именно это стоит за предсказанием Хшановского. «В 90 процентах случаев речь идет о дополнении к «Ведьмаку 3», — сказал Хшановски. «Это естественное направление с точки зрения требуемого масштаба доходов. Однако игра на тему Ведьмака, такая как The Thaumaturge (последняя разработка Fool’s Theory), также возможна. Помните, Fool’s Theory была построена на основе ветеранов Ведьмака».
Я пересмотрел «Чудотворца» в 2024 году и был воодушевлен этим. С точки зрения презентации это было немного устаревшим или, скорее, ограниченным тем, чего могла достичь небольшая команда, но, что интересно, все было по-другому. В нем рассказывалась история, действие которой происходит в Варшаве, Польша, на рубеже 20-го века — в сеттинге, в котором я раньше не играл, — которая вращается вокруг мага, известного как Чудотворец: человека, способного читать мысли людей и сражаться с настоящими демонами, живущими там. Это было стратегически, продуманно, аутентично и уникально.
Естественно, мой интерес был также усилен тем, что The Thaumaturge стала дебютной игрой студии, нанятой для ремейка The Witcher 1. Мы знаем, что этот ремейк немного застопорился, поскольку Fool’s Theory помогает команде The Witcher 4 справиться с Unreal Engine 5, который также будет использовать ремейк The Witcher 1 — Red Engine от CDPR остался позади. Но, по слухам, Fool’s Theory также создаст новое расширение для «Ведьмака 3».
«Стоит отметить, что CDPR скуп на слова», — добавил Хшановски, — «поэтому столь убедительное указание на новый контент в отчете и во время конференции дает уверенность, особенно с учетом того, что заявления о достижении целей программы стимулирования раздавались уже давно. Премьера «Чудотворца» состоялась в марте 2023 года, поэтому «Ведьмак» с тех пор является приоритетом. Команда выросла с 60 до 100 человек. Однако некоторые поддерживают разработку «Ведьмака 4» и ждут создания совместных активов».
Это убедительный аргумент, но остается много причин для скептицизма. Если бы в разработке находилось что-то столь же значительное, как расширение для «Ведьмака 3» (что-то, что можно будет сравнить с существующими расширениями для «Ведьмака 3» «Каменные сердца» и «Кровь и вино»), рискнет ли CDPR не сделать это собственными силами? Предыдущие дополнения были щедрыми и знаменитыми. Но сделать это собственными силами означало бы восстановить команду, которая переехала почти 10 лет назад и работала над старыми технологиями, и она более чем полностью занимается созданием The Witcher 4. Возможно, это было поручено Fool’s Theory.
Также возникает вопрос, каким было бы расширение, если бы оно находилось в разработке. Геральт фактически ушел в отставку в конце «Крови и вина», а «Ведьмака 4» возглавляет Цири. Предположительно, история Цири будет рассказана в «Ведьмаке 4», значит ли это, что Геральт вернется? Не будет ли это сбивать с толку с точки зрения кражи грома у Цири? Или это может быть игра совсем о ком-то другом — например, о волшебнице Йеннифэр? Насколько большим он будет и сколько CDPR будет взимать за него? Вопросы, вопросы. Будем надеяться, что мы получим ответы, и скоро.
