В новом иске, поданном акционерами Hasbro против компании и ее директоров, утверждается, что руководство компании неправильно справилось с Magic: The Gathering, напечатав наборы карточек, тем самым обесценив существующие. В нем также, что весьма примечательно, утверждается, что руководство Hasbro "скрыл истинную причину" что широко раскритикованный и невероятно дорогой набор Magic: The Gathering 30th Anniversary Set был снят с продажи в течение часа после его первого выпуска.
Иск, поданный в Род-Айленде ранее на этой неделе, подан акционерами Джозефом Кроконо и Ултаном МакГлоуном против генерального директора Hasbro Кристиана Кокса, ряда других директоров компании и самой Hasbro. В иске говорится о нарушениях фидуциарных обязанностей, неосновательном обогащении, растрате корпоративных активов, грубом бесхозяйственности, злоупотреблении контролем и нарушениях Закона о биржах.
В частности, истцы-акционеры утверждают, что под руководством Кокса Hasbro печатала слишком много наборов Magic: The Gathering, тем самым снижая стоимость существующих наборов. Эта жалоба, вероятно, покажется знакомой заядлым игрокам в Magic, поскольку Wizards of the Coast печатает значительно больше выпусков в год, чем раньше. Эта удобная диаграмма, созданная в 2022 году пользователем jacobwillson2727 в журнале «Только по вторникам», помогает проиллюстрировать проблему, и с тех пор она только усугубилась:
Как отмечается в иске, Wizards of the Coast выпустила в 2020 году больше наборов, чем когда-либо прежде, что привело к удвоению доходов сегмента Wizards Hasbro в период с 2018 по 2021 год, а в 2022 году Hasbro выпустила в пять раз больше наборов Magic, чем в 2016 году. Стоит отметить, что и приведенная выше диаграмма, и сам иск несколько щедры в том, что они считают Magic. "набор." Например, в иске также утверждается, что Wizards выпустили 39 отдельных наборов Magic в 2022 году — это кажется мне немного завышенным и, скорее всего, включает в себя совместную работу с Secret Lair в дополнение ко всем другим возможным типам наборов.
Независимо от того, как вы их считаете, это правда, что объем выпуска карт в последнее время увеличился, и это скажет вам любой, кто ворчит по поводу количества совместных проектов Universes Beyond в 2026 году. Но проблема, с которой сталкиваются акционеры, заключается в том, что объем, как они утверждают, превышает потребительский спрос, и что руководство Hasbro выпускает такое количество продукции только для того, чтобы быстро получить наличные и покрыть дефицит в других подразделениях бизнеса Hasbro.
Сам иск занимает 76 страниц, но выделяются два основных обвинения. Одним из них является утверждение о том, что руководство Hasbro использовало нечто, называемое "Парашютная стратегия." Якобы руководство планировало "прыгнуть с парашютом" новые наборы Magic всякий раз, когда где-то в Hasbro возникал дефицит. Первоначально эти парашютные комплекты состояли из "Мастера" наборы — в основном перепечатки с низкими затратами на производство. Однако по мере того, как он рос, в него было вовлечено больше наборов, включая вышеупомянутое сотрудничество с Secret Lair и набор Commander Legends: Battle for Baldur’s Gate. Согласно иску, "Таким образом, взрывной рост бизнеса Magic, отмеченный незадолго до и во время Соответствующего периода (сентябрь 2021 г. – октябрь 2023 г.), на самом деле был результатом Парашютной стратегии. Примечательно, что в 2022 году такие «парашютные» наборы Magic составили 46% всех релизов Magic."
Второе, и, возможно, даже более острое обвинение — это утверждение о том, что руководство Hasbro, по сути, инсценировало отсутствие на складе спорного и чрезвычайно дорогого набора Magic 30th Anniversary Set, чтобы стимулировать спрос. Если вы не знакомы, это была неуклюжая коробка стоимостью 999 долларов, содержащая четыре бустера легальных нетурнирных переизданий оригинальных карт Magic, некоторые из которых Wizards поклялись никогда не переиздавать. Эта коробка вызвала массовую критику из-за ее цены, того факта, что карты было невозможно использовать, а также, казалось бы, нарушенного обещания со стороны Wizards не переиздавать классику, такую как, скажем, Black Lotus.
Согласно показаниям нескольких членов руководства, представленным в жалобе, после негативной реакции игроков на это объявление руководство разработало план "пауза" продажи набора, если станет очевидно, что они оказались слабее, чем ожидалось. Компания заявила, что "продажа завершена, и товар в настоящее время недоступен для покупки," в сообщении на X (тогда в Твиттере), подразумевая, что они распроданы, фактически создавая впечатление, будто продукт гораздо более популярен, чем он был на самом деле. В иске истцы обвиняют компанию в том, что она утверждает, что продукт был "распродано."
Что же случилось с непроданными картами после приостановки продаж? Иск продолжается:
"(Бывший сотрудник 6) также заявил, что Компания приостановила продажи «Волшебного юбилейного набора» менее чем через час после его выпуска, продав только часть имеющихся запасов. FE 6 далее отметил, что вскоре после выпуска набора он и другие сотрудники Wizards просмотрели фотографии юбилейных наборов Magic, брошенных на свалку в Техасе вместе со старыми продуктами Magic."
Истцы просят судью постановить, что они как акционеры являются адекватными представителями Hasbro и, следовательно, могут предъявлять иски от имени самой компании, а также что каждый из отдельных ответчиков не выполнил свои фидуциарные обязанности. Они также требуют, чтобы Hasbro присудила компенсацию ущерба каждому отдельному ответчику и чтобы акционерам было предоставлено значительно больше полномочий в совете директоров компании.
IGN обратился к Hasbro за комментариями.
Это далеко не первый случай, когда акционеры выражают недовольство тем, как Hasbro обращается с Magic. В иске неоднократно упоминается глубокое исследование, проведенное Bank of America еще в 2022 году именно по этой проблеме надпечатки, что побудило аналитиков заявить, что Hasbro наносит ущерб своей долгосрочной ценности из-за такого большого количества частых выпусков наборов.
Первый выпуск этого года, Lorwyn Eclipsed, по крайней мере, идет хорошо, похоже, что в большинстве мест его распродали на фоне волнения по поводу возвращения в любимый мир из истории Magic. В нем даже есть множество супердорогих редких карт, а также версия Bloom Tender в версии Showcase Fracture Foil, которая на момент написания этой статьи стоила более 600 долларов.
Ребекка Валентайн — старший репортер IGN. Есть подсказка по истории? Отправьте его на адрес rвалентин@ign.com.
