Китовани сыграл большую роль в событиях, которые определили судьбу современной Грузии. Он считался одним из самых доверенных лиц первого президента Грузии Звиада Гамсахурдия и был им назначен командующим Национальной гвардией, сформированной еще в последние годы существования СССР.
Также Китовани в 1990 году был избран депутатом Верховного Совета Грузии. После попытки госпереворота в Москве 19 августа 1991 года Китовани обвинил Гамсахурдия в «капитуляции перед ГКЧП». 22 декабря 1991 года Китовани приказал начать штурм здания парламента страны на проспекте Руставели в Тбилиси.
Там вместе с вооруженными сторонниками укрывался Гамсахурдия, который через несколько недель противостояния и боев в центре города бежал из страны и укрылся на территории Чечни у Джохара Дудаева.
Тенгиз Китовани, вместе с лидером «Мхедриони» Джабой Иоселиани и Тенгизом Сигуа создали Военный совет и пригласили в страну бывшего министра иностранных дел СССР Эдуарда Шеварднадзе, который стал президентом после Гамсахурдия.
Национальная гвардия Китовани и «Мхедриони» Иоселиани использовались Шеварднадзе в борьбе со «звиадистами» в Западной Грузии. Впоследствии Китовани был арестован в 1995 году за организацию незаконных вооруженных формирований.
В 1999 году он был помилован из-за состояния здоровья, переехал в Москву, откуда до своей смерти критиковал Шеварднадзе и Саакашвили.
