Комиссар NWSL Джессика Берман заявила в среду, что «мы намерены принять команду 18 и планируем запустить ее в 2028 году».
Накануне вечером Берман стоял на сцене в Атланте, чтобы объявить, что 17-я команда NWSL начнет играть в городе на стадионе «Мерседес-Бенц» в 2028 году. Артур Бланк, владелец «Атланта Фэлконз» НФЛ и «Атланта Юнайтед» MLS, будет владеть еще не названной командой NWSL Atlanta.
NWSL недавно расширился в парном формате. «Энджел Сити» и «Сан-Диего Уэйв» начали играть в 2022 году, за ними последуют «Бэй» и (возвращение) «Юта Роялс» в 2024 году. «Бостон Легаси» и «Денвер Саммит» начнут свои сезоны расширения в следующем году.
— Владелец Falcons Бланк, Атланта, получит 17-ю команду NWSL
— Награды NWSL: Чавинга — MVP, но нас ждет глупый сезон.
— Подведение итогов дикого раунда плей-офф NWSL
Бэй, Бостон и Денвер появились в результате торгов. Атланта — первая команда расширения NWSL, присоединившаяся к лиге в рамках нового специального процесса NWSL.
«Я думаю, что философия нашего изменения в стратегии, связанной с расширением, остается верной, а именно: теперь мы будем принимать команды, которые мы и потенциальный участник торгов считаем готовыми и подходящими, и на самом деле использовать немного другой фильтр, чтобы мы могли принимать решения больше в каждом конкретном случае», — сказал Берман, сидящий рядом с Бланком, в среду из зала заседаний в Атланте.
«Имея это в виду, мы определенно работаем над расширением. Вероятно, это всегда будет, по крайней мере, в обозримом будущем, происходить в фоновом режиме, и когда и если мы определим, что сделка готова к представлению нашему совету директоров и продвижению вперед, мы сможем добавить Команду 18».
В прошлом году Денвер переиграл заявки Цинциннати и Кливленда на 16-ю франшизу NWSL.
В последние годы NWSL быстро расширялась: с девяти команд в 2019 году до потенциально 18 к 2028 году. Плата за расширение за это время также выросла в геометрической прогрессии: примерно с 2 миллионов долларов до 165 миллионов долларов, которые Бланк заплатил за приобретение франшизы в Атланте.
Берман неоднократно заявлял, что основными столпами потенциального расширения являются права собственности, рынок и инфраструктура, включая стадионы.
«Атланта» сыграет на стадионе «Мерседес-Бенц» с первоначальной вместимостью 28 000 болельщиков. Стадион крытый, покрытие поля искусственное.
Атланта в течение многих лет считалась потенциальным рынком расширения NWSL. Бланк заявил в среду, что часть времени была направлена на то, чтобы убедиться, что франшиза «сможет достойно соответствовать графику NWSL». Стадион «Мерседес-Бенц» уже принимает команды НФЛ и MLS, а также ежегодно проводит 15–18 концертов и около 150 частных мероприятий.
Бланк также отметил синергию сроков переезда US Soccer в Атланту в следующем году. Бланк пожертвовал на этот проект 50 миллионов долларов.
Об авторе
