САН-ХОСЕ, Калифорния – Комиссар NWSL Джессика Берман заявила, что «наша экосистема в курсе» о том, что лига потенциально может перевернуть свой календарь на конец лета и конец весны.
MLS, которая в настоящее время также проводит сезон с начала календарного года по декабрь, недавно объявила, что перевернет сезон, начиная с 2027 года, чтобы соответствовать остальному миру.
Совет управляющих NWSL уже много лет активно обсуждает изменение календаря. Несколько источников подтвердили ESPN, что изменение календаря было отклонено осенью 2024 года.
«Конечно, есть возможности, которые могут быть созданы, если мы не будем дублировать Высшую футбольную лигу, поскольку перегруженность расписания нашего летнего календаря будет уменьшена», — сказала Берман в четверг, отвечая на вопрос ESPN после своего выступления в Сан-Хосе Сивик. «С другой стороны, конечно, возникнут и другие проблемы с точки зрения понимания и знания доступности стадиона».
Решение MLS изменить структуру сезона может заставить NWSL действовать.
У NWSL уже есть проблемы с доступностью площадок, поскольку команды являются вторыми или третьими арендаторами на своих общих стадионах. Один источник, разбирающийся в проблемах, отметил, что, хотя отказ MLS от летних игр теоретически позволит NWSL легче планировать игры на этот период, может быть и наоборот.
MLS приостанавливает даты проведения плей-офф, который теперь переносится на май — начало традиционного сезона NWSL. Это затруднит NWSL планирование первой части своего графика. Проблема усугубляется тем, что MLS не начнет планировать игры на следующий сезон, который начнется в конце июля, до ближе к лету. Это может привести к тому, что NWSL останется в режиме ожидания на целый год на нескольких площадках.
Двенадцать из 16 команд NWSL в следующем году сыграют на стадионе, где будет выступать команда MLS.
Сторонники изменения календаря NWSL считают, что согласование с другими глобальными лигами облегчит лиге выполнение более крупных трансферов. Эти источники часто ссылаются на трудности с попыткой подписать европейских игроков, сезон которых уже закончился.
В прошлогоднем анонимном опросе генеральных менеджеров ESPN NWSL один генеральный менеджер сказал, что календарь «на самом деле является самым большим вопросом, стоящим перед лигой». Тем не менее, гроссмейстеры разделились во мнениях относительно лучшего будущего решения, что в целом отражало разногласия в совете директоров лиги, где любое такое изменение требовало одобрения.
В опросе анонимных генеральных менеджеров ESPN NWSL в этом году один генеральный менеджер назвал перелистывание календаря единственным правилом, которое они хотели бы изменить.
«Если бы я увидел только свою работу — я думаю, если бы мы изменили график, большинство команд не были бы в (теплой погоде), так что это было бы сложно», — сказал генеральный менеджер лиги. «Если мы хотим сохранить качество игры – если я просто говорю о своей роли, мы работаем по всему миру. Футбол глобален.
«Но всегда сложно быть одной из немногих стран, работающих по такому графику. Я не думаю, что это поможет лиге стать одной из лучших. Нам нужно изменить расписание, чтобы стать одной из лучших. Я не думаю, что это приоритет, но я думаю, что в долгосрочной перспективе, если мы хотим быть лучшей лигой в мире, нам нужно об этом думать».
Защитница «Вашингтон Спирит» Эсме Морган, игрок сборной Англии, начавшая свою карьеру в «Манчестер Сити», рассказала ESPN, что нынешний график NWSL ей нравится.
«Честно говоря, я воспринял это как позитивный момент», — сказал Морган. «Мне хочется участвовать в международных турнирах летом, пик приходится на середину сезона, и это действительно позитивно. Я также оценил мысль о хорошей погоде на протяжении всей весенне-осенней лиги. Так что, да, это было то, что, приехав из Европы, я увидел как действительно положительный момент. Я думаю, интересно, что MLS изменилась».
Морган входил в сборную Англии, занявшую второе место на чемпионате мира 2023 года, и в команду, которая этим летом выиграла чемпионат Европы 2025 года.
По словам Моргана, зимы на многих северных рынках США намного суровее, чем в Англии.
«Это невесело, неприятно играть на морозе», — сказала она. «Я думаю, что холод здесь гораздо сильнее, чем дома. Я думаю, что даже просто для зрителей, типа, никто не хочет приводить своих детей, чтобы они поймали переохлаждение во время просмотра игры, не так ли? Я чувствую, что это хорошо подходит для этой лиги, если честно, так, как сейчас, но посмотрим».
Многие источники в лиге, участвовавшие в дебатах по календарю, назвали эту проблему «уловкой-22», поскольку сильная жара также является проблемой в США летом. В августе игра NWSL в Канзас-Сити была отложена более чем на три часа из-за сильной жары для игры, которая должна была начаться во второй половине дня.
Другой генеральный менеджер лиги сказал: «Большой задачей, которая поможет в приобретении и привлечении талантов, будет согласование календаря с основными лигами мира. Однако это очень большая страна с огромными проблемами с погодой, поэтому я позволю MLS заняться этим в первую очередь, посмотреть, как они это поймут, и если они это поймут, возможно, нам будет полезно последовать этому примеру».
«Когда эти лиги находятся в середине сезона, а мы в конце, и наоборот, это не помогает привлечь определенные таланты. Это меньшая граница, чем финансовые показатели, но иногда это все же граница».
Заявление MLS дает лиге всего полтора года на внесение изменений в свое расписание. Берман в четверг уклонился от каких-либо обязательств по поводу того, сколько времени понадобится NWSL, чтобы внести такие изменения.
«Я думаю, это будет зависеть», — сказал Берман. «Конечно, наша экосистема уведомлена о том, что этот разговор был и будет продолжаться, поэтому мы позаботимся о том, чтобы у нас была подходящая взлетно-посадочная полоса для эффективного перехода, и это будет действительно важно. Мы будем анализировать это в контексте общего решения».
Об авторе
