Представьте себе, что вы сидите в EA Sports FC и обнаруживаете, что ваш маленький футболист не хочет пинать мяч, или запускаете свой любимый шутер от первого лица и обнаруживаете, что у вашего аватара развилось отвращение к оружию. А что, если Марио вдруг скажет, что у его дна больше нет черепах? Наступит хаос! Но именно здесь мы и находимся в Earth Must Die; научно-фантастическая приключенческая комедия в жанре point-and-click от известной студии Size Five Games, которая даже не утруждает себя инвентарем, потому что ее главный герой — В.Валак Ящерица, Великий Пастырь Тиритской Империи — отказывается к чему-либо прикасаться.
Это новый дизайнерский выбор, который сразу же выделяет Earth Must Die, привнося интересную динамику в более знакомые ритмы «укажи и щелкни». Например, на раннем этапе, во время хаотического вторжения повстанцев, Валак должен организовать свое восхождение на тирифийский трон — не силой, а уговорив своих старших братьев-близнецов убить друг друга. Что касается главных героев, то он просто восхитительно ужасен. Но спустя 300 лет его тираническое правление складывается не очень хорошо; Запасы Фабрикония на Тирите настолько малы, что планета не может даже отпугнуть комаров. А теперь, когда на его радаре появилась определенная сине-зеленая планета, впереди еще худшее. Валак должен найти решение, что, учитывая его настойчивое требование «не трогать», означает множество косвенных манипуляций.
Практически каждое препятствие, с которым сталкивается Валак в Earth Must Die, можно решить с помощью разговорного принуждения. Вместо того, чтобы тратить время на сбор бесконечной разной ерунды с неизвестной целью (как вы обычно это делаете в играх такого типа), вы будете очаровывать, угрожать и обманывать персонажей — или, иногда, устройства с голосовым управлением — выполнять ваши приказы, возможно, ловко используя информацию, хитро добытую в другом месте. А если вы когда-нибудь зайдете в тупик в разговоре, вы найдете еще больше новых возможностей для изучения и использования, обратившись к обширной базе данных знаний, хранящейся в боте для кормления детей В.Валака, Milky, с золотыми сосками. Earth Must Die не полностью отбрасывает знакомые условности жанра — вы все равно будете тратить свое время, бродя и щелкая по миру в поисках горячих точек окружающей среды, которые кто-то с которым нужно будет взаимодействовать — но это во многом игра, в которой в первую очередь используется диалог.
Это было бы катастрофой, если бы сценарий был ерундой, но Size Five — студия, стоящая за такими знаменитыми фильмами, как «Логово Заводного Бога» и «Джентльмены времени, пожалуйста», — имеет прекрасную форму, когда дело доходит до комедийных приключений в жанре point-and-click. И «Земля должна умереть» продолжает эту традицию, представляя очень британскую часть абсурдной угрозы, которая является частью сатиры-антиутопии, частью фильма «Продолжай». Возможно, в его тщательно продуманном причудливом построении мира есть намек на Терри Пратчетта — просмотрите, например, Милкипедию Милки, и вы найдете длинные записи обо всем, от могущественной Гильдии оргистов Тайрита до видов, способных превращаться в существо, которое, скорее всего, развлечет прохожих, чтобы отвлечь их от убийства. Здесь тоже есть что-то от Дугласа Адамса, особенно в его видении бюрократического будущего (весь первый акт «Земля должна умереть» вращается вокруг все более запутанной попытки нажать кнопку). И за его частыми дурацкими шутками и глупыми полетами фантазии скрывается хитрый интеллект, в который он втиснул некоторые острые замечания о власти — в конце концов, вы играете фашистского диктатора.
Это хорошая вещь, но не только сценарий продает причудливую антиутопию «Земля должна умереть»; выглядит и звучит тоже великолепно. Эти чудесно кинетические декорации и выразительная анимация наполнены характером — немного от классики LucasArts, немного от Adult Swim — и привлекающий внимание список актеров (наполненный современными британскими комедийными талантами, включая Мэттью Холнесса, Тэмсин Грейг, Алекса Хорна и Майка Вознякиса) — это настоящий переворот. Это не всегда срабатывает – переход от профессиональных актеров озвучивания к комикам с ограниченным актерским опытом может вызывать неприятные ощущения – но основная часть восторженного актерского состава хорошо себя зарекомендовала. У актера «Плебса» и «Игры престолов» Джоэла Фрая особенно сложная задача — следить за вольным сценарием «Земля должна умереть», но его «Валак» (звучащий устрашающе похоже на «Что мы делаем в Нандоре теней») доставляет огромное удовольствие.
Все это может означать недвусмысленный удар, но через пять часов я еще не полностью продан. В основном это связано с головоломками и порой неуловимой логикой, которая ими движет. В течение первых нескольких часов все было довольно просто — настолько, что я начал подозревать, что, отбросив так много знакомых условностей «укажи и щелкни», Size Five, возможно, не оставил достаточно возможностей для экспериментов, чтобы сохранить интерес. Но после определенного момента происходит внезапный поворот в другом направлении, и его все более сложные цепочки головоломок становятся заметно умнее и гораздо более креативными (вот взгляд на вас, кровавый инцидент с телепортацией и последующее проникновение в оргию). Но при этом возникает ощущение — и я до сих пор не уверен, потому ли это, что я просто не поймал его длину волны, или это связано с более конкретными ошибками в дизайне — как будто есть слишком много информационных пробелов и моментов неинтуитивной последовательности, оставляющих мне путь вслепую, методом проб и ошибок.
Но то, что, несмотря на разочарования, я все еще наслаждаюсь тем, что продвигаюсь вперед, многое говорит о чистом качестве других частей Earth Must Die. Забавно быть плохим, и забавно играть злодея, изо всех сил пытающегося подавить свои злодейские побуждения во имя отчаянной, раздраженной дипломатии. Но больше всего на свете весело отдаться непристойному клубку непредсказуемой сатиры и глупостей «Пятого размера» — я видел здесь пульсирующие отверстия среди наноразмерных полицейских штатов и призрачных дергающих за ниточки, вы не поверите! И, честно говоря, как я могу злиться на игру, если в ней есть жуки, которые так сильно вибрируют во время своих сексуальных брачных ритуалов, что их превратили в бомбы, разрушающие мир? Просто помните: никаких прикосновений.
