Самой очевидной темой субботнего матча «Матильды» с Уэльсом, в котором Австралия одержала победу со счетом 2:1 благодаря удару Кейтлин Фурд на 85-й минуте, было воссоединение.
Спустя 725 дней после того, как она в последний раз выступала в зелено-золотой форме, Сэм Керр вернулась в сборную Австралии среди женщин, стартовав на вершине вместе со знакомыми коллегами Кейтлин Фурд и Хейли Расо. И хотя неспособность нападающей хоть малейшим образом отразить первый гол Кортни Невин на 28-й минуте лишила авторов заголовков возможности отпраздновать ее возвращение на международную сборную голом в дебютном матче (вместо этого защитник забила свой первый гол за сборную со штрафного), 65 минут игры в футболе, записанные Керр, стали важной вехой на пути к тому, что, как надеется Австралия, станет подтянутым и стреляющим талисманом, возглавившим линию на домашнем турнире женщин Азии в следующем году. Чашка.
Но как раз в тот момент, когда одна ключевая фигура в развитии женского футбола Down Under вновь появлялась на международной арене, другая прощалась с ней. Джесс Фишлок сыграл в 166-й и последний раз в валлийской футболке после объявления на прошлой неделе о том, что поединок с «Матильдами» станет последним за 19 лет. Камри карьера. Это добавило субботнему соревнованию дополнительный уровень почтения, что смогли бы уловить даже самые забывчивые наблюдатели, когда Фишлок возглавил стадион в одном из самых волнующих исполнений «Hen Wlad Fy Nhadau», которое вы когда-либо слышали.
— Австралийцы за рубежом: где будут играть все звезды «Матильды» в 2025 году
— Рейтинг 10 величайших команд NWSL всех времен: кто №1?
— Рейтинги NWSL Power Rankings: Марта снова выставила Орландо зловещим
Пару часов спустя, когда табло четвертого арбитра поднялось и просигнализировало об уходе Фишлока на 92-й минуте в пользу юной Тианны Тейсар, пришло время толпе снова подняться, не для того, чтобы подпевать своей живой легенде, а для того, чтобы в последний раз спеть ей серенаду с аплодисментами на поле. Когда 38-летняя футболистка ушла с поля, махнув трибунам, которые поднялись на ноги, чтобы попрощаться с ней, ее сначала обнял тренер Матильды Джо Монтемурро, который тренировал ее как в Мельбурн Виктори, так и в Мельбурн Сити в женской лиге А, а затем валлийский тренер Риан Уилкинсон, и оба блиндажа позади них тоже поднялись на ноги. Заслуженный знак уважения игроку, оставившему неизгладимый след в австралийском футболе и незаменимый в валлийском.
«Мне нравится быть валлийцем», — говорил Фишлок толпе после игры и добавлял: «Я не хочу расстраиваться из-за этого, потому что я провел время лучше всех».
Вероятно, следует отметить, что уход Фишлока с международной арены, конечно, не означает полного прощания; ветеран вернется в «Сиэтл Рейн» для участия в плей-офф NWSL после международного окна и ранее на этой неделе рассказала BBC, что надеется сыграть еще один сезон в 2026 году. непреодолимый марш к моменту, когда она полностью повесит ботинки, кажется еще одним маркером надвигающегося конца золотой эры.
За время пребывания в «Виктори» и «Сити» Фишлок стала четырехкратной чемпионкой W-лиги (ныне женской A-лиги) во время своего пребывания в Австралии, а также двукратным премьер-министром. Взяв на себя бразды правления «Сити» в качестве играющего тренера после перехода Монтемурро в мужские команды «Сити» (роль, которую он занимал лишь недолго, прежде чем уйти в «Арсенал»), Фишлок присоединилась к избранной группе женщин, чтобы тренировать команду к чемпионству, когда «Сити» выиграла титул в сезоне 2016/17, второй из трех подряд, которые она выиграла в Бундуре.
Лишь немногие игроки, которые когда-либо украшали Дубль, продемонстрировали способность брать верх в играх так же, как это сделала Фишлок в Сити, при этом были некоторые матчи, в которых казалось, что она просто решила, что не проиграет эту игру, а затем продемонстрировала более благоприятный результат благодаря чистому мастерству и силе воли. Ее лучшее выступление на земле в Гранд-финале W-лиги 2018 года стало примером этого: она помогла своей команде выйти на тройку в жарких и душных условиях в Сиднее, перебросив Обри Бледсо с дистанции и открыв счет, а затем направив штрафной удар, который отскочил от перекладины и попал на путь Джоди Тейлор, запечатав мяч за 15 минут до конца.
Действительно, учитывая роль, которую первые команды «Сити» сыграли в вынуждении остальных игроков поднять свои стандарты, и роль, которую Фишлок сыграл в достижении успеха в раздевалке «Сити», вполне разумно предположить, что время, проведенное валлийской легендой в Австралии, все еще, пусть и слабо, ощущается и сегодня. И это не говоря уже о тех преимуществах, которые получила компания Матильды, которая делила раздевалку с Фишлоком, будь то в «Виктори» или «Сити».
«Джесс – кумир, потрясающий футболист, умный человек, и я мог бы продолжать», – сказал Монтемурро перед субботней игрой.
«Я имел удовольствие знать Джесс как человека, и она действительно помогла мне в путешествии с «Мельбурн Сити», когда мы строили команду с нуля. Ее интеллект и способность понимать людей и игру поразительны.
«Мне не нужно сидеть здесь и давать вам все эти объяснения о ней, потому что она заслуживает каждой похвалы, которую она получит завтра, и многого другого. Я надеюсь, что она по-прежнему вносит свой вклад в игру, потому что я думаю, что в мировом футболе очень мало больших образцов для подражания, которые сделали так много.
Конечно, тот факт, что Фишлок может быть так тесно связан со многими нынешними составами Матильды — будь то товарищ по команде или противник — и теперь отходит от международной игры, также несет в себе, возможно, не слишком приятный оттенок для приверженцев зелено-золотого цвета. Это еще одно напоминание о том, что, если вас не зовут Мелисса Барбьери, возраст приходит для всех нас, и что, хотя мало кто будет утверждать, что Фишлок сделала что-то, кроме того, чтобы уйти на своих условиях, как до нее Уильямс и Полкингхорн, прощать всегда тяжело.
И хотя Фишлок, наконец, смогла принять участие в крупном турнире на Евро в этом году, прежде чем она отошла от международных игр, заниженные ожидания, связанные с первым выходом Уэльса, помогли смягчить боль от их трех поражений; здесь есть что-то вроде контраста с Матильдами.
Потому что для многих ветеранов в группе, некоторые из которых будут стремиться принять участие в женском чемпионате мира по футболу 2027 года и Олимпийских играх в Лос-Анджелесе в 2028 году, а некоторые нет, Кубок Азии в следующем году станет не только последним шансом сыграть крупный турнир на родной земле, но и — для тех, кто не участвует в триумфе 2010 года — наконец преодолеть этот барьер и закрепить за собой титул Золотого поколения серебряным призом.
Надежда будет на то, что воссоединение с Керром, который был в Китае в 2010 году, когда ему было всего 16 лет, может сыграть в этом свою роль. И хотя международное путешествие Фишлока подошло к концу, для Матильды только начинается другое.
Об авторе
