Как Ролдан превратился из запоздалой мысли о USMNT в фаворита Почеттино

Через несколько дней после того, как в начале сентября он остановил Лионеля Месси и оставил «Интер Майами» нулевым по счету в потрясающей победе со счетом 3:0 в финале Кубка Лиги в начале сентября, полузащитник «Сиэтл Саундерс» Кристиан Ролдан во время отпуска получил неожиданный телефонный звонок.

«Я ответил перед своей женой, человеком, который воодушевил меня и вселил в меня большую уверенность», — сказал Ролдан ESPN. «Мне пришлось садиться на рейс примерно через пять часов».

Ролдан возвращался в мужскую сборную США впервые за два года.

На тот момент за девять месяцев до чемпионата мира ему еще не приходилось играть под руководством американского тренера Маурисио Почеттино, и это не было похоже на то, что он был многообещающим перспективным игроком или играл за крупную европейскую команду. «У меня всегда была некоторая вера в то, что я смогу вернуться в сборную, но, если честно, эта вера стала таять», — сказал он.

Несколько месяцев спустя — а это несколько недель спустя — ветеран MLS обратился со стороны к одному из непредвиденных фаворитов Почеттино в составе, наполненном европейскими звездами. После победы США над Австралией со счетом 2:1 в прошлом месяце, в которой Ролдан отдал две результативные передачи, Почеттино похвалил полузащитника как «идеального игрока».

— Как USMNT борется с сменой часовых поясов: комплекты для полетов, пищевые добавки, маски для сна.
— С приближением чемпионата мира сможет ли USMNT произвести впечатление на финальных тестах года?
— Тема для разговора в первом раунде плей-офф Кубка MLS: Месси, фавориты идут дальше

Член лучшего состава MLS на 2025 год, Ролдан находится на пороге того, чтобы не только еще больше поднять свой рейтинг, когда США сыграют товарищеские матчи против Парагвая и Уругвая в этом месяце, но и стать незаменимой фигурой, поскольку он продолжает бороться за место в составе на чемпионате мира следующим летом.

Это означало бы невероятное возрождение для игрока, отделение национальной сборной которого, казалось, уже закрылось. Это также стало бы свидетельством настойчивости 30-летнего игрока, который все еще ищет способы развиваться.

---

На дворе 2015 год, и Ролдан впервые тренируется в «Сиэтле» после того, как был выбран под 16-м номером на супердрафте MLS. Подающий надежды юноша из Вашингтонского университета, вероятно, все еще изучает имена своих товарищей по команде, как вдруг…

«Оззи (Алонсо) просто приходит и просто отбивает Кристиана», — сказал ESPN тренер «Саундерс» Брайан Шметцер.

Алонсо, упрямый опорный полузащитник, который был на 10 лет старше новичка на площадке, прочитал в статье цитату, в которой Ролдан отметил, что уважает Алонсо, но также хочет однажды занять его место. Этот момент мог бы ошеломить других молодых игроков, но не в случае с будущим двукратным обладателем Кубка MLS.

«Он сразу же вернулся на тренировку и продолжал соревноваться; (он) не был в восторге», — сказал Шметцер. «Оззи отправил сообщение, но Кристиан не отступил».

Вскоре Ролдан стал любимцем своих коллег из Саундерса. В первые дни своей карьеры в Сиэтле он стриг своих товарищей по команде. Спокойный, дружелюбный и способный переключаться между разными группами и разными личностями благодаря своему умению говорить как по-английски, так и по-испански, он позже зарекомендовал себя как приятный товарищ по команде за пределами поля и в стартовом составе.

Свой первый вызов в мужскую сборную США он получил в 2017 году. Мэтт Беслер, бывший игрок USMNT и пятикратный участник Матча всех звезд MLS, помнит молодого двадцатилетнего парня, который получал свои первые возможности на уровне национальной сборной.

«Можно сразу сказать, что он зрелый для своего возраста. Он профессионал. Он появляется и усердно тренируется, он уделяет внимание. Умный игрок, конкурентоспособный», — сказал Беслер. «Он вел себя уважительно и задавал правильные вопросы, но он также не боялся демонстрировать свою индивидуальность».

В течение следующих нескольких лет Ролдан стал знакомым лицом и в конечном итоге получил место в составе сборной США на чемпионате мира по футболу 2022 года. Затем, в 2023 году, у него началась засуха. После того, как Панама ошеломила США в полуфинале Золотого Кубка того года, в котором последним касанием Ролдана за США стал пропущенный пенальти в серии пенальти, началось длительное отсутствие игрока из Сиэтла в сборной. К Кубку Америки 2024 года США перешли к полузащите и атаке, полностью состоящей из игроков европейских клубов.

Поскольку Ролдану было около 30, и он занимался своей профессией в более скромной MLS, это казалось естественным переходом от внимания национальной сборной. Ролдан был не первым и не последним стареющим игроком национальной лиги, потерявшим актуальность в USMNT. Но за это время он нашел новую роль на клубном уровне, которая изменила его карьеру.

В прошлом году Шметцер перевел атакующего нападающего на более глубокую центральную роль, когда травмы ухудшили его игровую настройку. «Это было по необходимости», — сказал он. «Именно тогда это расцвело, потому что это было ново и необычно. Он впитывал информацию».

В свои 30 лет Ролдан сейчас показывает лучший футбол в своей карьере. В 2025 году он блистал во многих соревнованиях, таких как Клубный чемпионат мира и Кубок лиг, а также в MLS.

«Около полутора лет назад я перешел на глубоко расположенного полузащитника, и это сработало. Для меня игра сильно замедлилась», — сказал Ролдан. «Это позволяет мне использовать то, в чем я хорош, а именно выслеживать игроков, выигрывать вторые мячи, быть агрессивным, общаться, быть лидером, гораздо больше использовать свой голос, организовывать группу».

На клубном чемпионате мира, турнире, в котором внешние ожидания от Сиэтла были низкими, «Саундерс» и Ролдан соревновались со всемирно признанными гигантами, такими как «Пари Сен-Жермен» и «Атлетико Мадрид».

«Клубный чемпионат мира заставил меня поверить, что я могу играть на более высоком уровне. Он заставил меня поверить, что я могу дать спорту больше», — сказал Ролдан, забивший гол «Ботафого». «Даже в 30 лет я могу поправиться и выдержать это».

«Если вы посмотрите на индивидуальные выступления Кристиана против трех лучших команд мира, он не выглядел неуместным. На самом деле он выглядел лучше, чем многие игроки», — сказал Шметцер. «Это действительно придало ему уверенности, и я думаю, он сказал это после тех игр, — сказал он себе: знаешь, я могу поиграть с этими ребятами. Я действительно могу играть с одними из лучших игроков в мире.«

Два месяца спустя он разгромил Месси и компанию в финале Кубка Лиги. После разгрома «Интер Майами» со счетом 3:0 и имея за плечами большой импульс в звездном 2025 году, капитан «Сиэтла» заслужил свое долгожданное возвращение в USMNT.

Говоря с Ролданом о его возрождении, которое привело к его возвращению, было одно слово, которое постоянно звучало от игрока, который теперь получил свой третий вызов подряд в сборную: уверенность.

«Думаю, именно так я и поступал со своими вызовами», — сказал Ролдан. «Не принимать их как должное, выходить на улицу и иметь максимальную уверенность и веру в себя, что я собираюсь оказать влияние».

Это влияние в полной мере проявилось в последней игре USMNT. Начав игру вместе с такими известными игроками, как Кристиан Пулишич из «Милана» и Уэстон Маккенни из «Ювентуса» в матче против Австралии в прошлом месяце, Ролдан стал звездой шоу благодаря своим двум результативным передачам, а также двум опасным ударам, которые едва не попали в сетку ворот.

«Я думаю, что в прошлом, возможно, мне не хватало этой уверенности, когда я был за сборную», — сказал капитан Сиэтла. «Быть ​​собой».

Как коллега-пожизненный член MLS, Беслер много знает о важности такой веры в себя в структуре USMNT, в которой работает множество звездных имен из-за границы. На чемпионате мира 2014 года Беслер стартовал во всех четырёх матчах за сборную.

«Для большинства игроков моего поколения идея заключалась в том, что для того, чтобы тебя вызвали, нужно быть в Европе. Это была своего рода история и стигма: если ты не играешь в Европе, значит, ты недостаточно хорош, чтобы играть за национальную сборную», — сказал Беслер, легенда «Спортинга Канзас-Сити». «Я думаю, вы быстро поймете, что есть много хороших игроков, и каждая лига немного отличается от других. Некоторые лиги, вероятно, лучше других, но, в конце концов, это не имеет особого значения… У каждого здесь есть причина».

То же самое можно сказать и о Ролдане. Полузащитник, которого хвалят товарищи по команде и Почеттино за его менталитет, является любимым игроком в раздевалке. В то время как США продолжают формировать свою идентичность в преддверии чемпионата мира по футболу («Культура ест стратегию на завтрак», — недавно написал Почеттино на доске), Ролдан является ключевым аспектом этой культуры за пределами поля.

«Также здорово иметь здесь таких парней, как Кристиан, он великолепен в таких вещах», — заявил СМИ в понедельник вратарь Мэтт Фриз, обсуждая идентичность команды.

Ролдан знает, что он может быть полезен независимо от того, какую роль он получит. Нет чувства возможной зависти или разочарования по поводу игры с USMNT. Он знает, что если его отберут на чемпионат мира, нет никаких гарантий, что ему будут выделены минуты. «Играю я или нет, я хочу помочь команде», — сказал он.

Однако, как было видно в прошлом месяце, он все еще может помочь команде в качестве члена стартового состава. «Поскольку я стал старше и был частью многих команд, выигравших чемпионаты, я понял, что иногда лучший состав не приносит вам чемпионство. Бывают случаи, когда лучшая команда выигрывает… Я думаю, тренеры понимают эту часть», — сказал он.

«Послушайте, я не хочу, чтобы меня знали, особенно в национальной сборной, ведь меня знают просто как игрока, известного своей игрой за пределами поля, верно? Я профессиональный футболист. Я хочу, чтобы меня знали благодаря победам в играх, участию в больших командах, важным моментам. Я хочу быть на поле, пиная игрока».

Всего через несколько месяцев после этого судьбоносного звонка у него появится еще одна возможность сделать это в ноябре. После этого, в марте перед чемпионатом мира, после этого всего лишь еще один международный перерыв, следующие две игры могут укрепить его позиции в составе, если он сможет обеспечить больше таких важных моментов. И Ролдан прекрасно понимает, как быстро судьба может повернуть в вашу пользу в такие моменты.

«Иногда в футболе ситуация может меняться так быстро, как в отрицательную, так и в положительную сторону, и это момент, когда для меня все радикально изменилось в положительную сторону», — сказал он. «Я лечу на волне. Я наслаждаюсь моментом, я пользуюсь моментом и, надеюсь, смогу подняться так высоко на чемпионат мира».