Теперь, когда «Филадельфия Юнион», «Цинциннати», «ЛАФК» и «Миннесота Юнайтед» делят время между диваном и полем для гольфа, в MLS осталось только четыре финала.
«Интер Майами» достиг пика в нужное время, «Нью-Йорк Сити» вызвал еще одно разочарование, «Ванкувер Уайткэпс» выиграли звездную серию пенальти, а волшебный первый сезон «Сан-Диего» продолжился. Это подготовит финал конференции в этом году: Майами против Нью-Йорка и Сан-Диего против Ванкувера.
Так как же пройдут субботние матчи? ESPN попросил Лиззи Бечерано и Джона Арнольда оценить постсезонную форму нашей финальной четверки и попросил их — вместе с остальными нашими футбольными сотрудниками в США — предсказать, кто перейдет в Кубок MLS.
Восточная конференция
3. Интер Майами против 5. Нью-Йорк Сити
Суббота, 18:00 по восточному времени
Звездный аттракцион: Ненавижу повторяться, но Лионель Месси будет продолжать оставаться звездой, пока он в MLS. Он продолжает доказывать свою ценность в каждой пасовой игре, забив один гол и три результативные передачи в ворота «Цинциннати», став самым важным игроком Майами на поле. На его счету 76% голов «Интер Майами» в последних семи играх. Другими словами, Месси либо забил, либо отдал результативную передачу в 19 из последних 25 голов команды.
Один только Месси может справиться с любым защитником, но совсем недавно он доказал свою способность делать окружающих лучше в последней трети. 38-летний игрок недавно несколько раз выставлял Матео Сильветти и Тадео Альенде, используя свою способность читать поле, чтобы выжать максимум из своих товарищей по команде.
Х-фактор: Внутренние сирены прозвучали, когда Луис Суарес был дисквалифицирован на одну игру в решающей финальной игре первого раунда серии против «Нэшвилла». Главный тренер Хавьер Маскерано решил включить Сильветти в состав для прикрытия, доверившись 19-летнему игроку сборной Аргентины, который с момента прибытия в августе провел всего пять матчей.
Эта ставка оправдалась против «Нэшвилла» и снова против «Цинциннати».
Сильветти забил гол и сделал результативную передачу, став неотъемлемой частью атакующих усилий команды, используя свою скорость и точность, чтобы привести «Интер Майами» к победе. Еще более впечатляюще то, что Сильветти нашел способ быстро установить связь с Месси на поле, чтобы оба игрока блистали в последней трети. Если Сильветти сможет ответить на длинные передачи Месси в штрафную и видение игры, «Интер» не остановить.
Тактическая морщина: Результат будет зависеть от того, как Маскерано расставит «Интер Майами». Трудно поверить, что тренер внесет изменения в команду, которая, по его словам, выступила «почти идеально» в играх против «Цинциннати» и «Нэшвилла», но ситуация может измениться, если в поле зрения окажется Суарес.
Маскерано настаивал на том, что он решил не включать уругвайского ветерана в свой последний состав, потому что характеристики Цинциннати кажутся ему работой, более подходящей для Сильветти и Альенде, но будет ли в Нью-Йоркском футбольном клубе другая история? Хотя «Интер Майами» в данный момент выглядит неудержимым: Месси демонстрирует свое волшебство, Сильветти и Альенде с точностью и легкостью находят ворота в воротах, Суарес предлагает другой набор качеств, которые Маскерано, возможно, захочет использовать. Город Нью-Йорк должен планировать и готовиться к двум совершенно разным сценариям. — Бекерано
Прогнозы
Трудно представить, чтобы «Нью-Йорк ФК» нарушил ритм, который «Интер Майами» выстроил в последних двух играх. Поскольку Месси играет на таком уровне, а его окружение достигает максимального потенциала на этом этапе сезона, Майами готов выиграть Восточную конференцию на стадионе «Чейз». — Бекерано
1:04
Цинциннати против Интер Майами: обзор матча
Цинциннати против Интер Майами: обзор матча
Месси затмил всех в Цинциннати, и с этого момента «Цапли» будут делать это на глазах у своей домашней публики. Но в полуфинале конференции мое внимание привлек не только Месси. Сильветти подтвердил решение Маскерано включить его в состав, а Серхио Бускетс повернул время вспять, чтобы взволновать Эвандера. Он может сделать то же самое против истощенной атаки NYCFC. — Арнольд
Кубок MLS 2025 года теперь, похоже, проиграет Майами. У «Цапель» слишком много огневой мощи для команды из Нью-Йорка, которой, хотя и удалось выжить против «Филадельфии», просто не хватает слишком много оружия, чтобы одержать победу над «Майами». Вратарю Нью-Йоркского футбольного клуба Мэтту Фризу придется встать на голову, чтобы у Голубей появилась хоть какая-то надежда. — Джефф Карлайл
Есть даже более причина, по которой NYCFC не может выиграть этот турнир, верно? Для ограниченного состава, который с трудом удержал напряженную победу над «Филадельфией» со счетом 1:0 в последнем туре и нуждался в Фризе, чтобы сделать несколько огромных сейвов в воротах, их шансы против Месси и его друзей еще выше. Молния не может ударить в одно и то же место дважды, но посмотрим. — Сезар Эрнандес
Фриз будет занят Месси и компанией, и, если не считать абсолютно достойного выступления в Зале славы, Голубям повезет сохранить этот счет на достойном уровне. После того, что мы увидели в матче «Херонс» против «Цинциннати», кажется, что ничто не может помешать «Интер Майами» выйти в финал этого года. — Меган Суаник
Я не уверен, что мы когда-либо видели, чтобы команда MLS достигла такого высокого уровня, как тот, который достиг «Интер Майами» в постсезоне этого года. Секретный соус? То ли из-за конфуза в плей-офф прошлого сезона, то ли из-за тренерской работы Маскерано, Майами наконец-то собрал ряд отличных оборонительных показателей в сочетании с лучшей в своем классе атакой. Месси и его друзья займутся делами против «Нью-Йорк Сити». — Джозеф Лоури
Западная конференция
1. Сан-Диего против 2. Ванкувер Уайткэпс
Суббота, 21:00 по восточному времени
Звездный аттракцион: Предоставьте баварцу возможность работать с тихой эффективностью. Хотя летнее прибытие Томаса Мюллера попало в заголовки газет, ему, пожалуй, уделялось меньше внимания, чем Сон Хын Мину, звезде LAFC, которую «Кэпс» отправили в захватывающий полуфинал Западной конференции в прошлые выходные. Частично это статистика подсчета. Показатели Мюллера неплохие: девять голов и четыре передачи между играми в MLS и чемпионатом Канады. Другие громкие имена набрали больше очков, особенно в плей-офф, где Мюллер пока что забил только гол в этой кампании, но влияние, которое он оказал, проявилось в полной мере.
Ни один игрок не выиграл больше дуэлей, чем 14 у Мюллера в том броске с LAFC. Он создал момент, заставил Уго Льориса сделать сейв, а также внес свой вклад, вернувшись в оборону. Он все еще может внести свой вклад голами или результативными передачами, но он наверняка окажет влияние на субботний полуфинал.
Х-фактор: Фанаты «Сан-Диего» были рады приветствовать Хирвинга Лосано на поле во второй половине полуфинала конференции, когда команда одержала победу со счетом 1:0 над «Миннесотой Юнайтед». Мексиканский вингер провел всего один матч в ноябрьском международном окне, выйдя из состава. Эль Трисыграли вничью с Уругваем из-за проблемы с подколенным сухожилием. Таким образом, любые минуты, полученные командой от Лосано, были бы хорошими минутами, но становится все более распространенным явлением, когда Лозано выходит со скамейки запасных.
Частично это связано с тем, что сделал вместо него Амал Пеллегрино, но это также произошло после того, как Лозано был исключен из состава по дисциплинарным причинам ранее этой осенью. Это в прошлом, но по мере того, как разница становится все меньше и меньше, это игры, в которых Сан-Диего, возможно, придется полагаться на своего игрока с доходом в 10 миллионов долларов и получать атакующий вклад, выходящий за рамки простого удовольствия от того, что он с командой и готов на несколько минут.
Благодаря своей скорости, умению владеть мячом и сильной химии, которую он установил с Андерсом Дрейером на протяжении всего сезона, Лозано может стать игроком, который меняет игру — делает ли он это с первого свистка или является суперзаменой, которую Уайткэпс боятся видеть.
Тактическая морщина: «Ванкувер Уайткэпс» вышли в финал Кубка чемпионов Конкакафа с менталитетом следующего человека, и им придется сделать то же самое, чтобы попасть в Кубок MLS. Тристон Блэкмон получил красную карточку в матче против LAFC, а тренер Йеспер Сёренсен заявил во вторник, что клуб не будет подавать апелляцию ни на одну желтую карточку, выданную центральному защитнику. Потерять его — это удар, но, поскольку он только что вернулся после травмы, у «Кэпс» есть опыт игры без него.
Но игра LAFC также обошлась дорого одному из игроков, которым пришлось преодолеть его отсутствие: Белал Халбуни получил травму колена и был вынужден покинуть поле. Это означает, что Соренсену, скорее всего, придется переместить Матиаса Лаборду с левого защитника в центр, чтобы составить пару с Ральфом Присо, который сам является переоборудованным полузащитником. Это означает большую ответственность для Джодрика Пупе или Тейта Джонсона на левом фланге защиты против Лосано, Драйера и/или Пеллегрино. — Арнольд
Прогнозы
Оба клуба переживают волшебные сезоны, но один из них должен закончиться. Многосторонняя атака Сан-Диего, освобожденная от разочарования от игры с «Миннесотой Юнайтед» и против команды «Уайткэпс» без «Блэкмона», позволит реализовать больше их возможностей и выведет команду расширения в финал. — Арнольд
Сан-Диего, безусловно, впечатлял на протяжении всего регулярного сезона и плей-офф, но опыт может оказаться решающим фактором в финале Западной конференции. Это будет напряженный матч, но в конечном итоге игроки Ванкувера будут лучше знать, как маневрировать под давлением и ставками в финале. — Бекерано
В коллективе обеих команд есть что понравиться. В плей-офф Сан-Диего и Ванкувера мы также видели множество примеров незвездных игроков, готовых проявить себя так же, если не больше, чем известные имена. Разница здесь будет минимальной, но я выберу Себастьяна Берхальтера в хорошей форме в качестве того, кто изменит правила игры и поднимет Уайткэпс. — Эрнандес
Дисквалификация Блэкмона имеет большое значение в этом матче. Если бы защитник «Уайткэпс» имел право на участие, у «Ванкувера» были бы неплохие шансы выйти на первое место. Но с Дрейером в отличной форме, болельщиками за спиной и Ванкувером, у которого проблемы в других отношениях, Сан-Диего выйдет в финал Кубка MLS в своем первом сезоне. — Карлайл
Просить лучшего и более напряженного матча в финале Западной конференции было бы откровенно жадным. Это две отличные команды, и «Сан-Диего» получил мое одобрение только из-за преимущества на своем поле и того факта, что «Кэпс» снова будут играть без Блэкмона после его удаления в последнем раунде. Хозяева получат пространство для атаки и окажутся в Кубке MLS. — Лоури
После победы над LAFC в самом зрелищном тесте постсезона, кажется, что Ванкувер готов заработать на том, чтобы стать одной из самых зрелищных и доминирующих команд всего года. Дрейера будет нелегко остановить, а Сан-Диего может быть убедительным, но у Ванкувера сейчас есть определенная аура. — Сваник
Об авторе
