Должно быть, в последнее время в воде попала какая-то случайная ДНК. В ноябре разочаровывающего 2008 года все симуляторы Spore необъяснимым образом снова всплыли в новостях. Затем, в декабре, я попробовал Everything is Crab, умный рогалик, который реализовал часть утраченного потенциала этой игры. Сейчас я играю в Pathogenic, еще одну игру, в которой используется тот же трюк. Спустя все эти годы один из самых странных экспериментов EA, кажется, снова занимает сердца и умы.
When Everything is Crab переосмысливает «стадию существ» Spore, а Pathogenic (как вы могли догадаться по названию) представляет собой версию «стадии клетки». Это не совсем соотношение 1:1: вы — не ранний одноклеточный организм, плавающий в первобытной массе, а микроскопический паразит, вторгающийся в человеческое тело. Но он включает в себя ту же идею эволюции и настройки, что на данный момент дает довольно впечатляющие результаты.
Действие разворачивается как шутер с двумя джойстиками: волнистые «секреторы» моего паразита действуют как оружие, а агрессивные антитела моего хозяина служат врагами. Бой приятный в обоих смыслах этого слова: пилотирование моего крошечного существа доставляет удовольствие и дает ощущение плавности, органичности, подходящей для мрачной окружающей среды.
Самое интересное, конечно, в настройке моего организма. В любое время вне боя я могу подключиться к редактору и перемещать «органеллы» по различным узлам его структуры, изменяя то, как я стреляю и двигаюсь, а также то, как различные усиления и синергия взаимодействуют друг с другом через пути между ними.
Победа над могущественными врагами дает возможность играть с новыми частями и включать их в мое все более кошмарное существо, а с достаточным количеством украденной ДНК я даже могу эволюционировать в совершенно новую форму с модификаторами характеристик и другой конфигурацией узлов.
Довольно скоро моя скромная маленькая капля превратилась в медузу смерти, мчащуюся вместе с размахивающими щупальцами и извергающую струю кислоты, похожую на огнемет, во все, что движется. Благодаря моей комбинации органелл мой урон увеличивается всякий раз, когда я во что-то ударяюсь, но падает, когда я промахиваюсь, поощряя стратегические удары, а не распыление и молитву — отличное сочетание, чтобы почувствовать себя крошечным, но смертоносным хищником.
В структуре roguelike есть несколько умных штрихов, повышающих качество жизни: тонкий пользовательский интерфейс всегда четко отображает карту уровня, мои текущие боеприпасы и отображение соответствующих органелл (например, той, которая заряжает положительный урон в моей сборке), не отвлекаясь. И мне особенно нравится, насколько легко перемещаться: если вы что-то пропустили или хотите пойти другим путем, вы можете мгновенно быстро переместиться в любую комнату, которую вы уже очистили, что позволяет легко вернуться назад.
К сожалению, приключение моей медузы-убийцы заканчивается в желудке, становясь жертвой шквала взрывоопасных капель. Но этот первый многообещающий запуск принес мне достаточно фрагментов плазмиды, чтобы открыть в будущем некоторые новые стартовые формы со своими особыми особенностями. Следующим мне хотелось бы опробовать грибковую спору, грозный летающий шар. Мое первое существо управлялось как органический X-Wing, сражающийся с иммунной системой, а это больше похоже на мини-Звезду Смерти, наносящую удары по всему периметру, но неспособную развернуться. Глядя на эту штуку, я наконец понимаю, почему от микоза так трудно избавиться.
Если вы слишком тоскуете по тому, что могло бы быть еще в 2008 году, вы можете бесплатно поиграть в демо-версию Pathogenic прямо сейчас, и я определенно рекомендую ее — для игры, которая все еще находится в разработке, она уже кажется удивительно отточенной. Теперь все, что нам нужно, это игры, основанные на трех других этапах Spore, и какой-то сложный мод, который связывает их все вместе… извините, теперь я становлюсь таким же чрезмерно амбициозным, как когда-то Уилл Райт.
