XCOM: Chimera Squad была анонсирована менее чем за две недели до ее выпуска, а затем была продана по стартовой цене в 10 долларов. Можно было бы подумать, что это принесет ему некоторую добрую репутацию — учитывая, как часто люди жалуются на то, что игры раскручиваются за несколько лет до выпуска, глядя на Elder Scrolls 6, — но вместо этого, похоже, у людей было достаточно времени, чтобы наточить свои ножи.
Даже умеренные отзывы назвали ее «разбавленной» версией XCOM, в то время как наши сказали, что ее стратегический уровень «напоминал суетливую абстрактную обработку чисел», которая «слишком похожа на администрирование». Стратегическая часть, конечно, была ее самым слабым элементом, но затем в более резких отзывах пользователей в Steam (где недавние обзоры дали Chimera Squad смешанную оценку) ее обвинили в «проповеднической, плохо написанной чуши SJW». Этот 2020 год определенно был временем.
Послушайте, основные игры XCOM великолепны, но у них есть одна вещь, которая меня сбивает с толку: система модулей, в которой скрытые враги прячутся группами и активируются, когда вы пересекаете невидимую линию. Почти все мои неудачи в XCOM происходят из-за того, что я пытаюсь обойти кого-нибудь с фланга, а затем переступить через линии, которые активируют две капсулы за один ход, что утрояет количество врагов, с которыми я сталкиваюсь. На этом миссия практически окончена. Это поощряет утомительно осторожный стиль игры, никогда не фланговый, всегда под наблюдением. То, что я все еще голосую за нее в нашем списке 100 лучших, каждый год, несмотря на это, свидетельствует о том, насколько мне нравится все остальное в XCOM 2.
Мне нравится поворот на пролом. Вы распределяете свой отряд по позициям, например, пробивая дыру в стене или прыгая через световое окно, с разными бонусами или штрафами за каждую. Они бросаются в бой, враги выглядят испуганными, и вы делаете по одному выстрелу каждым отрядом. Вы можете нацеливаться на агрессивных врагов, которые будут стрелять в ответ, если вы не уроните их на этом этапе, или вы можете нацеливаться на бдительных врагов, которые укроются в укрытии или активируют положительные эффекты, или на удивленных врагов, которые смотрят на вас и в которых легче попасть.
Каждый раз это игра. Смогу ли я уничтожить этого агрессивного врага одним выстрелом из дробовика, или мне придется потратить два выстрела, которые я мог бы разделить, чтобы уничтожить двух более слабых врагов еще до начала боя?
Большую часть времени, когда я активирую модуль в XCOM 2, я закатываю глаза от того, насколько искусственным он кажется. Когда я выбиваю дверь в «Отряде Химеры», каждый раз это чертовски крутой момент. В то время как XCOM 2 может показаться затянутым, как будто он заставляет меня ходить от укрытия к укрытию, просто чтобы соблазнить меня сделать что-то рискованное, каждая встреча в Chimera Squad настолько ограничена, что в ней присутствует все напряжение драки на ножах в общественном туалете.
В таком масштабе система ходов XCOM «Я иду, ты идешь» не будет работать. Учитывая мощные способности и снаряжение, которые вы получите, а также ограниченное количество врагов, было бы слишком легко вытереть пол за один ход. Вместо этого в Chimera Squad ходы чередуются, и между каждым героем активируется как минимум один злодей. Вы взламываете врагов, а затем расставляете приоритеты, чтобы иметь возможность уничтожить их до того, как они наберут ход, или оглушить их, чтобы освободить место в чередующихся сроках, с которыми вы имеете дело.
Если в основных играх Firaxis вы чувствуете, что играете в настольную игру, то Chimera Squad больше похожа на ролевую игру. Вместо случайных персонажей, определенных своей ролью, каждый — личность со своим собственным деревом навыков и предысторией. И собственный актер озвучки.
Читая жалобы на диалоги Chimera Squad на протяжении многих лет, я почувствовал себя совершенно сумасшедшим. Помимо того, что это «дерьмо SJW», я слышал, что его называют «миллениалом», «хипстером» и «стилем Marvel», в то время как его отвергают так же, как любой фильм или видеоигру с подшучиванием между быстро говорящими персонажами. Я не понимаю, что подшучивание — это современное явление, которое существует только со времен «Мстителей»: резкая болтовня «Отряда Химеры» взята прямо из эксцентричной комедии или крутой криминальной истории. Клянусь, если бы сегодня вы переделали «Воспитание ребенка» 1938 года, кадр за кадром, люди бы пожаловались, что в нем «письмо миллениалов в стиле Buzzfeed».
Chimera Squad — это смесь людей и инопланетян, которые, освобожденные от контролирующих разум эфириалов в конце XCOM 2, теперь пытаются наладить свою жизнь на Земле. Если вы действительно были убеждены в том, что инопланетяне всегда будут злыми в играх XCOM, думаю, это вас расстраивает? Но это делает возможным постоянную шутку о пересечении инопланетной и человеческой кухни, где персонажи рассказывают о «внеземном» фьюжн-ресторане и на заднем плане рекламируют хлопья Big Crunch с их активированными молоком «личиночными наггетсами». Это смешно. И те же люди, которые были в восторге от инопланетного разнообразия, были в ярости от того, что у медика «лесбийская стрижка», поэтому их мнение не должно ни на что рассчитывать.
К сожалению, Chimera Squad поймала обе стороны. Реакционеров раздражала идея о том, что инопланетяне и люди живут вместе, как некая идеальная радуга Бенеттона, а прогрессисты отвергли ее как копаганду. Дело в том, что «Отряд Химеры» явно не являются полицейскими. Это антитеррористический отряд, меньше XCOPS и больше Rainbow Sixcom, часть Агентства по восстановлению, основанного после революции для предотвращения злоупотребления инопланетными технологиями. Все это настолько карикатурно, что любая попытка найти глубокий смысл в ее политике неизбежно терпит крах, потому что фундамент слишком легок, чтобы выдержать это. Это просто солдат Джо, только на вашей стороне только Кобра, и это змеиная леди по имени Торк.
(У меня есть отдельная напыщенная речь о том, какой солдат Джо на самом деле прогрессивный и антивоенный, но я избавлю вас от этого.)
Если один из фигурок отряда Chimera Squad умрет, игра окончена. Это разительный контраст с обычным XCOM, который практически определяется тем, сколько раз вам приходится оставлять кого-то позади, чтобы выполнить задачу, или когда он истекает кровью, прежде чем вы доставите его в зону эвакуации. С другой стороны, как только солдаты XCOM несколько раз получают повышение, они становятся настолько драгоценными, что я всегда буду перезаряжать их, чтобы спасти их, если только это не забег железного человека. Если это так, то спираль смерти реальна: вы теряете своих лучших ребят, затем хромаете на несколько миссий с командой, которая недостаточно хороша, пока, наконец, Избранные не избавят вас от страданий. Если бы XCOM 2 только что закончился, когда я потерял своих лучших агентов, это было бы для меня милостью.
Как и многое другое в Chimera Squad, эта разница могла бы быть ужасающей, если бы это была XCOM 3. Но это не так. Это отдельное расширение, бюджетное дополнение и идеальное место для экспериментов с формулой. Тот факт, что он настолько отличается, является причиной того, что я могу переигрывать его и переигрывать XCOM 2, получая от каждого разное удовольствие.
Тем временем XCOM 2 полностью заменила в моих привязанностях Enemy Unknown. Когда я пытаюсь переиграть, я ничего не получаю, кроме сожаления о том, что вместо этого я не играю в XCOM 2, это та же самая игра, только лучше во всех отношениях. Chimera Squad не заменяет XCOM 2. Она дополняет ее как удачный десерт.
И, по крайней мере, это не бесплатная мобильная игра.
