В это Рождество в играх моей семьи доминировали не PlayStation, Switch, ПК или Xbox, а Netflix по телевизору.

Моей семье сложно угодить. 12-летняя девочка, которая, по сути, хочет играть в Fortnite 24 часа в сутки, 7 дней в неделю, четырехлетняя девочка, которая хочет делать то же, что и 12-летняя девочка, но не может, потому что ей четыре года, и я и моя жена, которые хотят сделать что-нибудь, что сделает этих двоих счастливыми более чем на пять минут, чтобы мы могли сидеть на диване и пить кофе, потому что мы заслуживаем ПЯТЬ ЧЕРТОВЫХ МИНУТ! Это не звучит как большой вопрос, но это действительно так, поверьте мне. Мне нужен был Рождественский Золотой Гусь, что-то, к чему я мог бы подключиться всякий раз, когда семейная гармония начинала приближаться к уровню хаоса, который никакие Герои Кэдбери не могли исправить — хотя игра Bluey об охоте за мусором хороша, она определенно искажает больше четырехлетней давности, а традиционные видеоигры были исключены из меню. В мой праздничный час нужды, как будто посланный самим Сантой, мне предоставил Netflix. Да, Нетфликс. И нет, мы не просто смотрели «Гринча» на повторе (хотя мы смотрели его много — анимационный, а не наивный Джим Керри).

Я думаю, будет справедливо сказать, что Netflix подошел к видеоиграм так же, как и многие компании, пытающиеся проникнуть в эту индустрию: нужно заработать деньги, поэтому они вкладывают в это деньги и надеются, что произойдет что-то хорошее. Amazon, Apple и Google — три гиганта, которые пытались или пытаются с очень неоднозначными результатами, по-видимому, не обращая внимания на то, почему самые громкие имена в играх стали самыми громкими именами. Netflix, увлекаясь консольными и компьютерными играми, сосредоточился в основном на мобильных устройствах, доступ к которым осуществляется непосредственно из его приложения в рамках вашей подписки, и это породило несколько аккуратных эксклюзивов (как разработанных, так и приобретенных). Хотя мне нравятся такие игры, как Poinpy и Red Dead Redemption, на моем телефоне, только благодаря относительно новым предложениям Game Night я увидел потенциал игр Netflix на семейном телевизоре.

Только что закончил смотреть фильм «Санта-Клаус: Фильм» в третий раз за два дня (странный фильм Дадли Мура, который я помнил из своего детства и посоветовал посмотреть своим детям, только чтобы обнаружить, что он начинается со средневекового мистера Клауса, предшествовавшего Санта-Клаусу, который замерзает насмерть в снежной буре вместе со своей женой и оленями, застревающими при попытке доставить домашние подарки детям в отдаленной деревне — это нормально, поскольку его возвращают к жизни эльфы — но в конечном итоге ему приходится соревноваться с невероятным старомодный злой 40-летний производитель игрушек Джон Литгоу, чтобы вернуть любовь разочарованных детей 80-х годов после того, как Литгоу оппортунистически использовал эльфийскую магию, чтобы создать леденец, который заставляет людей летать после того, как главный эльф начал искать новую работу после катастрофического перехода на производство игрушек на Северном полюсе, перейдя от игрушек, сделанных эльфами, к игрушкам, сделанным машинами, которые все развалились. Понял? Травма на тему Санты?!) раздался громкий призыв к большему количеству Гринча. При открытии Netflix появился промо-ролик игр, в которые можно было играть по телевизору с помощью телефонов.

Рисунок? Да, пожалуйста. Гринча изгнали, по крайней мере, на какое-то время. У моей четырехлетней дочери, очевидно, нет собственного телефона (мы не плохие родители), но она знает, как пользоваться iPad лучше, чем я, поэтому мы быстро запустили игру для трех игроков (дети вместе, как одна команда) и никогда не оглядывались назад. Подобная настройка уже применялась раньше (игры Jackbox доставляют массу удовольствия через контроллер телефона), но я не видел, чтобы она была напрямую интегрирована в популярный потоковый сервис. Доступность имеет большое значение, и главный экран Netflix обладает большой мощностью. В Pictionary на Netflix нет ничего нового, он очень упрощен до основ рисования и угадывания с тремя категориями слов, но он мгновенно стал хитом в моем доме во многом из-за простоты игры. Lego Party, игра, представляющая собой более традиционный консольный игровой процесс, также стала хитом, хотя моему четырехлетнему ребенку было слишком сложно справиться. Boggle, классическая игра в поиск слов, также отлично сработала со старшим, даже подключившись к миру Netflix, чтобы предложить аватары, основанные на популярных фильмах и шоу, таких как участники K-Pop Demon Hunters «Huntrix».

Предлагаются и другие игры, которые нам еще предстоит опробовать, но только в эти три, должно быть, играли более 10 часов в неделю, следующую за Рождеством. Это единственные игры, в которые я играл за праздники, и, возможно, мне нужно сдать свою карту игрока. Возможно, это говорит обо мне больше, чем Netflix, но я думаю, что это правильное направление для компании. Раньше игры определенно были более дружелюбны к новичкам, чем сегодня. У нас были EyeToy, Buzz, PlayStation Move, Kinect, пульты Wii и пластиковые гитары. Sony попыталась вернуть часть этого с помощью нескольких игр для управления телефоном на PS4 под баннером PlayLink (мне понравилось «Это ты!»), но они не возродили пространство казуальных игр и сошли на нет.

В сегодняшнем мире, где привлечь внимание труднее, чем когда-либо, такие игры лучше подходят для Netflix — в них можно начать, если у вас есть 10 минут после просмотра фильма, но они также достаточно интересны, чтобы они могли стать постоянными игровыми вечерами. Здесь нет реального барьера для входа, почти каждый может справиться с тем, что от него просят, и все это очень весело. Молодец, Netflix, тебе удалось сделать то, чего не удалось большинству других крупных технологических компаний, интересующихся играми, — ты заставил меня позаботиться. Посмотрим, будет ли построено что-нибудь еще на вершине этого многообещающего начала.