Цены на потоковую передачу абсурдны. Это приложение может быть ответом

Если вы хотите избежать цен на потоковое телевидение, подобных кабельному, лучший способ — активно переключаться между различными подписками. Новое приложение под названием StreamWolf упрощает этот процесс.

StreamWolf предоставляет обзор всех ваших подписок на потоковую передачу, показывает общую стоимость и позволяет отменить (или повторно активировать) отдельные услуги одним нажатием кнопки. Он также предлагает некоторые функции списка наблюдения, чтобы вы могли планировать, за что платить в любой момент времени.

Приложение все еще находится в стадии разработки, но оно многообещающе и предлагает некоторую полезность даже на ранних стадиях. Это тот вид услуг, который потоковые платформы, такие как Roku и Fire TV, должны предоставлять сами, но не предоставляют.

Как это работает

StreamWolf доступен как для iPhone, так и для Android. Хотя его создатели могут в конечном итоге взимать плату за функции управления подпиской (подробнее об этом ниже), в настоящее время приложение можно использовать бесплатно.

После запуска приложения и создания учетной записи вам будет предложено войти во все ваши потоковые сервисы. StreamWolf не собирает пароли потоковой передачи; это просто открытие браузера в приложении, где вы входите на веб-сайт каждой службы.

После того, как вы вошли в систему, StreamWolf сканирует содержимое каждой страницы учетной записи потоковой передачи, чтобы понять, какой у вас план и сколько он стоит. Затем приложение отображает общую стоимость всех ваших подписок, как годовых, так и ежемесячных.

Настоящее волшебство происходит, когда вы просите StreamWolf отменить одну из ваших подписок. Вместо того, чтобы просто перенаправлять вас на страницу учетной записи, приложение использует некоторые инструменты автоматического просмотра, чтобы самостоятельно выполнить процесс отмены. Это позволило мне отменить (и перезапустить) подписку на Netflix, просто нажав кнопку.

Джаред Ньюман / Литейное производство

В настоящее время StreamWolf работает с Netflix, Amazon Prime, Disney+, Hulu, HBO Max, Peacock, Paramount+ и YouTube. Впечатляет то, что он также распознает дополнительные подписки с этими услугами, такие как Prime Channels Amazon, Primetime Channels YouTube и различные пакеты Disney. Например, там правильно отмечено, что моя подписка на Disney+ входит в комплект с Hulu.

Хотя StreamWolf — не единственное приложение для управления подписками на потоковую передачу, другие меня не впечатлили. Некоторые требуют ручного ввода данных о подписке, поэтому они едва ли более функциональны, чем электронная таблица. Другие собирают эти данные автоматически, подключаясь к вашей кредитной карте и банковским счетам, что кажется слишком агрессивным. (В частности, Rocket Money может передавать ваши финансовые данные рекламодателям.)

Напротив, StreamWolf полностью ориентирован на потоковую передачу, отслеживает ваши расходы без сбора конфиденциальных финансовых данных и автоматизирует утомительное управление вашими подписками. Это удовлетворяет очевидную потребность, поскольку стоимость слишком большого количества потоковых сервисов приближается к типичному счету за кабельное телевидение.

Что еще не работает

Как я упоминал ранее, StreamWolf далек от совершенства. Играя с ним на этой неделе, я столкнулся с несколькими техническими проблемами и заметил множество способов улучшить приложение.

Самая большая проблема заключается в том, что он неточно суммировал мои расходы на подписку. В нем указано, что мой пакет Disney+ и Hulu стоит 11 долларов в месяц, а не 5 долларов в месяц, которые я плачу в Черную пятницу (или обычную цену в 13 долларов в месяц, если на то пошло). Это также завышает мой ежемесячный счет за потоковую передачу на 34 доллара, очевидно, потому, что он учитывает пару дополнений Amazon Prime с истекшим сроком действия.

Раздел «Открытие» на StreamWolf также немного недоработан. Вы можете добавлять фильмы и шоу в список просмотра, но навигация работает медленно, и когда я добавил «Пацаны» через меню поиска, он не появился в моем списке просмотра.

Джаред Ньюман / Литейное производство

StreamWolf может в конечном итоге использовать ваш список наблюдения, чтобы предложить лучшее время для оплаты каждой услуги; но на данный момент выгода от ведения еще одного списка наблюдения не стоит затраченных усилий. (Если бы приложение синхронизировало вашу потоковую передачу через Younify, как это делает Trakt, это было бы довольно убедительно.)

StreamWolf также может использовать поддержку для управления большим количеством потоковых сервисов. Заметные упущения на данный момент включают Apple TV+, Fubo, DirecTV, AMC+ и Starz.

Что дальше для StreamWolf

StreamWolf — первый стартап Джеймса Харриса и Стива Льюиса, пары друзей детства из Англии, которым надоело вручную переключать все свои телевизионные подписки. Они объединились с Роном Дауни, руководителем потокового вещания из Великобритании, который сейчас является генеральным директором компании. (Компания создает команду в Колумбусе, штат Огайо, где сейчас живет Харрис.)

В интервью Харрис и Льюис заявили, что планируют в конечном итоге взимать 3 доллара в месяц за большинство функций StreamWolf, но сейчас они сосредоточены на сборе отзывов и улучшении приложения. Они также не исключают, что приложение останется бесплатным и можно будет зарабатывать деньги другими способами, например, за счет комиссий с продаж, когда пользователи повторно подписываются на услугу.

Помимо повышения надежности приложения, они также планируют добавить в раздел списка наблюдения прямые трансляции спортивных состязаний. Это может помочь пользователям понять, что им нужно для команд или лиг, за которыми они следят, — расчет становится все более сложным, поскольку спортивные права разбросаны по различным сервисам.

Если бы потоковые платформы, такие как Roku и Fire TV, были на вашей стороне, они бы сами предлагали подобные услуги. Вместо этого они больше заинтересованы в том, чтобы предложить вам дополнительные подписки, чем в том, чтобы помочь вам управлять тем, что у вас уже есть. Если StreamWolf сможет и дальше оптимизировать процесс циклического переключения подписок, это станет ценной мерой против безудержных расходов на потоковую передачу.

Подпишитесь на еженедельный информационный бюллетень Jared’s Cord Cutter, чтобы получать больше советов по потоковому телевидению.