Игра Австралии против США на чемпионате мира по футболу 2026 года не будет самой крупной игрой, которую Socceroos когда-либо играли на мировом футбольном шоу.
Честно говоря, между выступлениями в 1/8 финала против будущих чемпионов Италии и Аргентины, победой над Японией в 2006 году, победой в плей-офф над Хорватией в том же турнире или играми группового этапа против действующих чемпионов, таких как Франция и Испания, ей будет сложно пробиться в топ-10. самые разрекламированные игры, в которые Socceroos когда-либо играли.
Австралия, вошедшая в группу D на турнире следующего года вместе с хозяевами, а также с Парагваем и европейской квалификацией, которая будет выбрана из Словакии, Косово, Турции или Румынии, теперь по большей части знает, что им нужно, чтобы обеспечить подряд выступления в плей-офф чемпионата мира. Болельщики, тем временем, могут начать планировать свое путешествие вместе с Socceroos по всей группе и, возможно, за ее пределами, пытаясь выяснить, как они будут добывать билеты, несмотря на высокий спрос и высокие цены, а также бороться с расходами на проживание, которые, как подсказывает беглый просмотр сайтов бронирования, обойдется им более чем на тысячу всего за пару ночей.
— О’Хэнлон: Как чемпионат мира 2026 года убил «Группу смерти»
— Как путешествия повлияют на групповой этап ЧМ-2026 и почему это важно
— Группа D ЧМ-2026: как США противостоят соперникам на групповом этапе
Обе группы теперь также знают, что их путешествие начнется на западном побережье Северной Америки, где первая игра Socceroos против европейской квалификации состоится в Ванкувере, за которой последует столкновение в Сиэтле с американцами, а затем встреча с Парагваем в Санта-Кларе. С точки зрения поездок и логистики это должно оказаться относительно простым как для команды, так и для путешествующих болельщиков, а часовой пояс также обеспечивает удобное время трансляции для тех, кто смотрит матч дома. Это также означает, что по большей части изнуряющую жару североамериканского лета удастся избежать.
И хотя прогресс восьми лучших команд, занявших третье место, в рекордных 12 группах на расширенном чемпионате мира с участием 48 команд несколько снижает риск по сравнению с предыдущими турнирами с участием 32 команд, это также означает, что судьба команды Поповича в нокауте, вероятно, зависит от их формы на Тихоокеанском северо-западе.
Что возвращает нас в Соединенные Штаты. В то время как команда Маурисио Почеттино попала в первую корзину чемпионата мира благодаря своему статусу соорганизаторов (Мексика в группе А и Канада в группе B имели аналогичные привилегии), 14-е место USMNT в рейтинге ФИФА было недалеко от того, чтобы заслужить это право — во второй корзине ее превзошли только Хорватия, Марокко и Колумбия. В последние месяцы форма команды, которая раньше была нестабильной и вызывала тревогу, под руководством аргентинского тренера изменилась: непобедимая команда на протяжении пяти лет, победившая над Японией, Уругваем, Парагваем и, еще в сентябре, Австралией. И, отмеченные такими игроками, как Уэстон Маккенни и Кристиан Пулишич, они выставляют на поле первоклассных талантов, играющих в лучших клубах мира.
Если добавить к этому роскошь проведения турнира, которая, за исключением Катара, обычно коррелирует с улучшением результатов, американцы являются фаворитами на первое место в группе D и должны надеяться на то, что они смогут выйти в конкурентную борьбу. Действительно, если они не достигнут первого, это придется считать разочарованием с их стороны. Даже если учесть, насколько тяжело показали себя в конкурентных матчах Австралия и Парагвай (которые пропустили всего 10 голов в 18 южноамериканских квалификационных матчах), не говоря уже о потенциальном присоединении Турции, возглавить группу, возможно, будет не так комфортно, как предполагают некоторые из наиболее шумных разделов их профессиональных комментаторов, один из которых назвал Австралию «отстающей».
3:17
Должна ли USMNT быть довольна жеребьевкой чемпионата мира?
Команда «Futbol Americas» реагирует на жеребьевку группового турнира чемпионата мира по футболу FIFA 2026, проводимую USMNT.
С точки зрения австралийцев, это означает, что если они смогут извлечь что-то из этой игры в Сиэтле, очко или даже победу, они пройдут долгий путь к нокауту — возможность отобрать очки у сильнейшей команды в вашей группе, предполагая, что они пойдут вперед и выполнят свою работу против других ваших соперников, дает очевидные преимущества.
Кроме того, тяжело лежит корона фаворитизма и ожиданий, и с бременем ожиданий, лежащих на плечах американцев со стороны ожидающих хозяев поля, очень легко представить, что игра будет разыгрываться в манере, которая соответствует сильным сторонам Socceroos и проверяет их противников тем, с чем они боролись: хозяева берут на себя бремя владения мячом, пытаясь сломать австралийскую команду, удобно откинувшись на низком блоке, а затем могут рассчитывать на то, чтобы выбрать свои моменты и прорваться в переходе. Это чувство может только усилиться, если Соединенные Штаты будут разочарованы крепкими парагвайцами в их первом матче.
Их недавние матчи, возможно, выявили опасность регресса к среднему и повышенному вниманию к срочной потребности команды в улучшении владения мячом, но если Socceroos смогут быть клиническими — как они это сделали, когда они значительно превзошли свои ожидаемые голы (xG) в квалификации чемпионата мира и одержали победы над Японией и Саудовской Аравией — этот подход может оказаться эффективным. Это было бы некрасиво (в любом случае) и, вероятно, неинтересно смотреть. Но если команда одержит победу на чемпионате мира, Попович, который уже организовал одну необычную серию, когда он привел неожиданную команду Вестерн Сидней Уондерерс к победе в Лиге чемпионов Азии в 2014 году, не будет слишком возражать.
Тем не менее, футбольные аспекты игры против США — это лишь часть картины того, почему она, вероятно, будет такой большой. Во-первых, это будет первый раз, когда Австралия будет играть с принимающей страной с 1974 года, когда команда, состоящая в основном из полупрофессионалов под руководством легендарного Джонни Уоррена, была сгруппирована с Западной Германией. Это означает, что в момент начала матча все внимание будет обращено на «Люмен Филд», а трибуны и сборка будут немного более похожими на цирк, чем в противном случае.
Несмотря на то, что неизбежно возникало множество горячих высказываний по поводу качества австралийских команд, сражавшихся с Германией, Бразилией и Испанией до того, как они сыграли в предыдущих турнирах, они не были написаны на английском языке и их легко усваивать. И они не были так легко доступны, как будут в 2026 году, когда способность извергать возмущение и поляризацию не только доступна каждому, у кого есть подключение к Интернету, но и усиливается алгоритмами и программами монетизации, которые гарантируют, что даже большинство Джонни-не-другов или Бекки-плохих мнений среди нас, австралийцев или американок, смогут увидеть десятки тысяч, если они попадут в график времени.
Объедините это с большим количеством анализа в духе «простейки», который, вероятно, будет усиливаться по мере приближения к началу матча, а также с гиперактивными и колючими привычками австралийских футбольных фанатов (понаблюдайте за их реакцией на предположение покойного Гранта Уола о том, что Socceroos, возможно, были не очень хороши в 2018 году), австралийских спортивных фанатов (просто посмотрите на онлайн-подписчиков Оскара Пиастри), и будет много разжигания огня. Здравый смысл? Доброжелательность? Трогать траву? Фактическое человеческое взаимодействие веселое и дружелюбное? Не в моем интернете!
Таким образом, игра «Соккероос» с Соединенными Штатами на поле и за его пределами обещает быть важной, потенциально определяющей обе их кампании на чемпионате мира. Тоже токсично. Но большой. И весело.
Об авторе
