Реален ли «Челси» в гонке за титул в Премьер-лиге? В начале месяца этот вопрос едва ли стоит на повестке дня, но к вечеру воскресенья мы получим ответ, и, возможно, он будет просто «да».
После того, как с момента поглощения Тодда Боэли/Клирлейка в мае 2022 года было потрачено почти 1,5 миллиарда фунтов стерлингов (1,98 миллиарда долларов) на новых игроков, борьба за титул «Челси», возможно, уже назрела. Это действительно должно быть естественным результатом таких щедрых инвестиций в игровой состав. Но верил ли кто-нибудь, что молодая команда Энцо Марески – победители клубного чемпионата мира по футболу или нет – готова сразиться с «Арсеналом», «Ливерпулем» и «Манчестер Сити» в этом сезоне?
Если «Челси» обыграет «Арсенал» на «Стэмфорд Бридж» в воскресенье, их чемпионский титул больше не будет предметом дискуссий.
— Эстеван заставляет Челси выглядеть достойным титула чемпиона мира
— «Арсенал» лучший в Европе? Победа над «Баварией» подтверждает это
— Сохранить титул Премьер-лиги сложно. Просто спросите «Ливерпуль».
Несмотря на то, что на данный момент «Арсенал» доминирует в сезоне, а команда Микеля Артеты возглавляет таблицы как в Премьер-лиге, так и в лиге Лиги чемпионов, шестиочковое преимущество «канониров» дома может сократиться вдвое в эти выходные, если они проиграют «Челси». «Сити», занявший третье место, также, скорее всего, отыграется, если победит борющийся «Лидс Юнайтед» на «Этихаде» в субботу.
«Сити» останется угрозой, даже несмотря на то, что их собственные непоследовательности грозят пустить под откос команду Пепа Гвардиолы. Хотя Эрлинг Хааланд остается в форме и отлично забивает, «Сити» способен побороться за пятый титул за шесть сезонов. Артета и его игроки по горькому опыту знают, что подопечные Гвардиолы готовы к резкому росту в конце сезона.
«Челси» под руководством Марески — скорее неизвестная величина, хотя они доказали, победив победителя Лиги чемпионов УЕФА «Пари Сен-Жермен» в финале клубного чемпионата мира, что способны бросить вызов трудностям и победить лучших. Они непредсказуемы и непоследовательны, наполнены чрезвычайно талантливыми, но неопытными молодыми звездами, такими как Эстеван и Алехандро Гарначо, и они в ударе, что делает их опасным предложением для «Арсенала» в воскресенье.
«Арсенал» — грозная и сильная команда, недостаток таланта и спонтанности которой с лихвой компенсируется способностью извлекать выгоду из стандартных положений, забивая голы со штрафных и угловых. Но у них нет той свободы и Х-фактора, которые привели «Челси» в гонку за титул. «Синие» — это все, чем не является «Арсенал» — как позитивные, так и негативные — поэтому воскресенье — это столкновение стилей и философий, и результат покажет нам, куда движется титул.
После домашнего поражения от «Сандерленда» со счетом 2:1 25 октября «Челси» опустился на восьмое место в Премьер-лиге. Это было их третье поражение в девяти матчах чемпионата, и недостатки, которые повлияли на «Челси» с момента поглощения в 2022 году — слишком много изменений, слишком много молодости, недостаточно опыта — все это способствовало их непоследовательному началу сезона.
Но это поражение от «Сандерленда» теперь выглядит как всплеск в более впечатляющей серии, состоящей всего из одного поражения в 11 играх во всех соревнованиях (последовательность игр, сыгранных без травмированного Коула Палмера), в которых «Челси» забил 27 голов и зарегистрировал шесть сухих матчей. Эта серия также включает победы над «Ливерпулем» и «Барселоной».
Первые опасения в этом сезоне по поводу защиты и голкипера «Челси» рассеялись, полузащитники Моисеса Кайседо и Энсо Фернандеса теперь стабильно выступают как одни из лучших в Европе — в то время как Педро Нето также был ключевым игроком в полузащите — а 18-летний сенсация Эстеван предполагает, что он может стать еще одной звездой-подростком на мировой арене. Помимо отсутствия опыта завоевания титулов у команды, старейшими игроками которой являются вратарь Роберт Санчес и защитник Тосин Адарабиойо (оба по 28 лет), причины выступать против «Челси», борющегося за титул, тают.
Одной из очевидных областей, нуждающихся в улучшении, является количество голов, забитых «Челси» нападающими Марески: центральный нападающий Жоау Педро делит с Фернандесом и Нето четыре гола и является лучшим бомбардиром команды в лиге. Редко какая-либо команда выигрывает титул без того, чтобы нападающий не забил 20 голов за сезон, и никто в «Челси» не приблизился к достижению этой цели на данном этапе.
Но обратная сторона заключается в том, что голы забиваются всеми командами, а общее количество голов «Челси» в Премьер-лиге в этом сезоне превышает только «Арсенал» и «Сити» (оба — по 24). А в обороне только «Арсенал» (шесть пропущенных мячей) и «Сити» (10) на сегодняшний день имеют лучшие оборонительные показатели, чем «Челси» (11), так что команда Марески совершенно очевидно войдет в игру «Арсенала» как настоящий претендент на титул для команды Артеты.
Однако воскресенье — это нечто большее, чем просто конечный результат. Результат определит менталитет обеих сторон на оставшуюся часть титульной гонки. Если «Арсенал» выиграет, они опередят «Челси» на девять очков и подготовят настоящее заявление о намерениях. Но победа «Челси» широко откроет борьбу за титул и вселит в молодую команду Марески веру и уверенность в том, что они смогут идти до конца, одновременно вселяя сомнения и страх в ряды «Арсенала».
В то время как «Арсенал» всегда будет рассматривать соседнего «Тоттенхэм Хотспур» как своего традиционного местного соперника, «Челси» стал лондонской командой, которая превзошла их на каждом шагу и продемонстрировала безжалостный менталитет победителя, который ускользал от «канониров» в последние годы. С момента последнего чемпионского успеха «Арсенала» в сезоне 2003/04 «Челси» выиграл пять титулов Премьер-лиги и две Лиги чемпионов. Они овладели искусством сохранять самообладание и побеждать.
Если «Челси» снова выиграет в воскресенье, это будет настоящая сделка, и наступит очередь «Арсенала» сохранять самообладание.
Об авторе
