На побережье Перу, где ещё недавно местные жители сбрасывали мусор, археологи обнаружили захоронение, которое оставалось нетронутым пять тысячелетий. В могиле лежала мумия знатной женщины из древней перуанской цивилизации Караль. Она сохранилась так хорошо, что учёные смогли рассмотреть не только кости, но и кожу, волосы, даже ногти.
Статусные атрибуты
Находка, сделанная командой археолога Дэвида Паломино на территории древнего города Асперо, поразила самих учёных. Женщина возрастом 20–35 лет и ростом около 150 сантиметров была погребена с большими почестями, как полагается представителям элиты. Её тело завернули в несколько слоёв хлопковой ткани, накрыли тростниковой циновкой и роскошной мантией из сине-золотистых перьев попугаев ара. Это указывало на исключительно высокий статус покойницы, а головной убор из скрученных нитей дополнял впечатляющий погребальный наряд.
Особый интерес ученых вызвала перьевая мантия — один из древнейших образцов искусства Анд, демонстрирующий невероятное мастерство ремесленников. В захоронении также обнаружили каменную чашу, плетёные корзины, тыквы и даже клюв тукана. Вероятно, это были ритуальные подношения для загробного путешествия.
Женщины у власти: новый взгляд на древнее общество
Находка опровергает прежние представления учёных о гендерных ролях в перуанской цивилизации Караль. Ранее считалось, что власть в этом обществе принадлежала исключительно мужчинам. Однако теперь становится ясно, что женщины тоже могли занимать высокие социальные позиции. Это уже вторая подобная находка: ранее была обнаружена так называемая «Дама четырёх тупу» — женщина, похороненная с четырьмя роскошными брошами в форме животных и ожерельем из ракушек моллюсков.
Любопытно, что анализ останков «Дамы четырёх тупу» показал следы тяжёлого физического труда. Археологи пришли к выводу, что даже знатные особы в Карале не чурались работы — возможно, они участвовали в земледелии или ремёслах, что совершенно не вписывается в привычный образ древних правителей, проводящих дни в праздности.
Загадки древней цивилизации
Место находки добавляет драматизма этой истории. Асперо, где была обнаружена мумия, в древности был важным религиозным и административным центром цивилизации Караль, возникшей около 3000 года до н. э. — одновременно с великими цивилизациями Месопотамии, Древнего Египта и Китая. Этот город мог бы похвастаться монументальной архитектурой, включая ступенчатую пирамиду.
Однако в 1960-х годах это место, имеющее огромную историческую ценность, превратили в обычную свалку. Только в 1990-х годах там начались системные археологические исследования, которые и привели к этой сенсационной находке. Теперь ученые с горечью отмечают, что если бы не своевременные раскопки, останки знатной женщины так и остались бы лежать под грудами мусора.
Цивилизация Караль (или Норте-Чико) остаётся одной из самых загадочных в истории Америки. Она существовала четыре тысячелетия — невероятно долгий срок — и исчезла перед появлением империи инков. Это самое древнее из известных доколумбовых государств Америки. Археологи до сих пор спорят о причинах его упадка: возможно, виной были внутренние конфликты или климатические изменения. Необычно и то, что эта культура развивалась совершенно независимо от других центров цивилизации того времени. Почему она, в конце концов, была заброшена без каких-либо свидетельств завоевания, до сих пор остаётся загадкой для науки.
Что касается найденной мумии, то сейчас междисциплинарная команда учёных исследует здоровье, рацион и причины смерти этой женщины. А также уточняет её происхождение и значение окружающих её погребальных предметов.
